
7月初的深夜,北京領地大廈5樓的辦公室依然燈火通明。“最近我們的人員都在加班加點地為網站的線下科學考察活動做準備。”知樂網總經理丁琛說。經過一番會議討論和嚴密的計算,一個最穩妥、最安全的考察方案終于在次日凌晨誕生。
與大多數以娛樂為導向的“90后”社交網站不同,知樂網要做的是讓“90后”們發現“求知的快樂”。這家網站通過與中國科學院的合作,試圖打造一個以科學傳播,科學探索與創新實踐為特色的青少年網上社區。
毫無疑問,青少年代表了互聯網的未來。“銜著鼠標出生”的他們,對于互聯網的了解與依賴要大于以往任何一個年代的人。無論是買東西、交朋友、炫耀自己,互聯網幾乎是他們成長的土壤。而根據2009年中國未成年人互聯網運用狀況調查報告顯示,我國19歲以下網民占網民總數的33.9%,已達1.15億,這意味著低齡群體正在成長為網絡應用最為活躍的用戶。
對于如何抓住“90后”這群互聯網“土著”,知樂網有著自己的理解。“娛樂性SNS是目前青少年網站的主流,非常受歡迎。但90年代出生的青少年,看待問題很有獨立性和理性,因此他們不會只接受娛樂的話題,而對科學類的話題一點不感興趣,相反,我們會專注在科學探索、科學娛樂、科學生活方面,不會盲目與騰訊、網游等競爭。起碼,我相信家長和老師是不會反感一個以科學為主題的社交網站。”丁琛自信地說。
做最擅長的事
在泡沫充斥的互聯網,不少創業者往往選擇盲目跟隨潮流,對那些風頭正盛的模式一擁而上,團購網站便是最典型的例子。作為互聯網創業者一員,丁琛則坦言,創業知樂網并不是一時的沖動——“做科學教育類的網站是我們一直想做的事,只有集中資源于自己最擅長的事情,這樣才能最大程度地發揮自己的優勢,同時也是最有效控制風險的途徑。”
2009年夏天,一次科普教育項目工程的合作,令對青少年科普活動有著濃厚興趣的丁琛、段煦、東平生三人走到了一起。經過一段時間的磨合與商討之后,已過而立之年的三人毅然放棄了此前十多年的科普教育、投資等工作,選擇在大屯的領地大廈開始了創業之路。
“中國缺少以青少年科學實踐與探索為主題的網站。”丁琛從自己十幾年的青少年科普教育工作經驗判斷,“青少年并不是對科學沒有興趣,而是接觸科學的機會太少了。”在他看來,“科學與藝術,科學與娛樂并不是割裂開的。讓青少年從生活中、娛樂中、交友中、旅游中來認識科學,會讓他們感受到科學的無窮魅力,下意識的關注科學、思考科學,幫助他們養成一種客觀。獨立、嚴謹、科學的思維習慣。從這方面講,是社會發展,國家進步的需要讓我們看好這樣一個網站。”
但客觀地說,想要成功地運營科普教育類網站井不是件容易的事,這從目前我國科普類網站不溫不火的局面中可見一斑。這類網站的問題首先在于偏重于知識傳播,參與性互動性不夠。其次,目標群體不清晰,主要是廣大科普愛好者,針對青少年的網站則更少;而且大多是政府支持性網站,帶有公益宣傳的性質,行沒有清晰的盈利模式,因此網站的流量少,影響有限。
“科學類網站需要用‘2.0’的方式進行改造。”如同蔡志忠將孩子眼中晦澀難懂的國學變成通俗易懂的漫畫一樣,知樂網要做的就是為青少年提供健康活潑。寓教于樂、符合他們年齡特點的科學體驗和認知渠道。舉例來說,知樂網為青少年用戶提供的網上服務和產品包括展示和分享個人作品的DIY;可隨時隨地提出問題獲得答案的問吧,參與科學實踐活動并分享精彩過程的知樂游;可進行地圖標注的微博;可使用手機終端學習科學、參與社區互動和交友的無線業務,以及適合青少年參與的網上游戲等服務。
這些服務和產品與線下科學實踐活動開展相結合。很快提升了知樂網的注冊量、點擊率以及黏度,數據顯示,在知樂網5月底上線后的兩個月里,在幾乎沒有任何市場推廣的情況下收獲了近3000名青少年注冊用戶。
把生意做到北極
與娛樂性強的社交網站相比,知樂網想要單純依靠科科學這一主題和眾多研究型的話題探討來吸引青少年產生黏性,顯然并不切實際。因此,在運營網站的同時,知樂網還開辟了另一條獨特的盈利路線——知樂游。
知樂游是知樂網與中國科學院合作推出的系列科學考察旅游項目。中國科學院在全國擁有豐富高端的科研資源,如12個地區分院,100家直屬研究機構,100多個國家級重點實驗室和工程中心,近千個野外觀測臺站網絡和5萬余名科研人員……知樂網希望借助這些獨特資源探索青少年科學旅游的新藍海,
“中國中小學開展科學實踐旅游不僅有著較高的市場燜檻,市場前景我們也十分看好,僅北京一地的市場容量就十分可觀。”丁琛的判斷不無依據。相關數據顯示,我國科學教育市場目前處于起步階段,全國有近2億在校中小學生,按照全國青少年年平均100元/人測算,僅占每年平均家庭收入的0.3%,總規模已達到200億。未來按照我國經濟增長速度年均8%同比計算,全國科學教育市場2015年將達到300億元;未來5年總量為1266億元。
