統計揭秘人類生命圖譜

虎年夏日，在莊嚴、敦厚的中國人民大學明德樓前，中外統計大師的畫像豎立在廣場兩端。盛況空前的中國人民大學第四屆統計國際論壇在這里舉行。據悉，本屆論壇為近年來規模最大、水平最高、交流成果最多的一次。來自中國、美國、澳大利亞等國家的350多名專家學者，將在三天的會議里交流分享200余篇統計學研究和統計應用的最新成果。

媒體的職業要求在于及時為讀者捕捉和尋覓最有價值和最受歡迎的可口美餐。帶著這份沉甸甸的希望和寄托，記者采訪了本屆論壇的重量級人物之一——大衛·西格蒙德(David O.Siegmund)。

大衛·西格蒙德系斯坦福大學統計學系終身教授，美國科學院院士，也是目前世界上最著名的生物統計學家，曾任美國數理統計協會主席。大衛‘西格蒙德的研究主要集中于概率論及其實際科學應用，最近他所專注的領域是基因圖譜統計方面的問題。

站在面前的大衛·西格蒙德，2.03米的大個兒，別看他年高70歲，可看上去卻神采奕奕，說起話來和藹可親。大衛由愛體育、愛數學，到后來愛統計、愛基因圖譜研究的傳奇故事，以及對中國統計的美好祈愿給記者留下深刻的印象。

喜歡統計是因為它既有高深的理論和數學之美，又和實際生活聯系緊密

采訪從對大衛西格蒙德的了解開始。

“大師的體型很像個運動員，怎么會由喜歡打籃球到最終愛上了統計?”一句問話引發了大師對個人成長的追憶，也透露了他愛上統計的獨到見解和個人的人生感悟。

大衛生長在美國密蘇里州的一個非常寧靜的小鎮。從還是一個孩子的時候，大衛就非常喜歡籃球和數學，和當時所有其他的地方一樣，那個小鎮主流的人群更加看重并且喜歡體育而不是學術。“在我上高中的時候，我突然發現數學很有意思。”大衛說。于是，他就找出了其父親上大學時的教材來看。大衛還講到他12年級的數學老師對他的影響特別的大。

大衛高中畢業后去了美國南衛理公會大學，在那里，他一邊學習數學，一邊打籃球。球場上的大衛明白了一個道理：一個人只要努力，就可以提高自己的技術水平，這個道理對于學術也是一樣的。科學研究是可以終身奮斗的職業。大衛考慮了很多的學術領域作為人生奮斗的方向，最終，他選擇了統計學。“因為統計學既有高深的理論和數學之美，又結合了具體的實際生活和實際的應用。”

基因圖譜是一項福蔭子孫后代的工程，統計科學關乎人類的生命與健康

“從大師在論壇上的精彩演講看，大師對基因圖譜方面的研究很有造詣，很有成就。基因圖譜關系到人類的生命與健康，請大師也讓我們的讀者分享一下。”

大衛高興地介紹，基因圖譜的主要作用是確定那些與人類健康有關系的基因，這些基因可以是致病基因，也可以是控制人類體貌特征的基因，比如高度，頭發顏色等。當我們的研究真正找到了致病的基因，比如說癌癥的基因，那么就可以通過適當的生物技術改變它們，挽救癌癥患者的生命。比如，我們可以提前診斷出嬰兒是否攜帶某些嚴重的致病基因，以便及早尋求保障健康的辦法。大衛肯定地表示，基因圖譜的研究是一項可以為子孫后代帶來福祉的工程，但基因圖譜的研究是一個長期工程，不像在銀行存錢，今天存了，明天就可以拿到利息。

大衛說，基因圖譜這項技術不只是對于人類，同樣也可以通過識別找到控制農作物產量或者營養的基因。很多人口眾多的國家，像中國、印度等，就可以通過轉基因的方法生產足夠的糧食。基因圖譜對于人類的生存與發展至關重要。

