話說紫檀

紫檀，學名為“檀香紫檀”，它是世界上最珍稀、最名貴的樹種之一。

中國林業科學研究所的楊家駒先生在《紅木家具及實木地板》一書中，對紫檀是這樣描述的：“紫檀，中喬木，枝下高4.6～6.1米，樹徑約50～77cm，分布于印度南部地區。屬于散孔材，心邊材色區分不明顯，心材新切面橘紅色，久則轉為深紫或黑紫，常帶淺色和紫黑條紋；劃痕明顯；木刨花或木屑水浸出液紫紅色，有熒光（較其他紫檀樹種時間較長才能顯現）；邊材薄，白、淺黃白或帶灰。生長輪不明顯。管孔在肉眼下幾不得見；主要為單管孔，少數復管孔，2-10個，多數2-4個；散生；心材導管中含有紅色樹膠和紅色紫檀素，有人借此稱為金星紫檀。軸向薄纖維壁厚，充滿紅色樹膠和紫檀素。木射線在放大鏡下可見，甚細，頗密，甚窄；射線組織同形單列；疊生，波痕不明顯。木材有光澤；紋理常交錯，有的局部卷曲，有人借此稱為牛毛紋紫檀；結構甚細，均勻；紫檀比重很大，重量甚重，沉于水；基本密度0.99g/立方厘米，強度較高。”紫檀生長緩慢，非數百上千年不能成材，它有特殊的檀香味，可以養人、入藥、治傷、消炎、醫瘡毒。紫檀“十檀九空”，成材率很低。

這里順便說一下“十檀九空”的問題。筆者曾經選購和觀察過許多種紫檀原木，如俗稱的牛毛紋、金星、雞血等，或者所謂海島性的、大陸性的紫檀，可以說大多數原木都有空洞，只不過一棵樹中，空洞有大有小，有長有短，沒有空洞的極少。這是由于紫檀樹中含有高營養成分的紫檀素，引來許多昆蟲吃蛀。……