廣闊的市場前景堅定了丁琛他們的信心。今年7月14日,知樂游的首期“天文探秘”的周末活動吸引了北京地區40多名小學生和家長的參加。在中科院著名天文專家的帶領和講解下,考察團不僅參觀多個北京周邊地區的天文基地,還通過現場豐富的科學動手實踐,激發了學生們對于探索神秘宇宙的興趣,也提升了他們創造力以及團隊合作能力。
首期活動就獲得參與者的一致好評,并基本實現收支持平,給了知樂網莫大的信心,“我們的目標非常清晰,要把相似內容和線路復制到全國很多城市去,打造專業化、系列化、標準化的中國青少年科學考察旅游品牌,預計未來的市場規模是很大的,這也是盈利性能夠持續的一個主要因素。”
丁琛介紹,目前“知樂游”除了持續開發北京周邊以科學主題的短期考察旅游線路外,預計在下半年將陸續開通對于云南、新疆、江蘇、廣東等全國科研實力比較集中地區的近十條考察路線;到明年,“知樂游”科學考察項目范圍將擴展到歐洲、美洲等地,而內容也將延伸到動植物、古生物、航空、軍事、大氣、文史等多個學科。”
不僅如此,知樂游還計劃了一條針對高端客戶群的大膽路線——在明年2月份寒假期間,推出一項針對40人規模的北極考察項目。“中國科學院是國際北極科考站其中的成員之一,此前他們曾接待過來自國外的類似考察團,在經驗及接待能力都沒有問題。”丁琛向記者透露,目前知樂網正在和相關專家積極聯系具體的時間安排、實驗內容、安全性等事宜。
當然,知樂游的目的不僅僅是一項線下旅游活動而已。對于知樂網的用戶而言,可以通過知樂網了解考察活動的內容,與網友們分享和交流考察實踐活動的過程、作品和趣事,下載他們自己的照片和視頻,在知樂網的電子商務平臺購買活動裝備,相關圖書,也可以參加網站舉辦的以考察實踐活動為內容的阿上大賽。在這一過程中,知樂網成為促進“知樂游”項目推廣和普及的最好平臺,而“知樂游”成為網友溝通,交友的最好契機。這種線上線下互動方式的結合,令知樂網實現“雙贏”。
口碑,然后市場
對于任何一家社交網站而言,“人氣”無疑是最重要的發展因素。知樂網這樣一家基于科學主題的青少年社交平臺,如何吸引核心人群?
目前,知樂網以及知樂游產品的推廣主要集中在青少年聚集的渠道。“一是正在和北京市少年宮、科技館等青少年集中的場所建立合作,對‘知樂游’共同招生;二是與北京圖書大廈開展針對青少年的系列科學講座,為他們普及科學知識的同時宣傳知樂網;第三,與中小學校合作共同開發課外活動項目。”不過丁琛相信,“用戶需求才是核心,抓住市場核心需求,然后再布陣營銷,用戶數量的增長不是問題。
在濃厚的商業氣息籠罩下,不少青少年類網站的從業者關注的首要目標往往是如何產生效益,而非如何教育、引導青少年。這些網站即使能夠在短時間內引起轟動,卻缺乏長期的服務意識,很少在為青少年服務上下功夫。對于這些浮躁的創業現象,丁琛等人堅定地認為,口碑和服務是企業持續的生命力,知樂網希望打造的是半公益化、半市場化的商業模式。
因此,努力修煉內功成為目前知樂網最重要的課題。“我們這幾個創始人為知樂網制定的市場策略是‘先口碑,后市場’。現在我們最重要的工作就是把知樂網和知樂游本身做好,特別是知樂游,歸根結底更像是一種旅游體驗,活動不好、產品不好就沒有生命力。什么時候我們的產品被廣泛的用戶認可是有價值的,他們的體驗是滿意的,盈利自然水到渠成。”丁琛說。
用2_3年的時間,將知樂游建設成為我國青少年科學考察旅游的第一品牌,是知樂網一直努力的目標。而這一產品持續發展的關鍵,在于線下科學活動資源的掌握和開發能力。“這一點上正是由于我們有中國科學院的支持,有各個學科的頂尖科學家,有遍布全國的科研基地和科普網絡,有豐富的科普資源,才能在科學考察實踐線路和內容的開發上做到專業、豐富、快速,這是目前國內其他機構都做不到的。”
對于知樂游未來的市場認可度,創始團隊樂觀地分析,“把科學合理地和娛樂結合,變成一種放松、休閑的方式,就能很好地轉變成一種商業化的運作。雖然一開始可能只是軟性需求,但是隨著人們生活質量的提高和精神文化需求的提升,會慢慢變為硬需求。”他們自信地預計,知樂網將在兩年時間達到正常運營狀態,前三年將實現過億的總收入規模。
在互聯網的創業領域,丁琛等幾位創始人一致欣賞京東商城的經營理念,“因為它將產品和服務兩條線都努力做到了極致”。在他們看來,知樂網的產品比京東商城產品難度大得多,服務環節也更為復雜,能夠做到用戶滿意的話,將搭建出一個在教育文化領域的“京東商城”。對此,他們充滿信心,也有著足夠的耐心。