高貴要付出代價

今天，我們總是羨慕貴族。商家做廣告促銷，常常要以貴族做招牌。不過，許多人不知道，高貴其實是有代價的。

法國人安德烈#8226;比爾基埃的《家庭史》中說，16世紀和17世紀，歐洲的貴族限制兒女們結婚、生育，使得貴族數量減少，家庭變小。

貴族為什么采取這種自殺式的做法?原來有兩個原因:一是女子出嫁，嫁妝負擔太重，終身不嫁，可以省去嫁妝開支;二是歐洲貴族的財產主要是土地，為保證地產不被分割，就要限制兒子的繼承權和生育數量。

這樣，他們就想出了兩種辦法:一種辦法是長子繼承制，由長子一人繼承地產，但給不繼承地產的兒子以受教育的機會，讓他們學一門手藝謀生，或者長子繼承2/3，剩下的1/3由其他兒子繼承;第二種辦法是只許長子結婚，不許其他的兒子結婚，讓他們去做教職。

這種限制，《家庭史》中稱之為“高貴的代價”。

這種情況，在中國歷史上是絕對不可能出現的。中國古代的貴族講究多子多福，為了多生育，一個妻子的肚皮的生產力有限，還要大量地納妾，讓更多的婦女為貴族生孩子。

為什么西方的貴族要通過限制結婚、生育來限制貴族的人數，而中國的貴族，卻以螽斯產卵般的速度來無限壯大自己的隊伍呢?這實質上是由貴族靠誰來養活的制度決定的。

歐洲的貴族，從祖上得到一大塊土地，祖祖輩輩靠土地過日子。中世紀時期，如果有戰爭，貴族勤王打仗，可以繼續得到新的土地封賞。但是，越到后期，職業軍隊興起，土地貴族已經喪失了打仗的優勢，他們只有靠土地維持生活。……