短短一席話，令記者茅塞頓開，原來統計的研究領域這么廣!統計不僅僅可以用來為決策服務，還可以用到人類的生命與健康、生產與生活……

數學和生物統計是密切聯系的兩門科學，只要身體允許，就將繼續研究下去

采訪得知，1985年之前，大衛的研究領域主要是序列分析，連續臨床試驗設計與分析，他的這些研究將會告訴一名藥劑師某種新藥是否顯著地優于舊藥。同時，他的研究可以回答什么時候停止搜集信息是最優的。當時，很多統計學家都質疑序列臨床試驗，他們認為當一個試驗結束的時候環境是會改變的所以無法清楚地評估出試驗的結果。但是大衛提出了新的方法，這種方法可以在很大程度上測試出試驗的結果并得出可靠的結論，他的研究成果彌合了生物統計學理論與實際的巨大鴻溝。1985年他出版了第二本序列分析的書，他認為這本書是他事業上的巨大成功。

最近的10年期間，大衛的興趣是基因圖譜。大衛說，數學和生物統計本來就是結合非常緊密的兩門科學。生物統計變化了不少，主要就是數據大小或者我們可得的數據質量問題，這些都會顯著影響方法的選擇。只要身體允許，他會繼續尋找一到兩個可以結合數學和實際科學研究的問題，繼續研究下去。

政府統計要和學術統計區別開來，政府統計最重要的是把握數據質量

“從您的角度如何看待中國統計，能否給些意見和建議?”記者問道。

大衛表示，首先應區分一下學術統計與政府公共統計的區別。中國學術統計這些年的發展非常迅速。“我認為，部分原因在于中國改革開放的政策，很多中國統計學家出國到西方去學習了先進的統計學思想和理論，拿到了博士學位，然后返回中國，帶動了中國學術統計的發展，這非常好!我可以肯定地說，在學術統計這個領域，中國將會在不遠的將來處于領先的地位。”

接下來，大衛談到對政府統計的看法。他說，“作為政府統計，最重要的問題莫過于數據的質量，只有通過真實的數據弄清楚現在的處境，才能知道下一步應該怎么辦。數據質量問題不管是在中國還是美國，都同樣重要。”大衛希望政府主要應關注于數據所反映出的問題，而不是試圖去改變統計數據來迎合政府的政策。大衛指出，數據質量在各個國家，都是一個很難解決的問題，美國也依然存在這個問題。大衛說，畢竟我們是人，人類有其自身的弱點。所以，我們要信奉統計的科學方法，力避人為干擾，保證數據質量。

在讓公眾了解和認知統計的過程中，《數據》這樣的期刊將發揮重要作用

采訪臨近結束，記者拿出幾本有代表性的《數據》雜志，介紹了《數據》雜志立足統計、宣傳統計，服務決策、服務企業和社會公眾的辦刊宗旨。大衛饒有興趣地一邊翻閱，一邊用地道的中國話連聲稱贊：好，很好!

大衛從媒體的角度講道，在美國也有和《數據》雜志類似的期刊，他希望能多多呼吁人們關注數據的質量。北京正在建設“世界城市”，政府應該對于環境保護做更多的工作。他祝愿中國的統計期刊越辦越好，能夠為政府決策提供數據支持，為學術界展示學術成果提供平臺。

隨后，大衛飽含對統計的深情為本刊題字，“中國的未來發展將面臨諸多重要的統計學課題，在讓公眾了解和認知這些問題過程中，《數據》雜志付出了很大努力，并將發揮重要作用。”科學無國界。大衛·西格蒙德，一個傾心研究統計學前沿問題的大師，對中國統計給予了高度贊許，充滿了殷切期望。

人民大學的校園，在陽光沐浴下郁郁蔥蔥，昭示著統計國際論壇的研究成果，將再一次給接軌世界的中國統計事業帶來勃勃生機!