解放前,我的老家湖北省棗陽縣璩灣鎮是革命的老蘇區。早在第一次國內革命時期,璩灣程家坡人、共產黨員程克純(又名程祖武)就組織和領導農民跟著共產黨鬧革命,所以那里群眾基礎較好,老百姓對共產黨有感情。在1947年底棗陽解放之前,已經有南下的解放軍在我們棗陽一帶進行偵查等活動。有一次,一個化裝成賣饃饃的解放軍偵查員賣饃饃時,不小心把身上別的“盒子槍”掉到了地上。路上的老百姓雖然看見了,但沒有一個人向偽政府告密。
我的父親閆丹山是當地著名的雜技藝人和醫生。他在璩灣開有診所,平時還帶著一幫學武術、雜技的徒弟舞槍弄棒。大約在1947年底,解放軍開始攻打棗陽。戰斗打得非常殘酷激烈,解放軍有許多戰士犧牲或負傷。我父親閆丹山多次為解放軍搶救傷員。我印象最深的一次是一天夜晚,我們全家都睡了。突然有人敲門。我父親打開門,見外面站著幾個軍人打扮的人。我,父親問他們是哪里的人,找他有什么事:他們其中一位向我父親伸出四個指頭,我父親立刻明白是當年的“新四軍”回來了,他們就是解放軍!一位解放軍首長說,他們的一位連長被敵人用槍打傷了,想請我父親去給他取子彈。父親立即把我叫醒,帶上我和醫藥箱隨解放軍來到羅棚的一個木橋邊,開始給這名解放軍連長取子彈。這位連長身上中兩顆子彈,左邊小腿一顆,右邊大腿一顆。父親讓我在一邊給他打手電筒照亮,他做手術,不一會就把兩顆子彈取出來了,隨后又給這位連長做消炎、止血處理。事后我才知道,半夜敲門的解放軍首長一位叫任子衡,是“襄棗宜”三縣縣長,另一位是解放軍的政委魏來春。
1947年12月棗陽解放后,解放軍部隊準備繼續南下,打過長江去,推翻蔣家王朝,解放全中國。南下之前,部隊在棗陽進行了休整,幫助地方成立了襄棗宜縣愛國民主政府,還在我們當地招了許多兵。因我父親有醫術,為解放軍治過傷,還會雜技和武術,1948年4月,任子衡縣,長和魏來春政委便來到我家,做我父親的工作,動員我父親參軍入伍,隨大軍一起南下。我父親二話沒說就答應了。聽說部隊在招兵,我也找到父親,要求參軍。吳政委知道這事后,批準同意我入伍。我父親入伍后被編在江漢軍區文工團。因我小時候右手受過燒傷,表演雜技不方便,所以我不想隨父親到部隊文工團當雜技演員。我對父親說我要到吳政委的部隊去。我父親只好答應讓我留到吳政委他們部隊。就這樣,1948年5月我就入伍了。
入伍后,父親隨大部隊南下,我隨吳政委到襄陽黃龍蛸,與另一支部隊會合,繼續留在地方開展工作。那時我雖年齡小,只有17歲,但我有文化,初中畢業,一手毛筆字寫得非常漂亮,所以部隊安排我負責背文件袋。一入伍,部隊就對我們進行政治思想教育,學習《三大紀律,八項注意》。
后來,我見到了李先念,那次經歷至今記憶猶新。
1948年冬,魏來春政委的愛人何英帶著我,跟隨部隊到隨州大洪山開會。我們從襄陽縣黃龍垱一起出發的部隊大約有二三百人。記得其中有和我一起參加革命的李萬芳、龔新友、張作兵。途中經過了棗陽清潭、茅茨畈、三里崗,最后到達大洪山。那時日夜行軍,全憑步行,實在辛苦。路上,我的腳打了個大血泡。何英和警衛員王興鋪(1932年生,河北人)找當地老百姓借了一根納鞋底子的大針,把血泡挑破,把血擠出來,然后用老百姓煙袋鍋里的煙灰敷上,又繼續走。第三天,終于到達了大洪山開會的地點。
到了大洪山,我看到集會的人有成千上萬,都站在山坡上。有個高個子的人在山上面給大家講話。講話的大致意思是:全國快要解放了。我們要打過長江去,打倒蔣介石,解放全中國。為了革命的需要,一部分隊伍要留在地方工作,剿滅土匪,懲處惡霸,保護人民,鞏固政權。
這時站在我一旁的何英對我說:“閆雙云,你猜那個講話的大個子是誰?”我說:“不知道。”她激動地說:“他就是大名鼎鼎的李先念!”之后又對我說:“李先念是共產黨領導的人民軍隊的杰出將領。他1927年參加黃麻起義,歷任紅四方面軍第十·師政治委員、紅三十軍政治委員。中華蘇維埃共和國中央執行委員等職。抗日戰爭時期任新四軍豫鄂挺進縱隊司令員、新四軍五師師長兼政治委員等職,現為中原軍區副司令員!”我是剛入伍的新兵,什么都不知道。何英是南下的部隊干部,經她這么一介紹,我增長了不少知識。
1947年12月至1949年10月1日前,雖然全國還沒有解放,但我們棗陽已經解放,并且成立了襄棗宜縣愛國民主政府。我們部隊是江漢軍區警衛團。我們的連長叫楊明清(解放后,楊明清任襄樊市玻璃廠廠長)。我們部隊從大洪山開會回來后,在棗陽縣城,我還見到了棗陽革命老前輩余益庵和紅軍女戰士徐宗蘭。
1949年10月1日,果然如李先念司令員在大洪山所說的那樣,全國解放了。毛主席在北京天安門城樓上莊嚴宣布“中華人們共和國中央人民政府今天成立了!”。我們部隊干部戰士和老百姓一起都到棗阻縣城大街上舉行游行,打鑼敲鼓放鞭炮,慶祝解放,慶祝勝利,慶祝新中國成立。
就在新中國成立的這一天,我高興地跑到棗陽縣城的一家照相館照了一張像。這張照片至今完好地保存著,它成為我參加革命的永久紀念和見證。