“白宮姊妹團”暢所欲言

白宮里有一個特殊的小團體——由歷任白宮社交女秘書組成的姊妹團。按照傳統，每次新社交秘書上任，前輩們都要請她吃一頓午餐，歡迎她進入姊妹團。因此，德西蕾·羅格爾(奧巴馬的原社交秘書，年初因國宴蹭飯事件被迫辭職)甫一上任便受到了小布什的社交秘書艾米·贊辛的邀請，同時作陪的還有10多位擔任過社交秘書的前輩。酒酣耳熱之際，姊妹們暢所欲言，不知不覺透露了很多讓人忍俊不禁的白宮國宴秘聞。

誰開啟國宴先河

第一位舉行白宮國宴的是格蘭特總統。那次，他宴請的對象是夏威夷國王，名單上總共只有36名客人，但來的人不少——其中29人都攜夫人而至。接下來的國宴是招待俄國沙皇之子，為克里夫蘭總統舉行燭光晚宴，還有接待西班牙公主。西奧多·羅斯福作東宴請了普魯士公主，那時客人已達100人。

直到1928年才出現了第一位禮賓官克萊門特·杜恩，服務于胡佛與福蘭克林·羅斯福總統;也直到這時才設立了國宴的一套流程:總統偕第一夫人在北門廊迎接到訪的外國元首，引他們到樓上黃色橢圓廳，舉行家庭雞尾酒會;同時，其他客人來到一樓外交接待廳，與媒體見面，然后去東廳;等所有人到齊后，雙方領導人與他們的配偶下樓，經格蘭特包廂，到門廊大廳，在這里美國海軍樂隊奏樂歡迎他們，曲目是《向總司令致敬》和來訪國的國歌;最后，總統與第一夫人領客人進入國家宴會廳，上4至5道菜，主賓推杯換盞。晚上娛樂活動在東廳，有美國當紅藝術家翩翩起舞。

美國的凡爾賽宮

“到了肯尼迪時代，一切變了!”蒂斯說，她是肯尼迪與杰奎琳的第一任白宮社交秘書。白領結被黑領帶替換了，而將軍與法官們讓位給了諾貝爾獎得主與社會名流。宴會也變得越來越雅致，杰奎琳雇用法國大廚，讓巴黎服裝設計師設計禮服，誓要創造出“美國的凡爾賽宮”。

肯尼迪總統在位的兩年10個月中，杰奎琳辦了15次國宴，包括宴請49位諾貝爾獎得主與法國文化部長馬爾勞克斯。當巴基斯坦總統葉海亞·汗到訪時，肯尼迪示意國宴要隆重一些，杰奎琳就把國宴挪到了弗農山。而歡迎阿富汗國王扎希爾時，本打算首次在玫瑰園里燃放禮花，可天不作美竟下起雨來。

“肯尼迪總統對客人名單很是在意，”蒂斯說，“我得拿過去給他過目，很多次他這樣說:‘我想你得將某人添上，要不他會發脾氣。’或者‘為什么你要寫上這個人，我可沒見他寫過什么好作品。’”

約翰遜與50多位女性共舞

林登·約翰遜總統夫婦宴請的第一位客人是西德總理路德維希·艾哈德。當時國家正在哀悼肯尼迪總統遇刺，約翰遜總統決定移到得克薩斯他家牧場吃燒烤。開始時內部人竊笑不止，只是當得克薩斯州出身的鋼琴大師克里伯恩出現在舞會上時，人們才開始對宴會另眼相看。從此，每位來訪者都要求去牧場——能被邀請到總統私邸，這無疑表示與世界最強大國家總統私交甚好。

約翰遜總統熱愛跳舞，在歡迎英國首相道格拉斯·霍姆而舉辦的國宴上，約翰遜在舞會上與50多位女士跳過舞。最大的意外出在歡迎瑪格麗特公主的國宴上，亨利·福特的第二任妻子克里斯蒂娜穿著緊身裙陪財政部長舞得正歡，沒想到她的小狗撲上去將她的裙子撕了下來。

