每年繁忙的栽秧時節后,居住在洱海北岸的白族人民都要到本主廟舉辦“曬嗯勾”(洗牛腳)的祭祀活動,這種民族習俗代代相傳,年代久遠。
春耕栽秧是決定一年收成好壞,關系著農家一年生活的重要農事活動。過去,農村流傳的一句俗話叫做“皇帝老爺栽御秧”,充分說明歷代春耕栽插在農民心中的重要位置和重視程度。栽插前必須先翻挖土地,長時期以來,耕牛擔當翻犁土地的重任,成為農家的寶貝。我國人民家喻戶曉,優美動聽的民間故事“牛郎織女”中,老牛就是勤勞、忠厚、善良的化身。一年一度的栽插,耕牛承擔著最為繁重的活計,把一丘丘堅硬的板田翻犁起來,然后踏入灌滿田水的泥污中艱難行進,把一壩壩待栽的田土扒平,耙細,供人們插上秧苗,耕牛于農家可算是勞苦功高。勤勞善良的白族人民對耕牛愛護有加,平時精心飼養外,每到耕田季節都要用鹽煮蠶豆以優質稻草包裹制成草裹豆包,一把一把喂給耕牛,栽插全面結束要到本主廟舉行“洗牛腳”活動。一來祈求五谷豐登一歲平安,二來是對耕牛辛勤勞作心存感激。因為此后半年多,耕牛不再下田,有一段較長的養息,所以這項活動被白族人稱之為“曬嗯勾”(洗牛腳)。
“洗牛腳”活動參加戶數不拘,有的全村合辦有的幾家相約,有的獨家行動邀集親友,各村蓮池會老人則集體聚會,到本主廟誦念經文。
“洗牛腳”沒有固定日期,但須在栽插全面結束至農歷5月之內擇日舉辦。活動這天,有牛的人家都要為牛洗刷一番,更換新墊草,喂給豐盛飼料。來到本主廟后,首先煎好干拉、乳扇,備好米飯、烤茶、白酒,端到本主座前虔誠供奉。然后,大家動手殺雞,剖魚,切生皮支鍋烹煮,待到飯熱菜香,再到本主座前敬獻,名曰先齋后葷敬獻本主。此時,由廟內執事人為敬拜人祝禱:四季平安,五谷豐登,六畜興旺,并掛紅賜福。儀式結束后,男女老少歡聚在院內濃蔭下共同會餐,舉杯暢飲,本主廟里一派歡騰,人們多日身心的疲勞在歡樂中得到緩解消除,充滿對金秋豐收的希望。
古老的習俗代代相傳,到了今天各型翻犁旋耕機械已經取代了作為農家寶的耕牛,但“洗牛腳”的活動仍然年年舉行。每年栽插完畢,上關鎮石巖本主廟內每天香煙繚繞,歡聲笑語不斷,車來人往絡繹不絕,熱鬧非常。經過幾度修復的本主廟范圍擴大,院內有水池花木,環境清幽,為滿足群眾烹煮需求,擴建了外院兩大排伙房,砌就30眼小灶,但在“洗牛腳”高峰期仍然不夠使用,人們就在廟前大青樹下以石塊搭灶烹煮,廟前的空地上停滿了各種車輛,展示著白族農村人民生活的巨變。時代發展了,但古老的白族習俗“洗牛腳”仍長盛不衰,已成為農事繁忙后白族農家的休閑活動,到本主廟祈求四季安康,糧食豐收,社會和諧,生活幸福仍然是白族村寨生活里一直不變的主題。
責任編輯 楊義龍