為自由而生

陸虎(ROVER)汽車公司是由多家英國的汽車公司輾轉合并而成，于1948年成立，總部設在倫敦。原名叫利蘭汽車公司，屬英國國有企業，以生產越野車為主。1986年實行私有化，改組并改名為蘭德陸虎(RANGE ROVER)汽車公司，一般簡稱陸虎。1994年被德國寶馬汽車公司收購。2000年3月，寶馬將陸虎以30億歐元的價格出售給美國福特汽車公司。

從前陸虎越野車只有單一品種，現已發展到4個系列品種，有神行者(FreeLander)，衛士(Defender)，發現(Discovery)和攬勝(RangeRover)。其中越野性能最強是衛士，其次是神行者和攬勝，最弱是發現：豪華設置最高是攬勝，其次是發現和神行者，最低是衛士。衛士絕對是路虎系列的中堅車型，是一款地道的越野車。它直截了當，簡單而實用，堅固的箱式框架構成梯形底盤，上面安裝了鋁制車身，加長的螺旋彈簧替代了過去的鋼板彈簧，提高了行駛和越野性能。

1948年戰后，第一款路虎誕生于英國，這是一款簡單，新穎的鋁制工作車。是由英國Rover(羅孚)汽車公司的Spencer和Maurice Wilks兄弟制造出的一款新車型，完美實現了簡單實用性與穩定性的結合。也就是如今路虎衛士的雛形。在最初的20多年中，衛士是代表路虎品牌的唯一車型。隨著路虎越野車需求的不斷擴大，路虎公司后又相繼推出了“攬勝”(Range Rove)和“發現”(Dbcovay)兩款車型。1970年，路虎攬勝面世；1989年，路虎發現首次在法蘭克福車展上亮相而在1997年，路虎入門級車型神行者又閃亮登場。

路虎車型系列不斷豐富，為了讓旗下產品定位更加明確，最初這一基本型號在1990年被正式命名為“衛士”(Defender)，也表明了它在軍隊中的廣泛應用。路虎衛士主要面向農場。林業、礦山，軍警等用戶，由于它的堅固可靠和優秀的越野性能，逐漸博得了很多越野愛好者的青睞。廂式框架構成梯形底盤，上面安裝的鋁制車身重量輕而且堅固，不會生銹，適合長期在惡劣的環境中使用。而巧合的是，路虎使用鋁制車身最初是因為早期在制造衛士時戰后英國鋼材極度匱乏。

路虎(LAND ROVER)最初也可以說是羅孚汽車(ROVER)旗下的子品牌，1966年，羅孚并入利蘭集團。1988年羅孚被英國宇航公司收購。1994年終于被德國寶馬公司接管。2000年3月，福特汽車向寶馬集團收購路虎品牌，包括Range Rover，Discovery，Freelander和Defender車型。2008年3月福特汽車出售路虎業務給印度塔塔集團，同時附贈2005年動用優先購買權購得的羅孚品牌，羅孚與路虎品牌分而復合。

路虎(LAND ROVER)衛士最初的出發點是用于集輕型拖拉機和越野車功能于集輕型拖拉機和越野車功能于一身的多功能汽車，得益于當時英國對客車征收33％的銷售稅，而對農業用車卻不征稅，較低的售價也使得衛士一炮打響。

路虎誕生的初衷

英國汽車生產商羅孚(ROVER)的工程主管莫里斯·維爾克斯先生(MAURICEWiLKS)在沙灘上勾勒出首輛路虎汽車的輪廓。在某一島嶼擁有土地的莫里斯·維爾克斯先生當時非常渴望擁有一輛集輕型拖拉機和越野車功能于一身的多功能汽車。這款多功能車被鄭重命名為“LAND ROVER”(當時意為“用于土地耕作的羅孚汽車”)。莫里斯·維爾克斯先生將這個想法告訴了他的兄弟，羅孚公司當時的總經理斯賓塞·維爾克斯先生。莫里斯·維爾克斯的這一想法在1947年開始付諸行動，第一輛路虎試用車款很快就在美國威利斯吉普車(AmaricanWiltys Jeep)的基礎上誕生。由于戰后英國鋼材極度匱乏，維爾克斯兄弟選擇當時供應充裕的鋁合金作為路虎汽車的外殼，極大提高了汽車的抗腐蝕性并使車身的重量大大降低。

1948年4月30日這款看似有些簡陋的車于阿姆斯特丹汽車展首次推出。扁平的鋁制面板，簡陋的帆布車門，樸素的內飾搭配，一切的設計突出的是實用性。當時搭載的1.6升四缸汽油發動機最大功率達到37.3千瓦，108牛米的最大扭矩，在那個年代這樣的成績相當不錯了。路虎系列1并不昂貴，當時售價為450英鎊，但取得了驕人的銷售成績，一舉突破了20萬臺。

1948～1957年間，該款車不斷推陳出新，升級了發動機規格，推出了多款長軸距車型，直到1958年被新的路虎系列2所取代。在最初10年，路虎的產量超過210000輛，其中70％出口到全世界150多個國家，毫不夸張地說，路虎系列1是可靠的，早在20世紀50年代被銷往哥斯達黎加咖啡種植園的路虎系列1直到今天還在使用，性能仍然良好。路虎系列2由大衛巴赫(David Bache)負責設計，那些巧妙的凹陷和突起增加了一些功能性的造型，邊裙和車身兩側圓潤的側翼使它看上去獨具一格，變成了路虎今后的DNA。發動機方面配備了2.28升四缸汽油發動機和2.25升柴油發動機，最大功率達到57.4千瓦，最大扭矩為168牛米。

路虎系列2被澳大利亞軍方大量訂購，僅最初協議就訂購1150輛，英國及澳大利亞至今仍以路虎作為軍隊的標準用車。此外，在路虎系列2的生涯中也推出了多個特別版本并服務于許多名人，比如英國前外相休里奇。

路虎系列3(第三代衛士)

1971年，路虎系列3誕生了。新型的模制塑料格柵和加固后的前臉造型構成了路虎的顯著特征。在機械方面，增加了一臺同步變速裝置，還有大型離合器(過去只用于柴油車款)。六缸機型成為所有車款的標準配備，此外，制動裝置也得到加強。這款車繼續大受歡迎，1977年隨著一輛路虎系列3的下線，路虎累計總產量突破100萬臺。這款車直到后來路虎衛士真正出現后才逐步退出歷史的舞臺。

現款路虎衛士誕生

雖然路虎衛士的名字直到1990年才正式出現，但路虎衛士的現代史還是要從1983年算起。1983年3月，路虎在伊斯特納推出了路虎110車型。而后一年，路虎又發布了短軸距的路虎90車型。所謂90/110是指車的軸距長度，這些數字是將實際軸距的英寸數值通過取整獲得，換算成公制分別是2360mm和2794mm。后來路虎又推出了超長版的路虎130車型(3225mm)。

真正使用路虎衛士(Defender)來命名這系車型是在1990年。經歷了20多年的洗禮，2007年路虎衛士再次迎來了全面升級，由里至外煥然一新。2008年，為紀念路虎誕生60周年，發布了路虎衛士限量版SVX，車身有短軸距敝篷車和7座長軸距兩種形式。