和日本成百上千的中小出版社一樣,七森書館一直默默無聞,2010年由于榮獲第25屆梓會出版文化獎特別獎,在日本出版界聲名鵲起。
以“市民出版”為理念
七森書館創辦于1985年,首任董事長、法人代表名叫高木仁三郎。七森書館出版的第一本書,是高木仁三郎與前田俊彥的論戰集《森林與距離的思想》,該書于1986年10月問世。出版這本書的直接原因,是那一年的4月26日,蘇聯切爾諾貝利核電站發生了讓全世界感到震驚的核泄漏,這尤其使日本人想起了美國扔在日本的那兩顆原子彈。七森書館出版的前三本書都是剖析切爾諾貝利核電站事故的原因,都是“為了市民更好的生存而開展運動”,因此,也可以說奠定了七森書館“市民出版”的基調。
從那以后,在高木仁三郎的帶領下, 七森書館一方面投身于市民運動,一方面到處籌措資金,每年保證出版2-3種圖書。就這樣,市民運動既開展得如火如荼,出版活動也進行得順順利利。1996年,七森書館建社10周年。這一年, 七森書館出版了《脫離原子彈爆炸年鑒1996》。該書由日本原子力資料情報室編輯。從2000年起,該書改名為《原子力市民年鑒》出版。
1997年, 高木仁三郎榮獲“通俗生活獎”。這個獎項聽起來很一般,但在日本人看來,如同“又一個諾貝爾獎”。 高木仁三郎說:“我們現在要攻克最迫切的課題,為實踐提供解決的方案?!?高木仁三郎因為研究利用核燃料中的钚的危險性,與美國的邁克爾·施奈德共同獲此殊榮。
當年,作為獲獎“直接理由”的研究報告《MOX(钚燃料)綜合評價》正在趕譯成日文時, 高木仁三郎卻躺在醫院的病床上做手術。
2000年10月, 高木仁三郎不幸病逝。在去世的一個半月前,他請人叫來了中里英章,把自己來不及出版的《高木仁三郎著作集》(全12卷)以及七森書館托付給了這位好友。
請讀者做股東
2003年1月,七森書館到了最艱難的時刻。《高木仁三郎著作集》(全12卷)僅出版了一半,而周轉資金已經枯竭,資不抵債,倒閉關張近在眼前。
就在這個時候,中里英章收到一批賀年片。其中一張賀年片這樣寫道:“中里先生,你是我敬重的為數不多的出版人之一。如果需要,不妨讓我做貴社的股東?!比熘?,寄賀年片者親自到訪出版社。中里英章向對方述說了七森書館面臨的困境。對方說,你是當局者迷,我是旁觀者清。我建議你向讀者招股,1股1萬日元,10股10萬日元,100股100萬日元,1000股就是1000萬日元。對方的建議確實提醒了中里英章。
七森書館成立以來,差不多每季度都要向讀者郵寄《七森通信》,內容主要是新書介紹。十幾年下來, 七森書館積累了日本各地4000多位讀者的姓名和通訊地址。
于是,在接下來的《七森通信》里,增加了向讀者招股的信息。中里英章在《七森通信》中再次強調,七森書館一直致力于市民出版,企盼日本國民脫離原子彈爆炸、核燃料污染的陰影,永遠生活在和平、安寧、純凈的環境里。七森書館的創始人高木仁三郎的信念正在于此。為了盡早出齊他的遺作,希望讀者踴躍充當七森書館的股東。經過努力,讀者的回信如雪片一般飛來。時間不長, 七森書館就籌集到來自讀者的入股資金2000萬日元,出版社終于轉危為安。
后發優勢明顯
自從得到廣大讀者的鼎力相助,七森書館再次開始了正常運轉。
《高木仁三郎著作集》(全12卷)經過兩年半的時間,12卷在2004年4月全部出齊。當初,第1卷至第6卷每種銷售平均不到100冊;到了后來,第1卷至第12卷每種銷售平均超過了1000冊。這其中,作為“股東”的讀者幫助“叫賣”,起了很大的作用。專門研究原子彈、核燃料的書能賣到這個程度,實屬不易。既對社會有益,又給七森書館注入了活力,還為讀者帶來了實惠。
在《高木仁三郎著作集》(全12卷)出齊以后,該著作集編委會的成員們開始自掏腰包在七森書館出版各自的專著。比如佐高信的《教育革新論》、鐮田慧的《銘刻時代的精神》等。面世后學術界反應也不錯。
針對2001年9·11事件后的伊拉克戰爭,七森書館及時出版了《世界將被改變》《戰爭與和平》等書,與讀者見面后反響強烈, 七森書館因此榮獲了日本新聞工作者會議的“市民媒體獎”。
2010年七森書館榮獲日本第25屆梓會出版文化獎特別獎,是因為出版了一系列批判新自由主義的圖書:山口二郎編著的《戰后新自由主義》,布施哲也撰寫的“官制三部曲”《官制勞動者貧窮》《官制貧困社會》和《官制危機》等。
自從有了源源不斷的讀者充當股東,周轉資金有了保障,七森書館完全走上了正軌。近幾年,新書的內容涉及十幾個領域,每月出版2-3種新書,每年出版22-23種新書;作為出版社的“標志書”《原子力市民年鑒》每年出版一本。由于和七森書館相類似的中小出版社大量消失,就更顯出了七森書館存在的價值和意義。