亞馬遜集團數據受到質疑

世界最大的圖書在線商亞馬遜集團今年7月20日宣稱，可在Kindle閱讀器上閱讀的電子書的銷售量已經超過了精裝書的銷售量。在過去1個月里，每賣出100本精裝書，亞馬遜集團就賣出180本Kindle電子書。亞馬遜集團還宣稱，美國電子版圖書和Kindle閱讀器的銷售已經到了“拐點”。

然而，這些令人震撼的數據只反映了部分現實，亞馬遜圖書在線商只對銷售情況提供十分有限的信息。他宣稱自今年7月1日Kindle的售價從259美元降至189美元后，Kindle的銷售量增加了兩倍，但卻沒有提供具體的數據。

可以說，數據蒙騙了人們，亞馬遜的“拐點”之說也不確切。精裝書并不反映美國的整個圖書市場。據美國出版商協會提供的數據，2009年美國精裝書的銷售量僅占整個銷售量的35%，平裝書的銷售量卻占56%，而電子書只占3%。盡管近年來電子出版有了快速發展，從2009年5月到2010年5月增加了200%，但其市場份額在美國仍只占8.5%，而美國是電子書閱讀器裝備最多的國家。所以，電子書還遠沒有超過紙介書的銷售量。

電子書銷售專家Hubert Guillaud在其博客上指出，亞馬遜集團關于電子書的銷售標準也不能令人信服，“銷售一本可以在Kindle閱讀器上閱讀的電子書同銷售一本精裝書是兩碼事，在美國精裝書的平均價為15至20美元，而80%可以在Kindle閱讀器上閱讀的電子書的銷售價為9.99美元，一些暢銷的電子書的售價只有3到5美元。”所以，消費者可以用一本精裝書的錢買2-5本電子書。

亞馬遜集團并不是第一次對數字圖書發布引起爭論的信息。2009年12月，亞馬遜集團曾宣稱“圣誕節那天，亞馬遜集團顧客購買的Kindle電子書比紙介書多，這是歷史上第一次出現這種情況”。實際上，這天購買Kindle電子書的人并不多。

亞馬遜集團發布這樣的信息絕非偶然。集團選擇在今年7月20日世界信息大亨蘋果公司公布上半年業績之前發布這些數據，是因為近一段時間來亞馬遜集團遭遇越來越激烈的競爭，蘋果公司和谷歌公司都在努力擠壓亞馬遜集團的市場。誠然，在圖書在線市場，已經有許多競爭者，例如占美國電子書發行量20% 的巴諾出版集團。

自今年4月發售iPad以來(至今已經銷售300多萬臺)，蘋果公司欲建立自己的iBooks圖書在線銷售網，盡管目前蘋果公司的圖書目錄還遠少于亞馬遜集團的圖書目錄，但是其潛力相當大，因為iBooks既可適用于iPad也可適用于iPhone手機。

谷歌公司的競爭力也不能輕視。盡管Google Books的目錄現在只有1000萬種數字圖書，但從長遠看必將威脅到亞馬遜集團的地位。谷歌公司建議將大量已經進入公有領域的圖書免費獲取，這將使谷歌公司擁有很大的誘惑力，數字圖書免費下載比付費下載有更多的優勢。如果能很好地解決棘手的著作權問題，谷歌公司將很快擁有掌控這一領域產品的手段。

面對新的挑戰，亞馬遜集團也在積極行動，調整營銷戰略。在降低閱讀器售價的同時，今年3月還推出了能使Kindle適用于蘋果公司iPhone和iPad的軟件。此后，亞馬遜集團繼續奉行開放的政策，今年6月又推出了能使Kindle適用于谷歌公司使用Android和RIM公司使用Blackberry手機的裝置。看來，亞馬遜集團正積極與其競爭者在閱讀器方面進行比賽。

然而，盡管美國紙介圖書的銷售額有所下降，但是數字圖書一統天下的局面還不是明天的事，電子圖書當下還無法取代紙介圖書。據美國出版商協會統計，今年5月精裝書的銷售量比2009年同期增加了43%，紙介圖書遠沒有被數字圖書壓倒。