TTS:電子書的可聽技術

在數字時代，我們可以閉著眼睛，在車上享受一段小說的有聲朗讀;也能在陌生的城市里，讓語音導航系統輕松帶路。隨著MP3、手機、閱讀器或iPad的普及使用，輕巧的移動電子產品將逐漸取代厚重的書籍。

語音效果超越機器人聲

未來應用廣泛的語音介面，將與過去我們熟悉的有聲書概念不同，因為這些播音的內容并不是通過耗時費力的真人錄音，而是仰賴最新發展的TTS(Text To Speeh文字轉語音合成)技術，自動將文章內容轉換成合成語音。

這項國際上早已投入發展的技術，在臺灣由“工研院”領先研發，近10多年歷經了三代的技術變革。5月底宣布上市的電子書閱讀器“遠流金庸機”，便是使用了最新一代的TTS技術。讀者不僅能讀，也可以聽。對視力不好，或在運動中不便閱讀屏幕的讀者來說，TTS都是非常方便的功能。

大師霍金靠TTS發聲

這項技術雖名為合成音，但并非不自然的機器音。“工研院”郭志忠副主任表示，他們仍需找配音員錄音，來產生合成需要的聲音與音韻的統計模型和參數，因此，語音效果早就超越那種聲調僵硬的機器人聲音。研發過程中，最重要也是最困難的部分，就是必須結合分析音韻與詞語結構的語言學知識、建構音韻特性模型的統計方法，以及合成語音波形的信號處理技術，讓最后合成的閱讀聲音，不僅可以做出自然流暢的語音，還可自動判別日期、金額等特殊數字或破音字的讀法等等。

TTS能夠將電子檔的文字自動轉成語音，對視障者來說是重要且必要的功能。過去“工研院”曾與愛盲文教基金會合作，建構有聲書下載的公益平臺。除了視障者之外，車上的導航系統，及老人、兒童、語言學習者也都是TTS技術服務的廣大對象。其中最特別也最著名的例子是全身麻痹的美國物理學大師霍金，就是通過TTS技術將想表達的文字即時轉成語音發聲，與人溝通。

郭志忠認為，過去真人錄音的有聲書因制作成本高，價格貴，普及率較低。進入電子書時代后，文字都已經數字化了，TTS技術將更有機會搭配電子書而普及。亞馬遜于2009年2月發表Kindle2時，主要的新增特色就是TTS語音朗讀功能，可見這是電子書閱讀器發展的趨勢。

最大瓶頸在于授權

因為同時預見了這個趨勢，“工研院”與遠流金庸機的合作才一拍即合。但郭志忠坦言，目前電子書發展最大的瓶頸在于版權的授權與管控問題。即便是將電子書通過合成有聲播放，大部分出版社仍主張有聲書另有版權，如Kindle2朗讀功能推出后，即被出版社控告侵犯版權、觸犯重制罪，最后Kindle只好退讓，僅提供愿意授權開放的書籍使用這項功能。

不過，除了電子書外，TTS還可應用在各種移動裝置，能夠取代電腦的多媒體影音裝置，iPad就是一個標志。郭志忠樂觀地說，未來我們不再是坐在桌前、打開電腦才能上網與閱讀，我們可以在路上聽路況、在廚房里聽食譜、在參觀博物館時即時聽導覽。到那時，可以讓人在移動中使用的語音介面變得不可或缺，TTS的角色也將更加重要。