越戰正酣，而白宮里照舊歌舞升平。這時可不能讓批評者攪了舞興，對某些有刺兒的客人就得睜一只眼閉一只眼了。如參議員蘇摩德，總是帶來根本沒被邀請的小妞，什么核桃小姐或者西瓜節上的西瓜女王，白宮社交秘書還得好好招待，給他們找座位坐下，不然他又會去挑總統的毛病了。

基辛格身旁總坐著最美的女客人

尼克松與帕特的國宴就更頻繁了，據他們的社交秘書露茜說，在她服務的5年半里，有76次國宴，怕是創了吉尼斯世界紀錄。

在歡迎艾靈頓公爵宴會上，副總統阿格紐喝醉了，不合時宜地彈奏了一曲《綢緞娃娃》，所有人都嚇得屏住了呼吸。尼克松總統趕緊過去為艾靈頓公爵彈了一曲《生日快樂》，才扭轉了氣氛。

可在排座位時，國家安全顧問基辛格又鬧起了別扭。社交秘書布麗絲路過東廂二樓，恰逢基辛格從衛生間出來，跟他在一起的是蘇聯大使多勃雷寧。基辛格一把抓住布麗絲，抱怨道:“是誰安排的座位?昨天坐在我身旁的居然是位98歲老得牙都掉光了的老婦人。”布麗絲無奈地回答說:“那是外交部長的妻子，你的身旁只能坐身份高貴的女人。”“但我寧愿坐在我身邊的是美麗的女間諜，別再讓我受折磨了。”基辛格哀求道。多勃雷寧突然插了一句:“別聽他的，千萬別讓漂亮女人坐在他身旁，要不，第二天他跟我談判會打不起精神的。”

而這之后基辛格的身旁總是安排坐著最漂亮的女客人，直到白宮總管生氣地對布麗絲說，如果她再這樣不按規矩來就解雇她。

差點釀成外交糾紛

老布什當總統很注重外交，視娛樂為總統生活的一部分。按照他的說法，在與外國首腦作艱難談判前，如果頭一夜能共享晚宴，就不會在第二天早上發生可怕的事情，比如“拿拳頭砸桌子”。老布什的頭三次國宴分別是宴請以色列總理沙米爾、埃及總統穆巴拉克還有約旦國王候賽因——那時總統的心思都放在中東和約上。在老布什任期內的27場國宴中，墨西哥總統的那次最為驚險。宴會開到半途，白宮管家突然跑到禮賓官里德面前說:“里德，我想你最好去廚房看看。”在那里，只見每一塊甜點上面都點綴著一塊杏仁蛋白軟糖，是一個戴著寬邊帽跪著的墨西哥男人形象。里德立刻讓廚師們將所有的軟糖摳下來——差一點就釀成嚴重的外交糾紛。

小布什的國宴在牧場

柏林墻倒塌后，來了蘇聯領導人戈爾巴喬夫;蘇聯解體后，來了葉利欽。當軍樂隊開始奏樂時，葉利欽邀請第一夫人芭芭拉跳舞。芭芭拉解釋說，美國的規矩是紳士應邀請坐在他右手邊的女士跳第一支舞，而在葉利欽右面坐著的是格斯特奈夫人，IBM總裁的妻子。當葉利欽與格斯特奈夫人起舞時，全場都響起諒解的掌聲。

白宮真的來了女權主義的第一夫人，希拉里·克林頓將國宴推遲了整整16個月，只因為她不想按共和黨的方式辦。日本天皇夫婦來訪，宴會設在白宮后面的帳篷里。在隨后進行的30次國宴中，人與帳篷數量都在穩步增長。

2001年9月5日，小布什夫婦第一次在國家宴會廳里舉行國宴，招待墨西哥總統。6天后出了大事，便是“9·11”慘案。在以后的7年里，小布什只有10次國宴，是戰后國宴最少的總統。一切都按規矩，總統夫婦從不留下來跳舞——雖然勞拉很喜歡跳舞，但總統不喜歡。小布什很愛玩，卻從來不在公眾面前表露。在2002年與2003年間，幾乎有上百次外國國家領導人來美訪問，卻都去了戴維營或克拉伍弗德(布什在得克薩斯的牧場)，這樣顯得更親密，更容易增進感情。隨著伊拉克局勢變糟，布什國宴邀請的3位客人中就有一位拒絕賞光。[編譯自美國《名利場》]