細菌除油,細微到忽略不計

7·16大連新港石油泄漏事件發生后，北京的一家生物公司提供了大約23噸生物制劑來幫助清理石油，很多媒體高度評價了這種方法，并冠以“高科技”、“環保”、“更有效”和“無有害的副作用”等名號……仿佛這項神奇的技術是國際領先、睢我獨用，然而事實是，這種方法早就有了。而且，效果并不顯著。

利用細菌清理油污的想法在20世紀七八十年代曾經風靡一時。這種方法的工作原理很簡單：原油污染環境的原因之一，是因為其中合有大量的碳氫化合物，如烷烴、環烷烴和芳香烴等，其中有些碳氫化合物對海洋生物和人類有很強的毒性，而且其分子結構很穩定，很難被分解掉。于是有人想到通過向原油泄漏區域添加以石油中的碳氫化合物為食物的細菌來降解石油，經過細菌“吃油”的過程，大部分石油中的有害物質會被“消化”為無害的物質，從而促進當地生態環境的恢復。

乍聽之下這方法確實高效又環保，但其實不然。首先，一般海域大多存在原生的食油細菌，如食烷菌(Alcanivorax)、解環菌屬(Cycloclasticus)等，人工添加新的食油細菌并不必要。在大多數情況下需要添加的其實是食油細菌生長所需要的營養成分，如氮、磷等，因為雖然石油本身可以提供細菌生長所需要的碳，但其他的元素如氮、磷的量則會制約其繁殖的速度。只要提供了足夠的養料，僅靠天然存在的食漓菌即可起到相應的作用。很多報道都提到“綱菌除油”早就在1989年的阿拉斯加石油泄漏事故中使用過，當時只是通過添加營養物質而促進了原生食油菌生長。

再者，與媒體宣傳的高效不同，細菌清理石油速度非常慢。盡管其分解速度與具體的環境條件以及石油的成分有一定關系，但總的來說都是以年為計的。隨著基因工程的發展，科學家曾經制造出過所謂的“超級食油細菌”，在實驗環境下其除油效率非常高。不過在實際海區中的實驗發現舔加“超級食油細菌”與原生食油菌的除油效果并沒有明顯的區別。科學家認為這可能是“超級食油細菌”在自然環境下拼不過天然細菌所致。雖然媒體報道說在1989年的阿拉斯加石油泄漏事故中細菌除油取得了“一定效果”，但更準確的表述應該是“微乎其微”的效果。曾參加過阿拉斯加石油泄漏事件油污處理過程的康奈爾大學生態和環境生物學教授Robert Howarth甚至商說加細菌沒用。

除了這些不足，細菌除油還有一個潛在的問題：當水中的氮、磷等植物營養元素過盛時，水生生物特別是藻類和水中浮游生物會大量繁殖，造成水體缺氧、水質惡化、魚類以及其他水生生物大量死亡一這便是水體富營養化的危害。人工添加的生物制劑的主要成分包括食油細菌和營養液等，其營養液的主要成分大多為氮、磷等元素。在我國近海水體氮磷已經超標嚴重的情況下，添加大量的這些物質，無疑會加重附近海域的富營養化程度。