現代世界發展大勢是“人盡其才,物盡其用,地盡其利,貨暢其流”,政治必將越來越從屬于經濟。經濟手段最終會戰勝政治手段。
德國19世紀社會學家拉采爾(1844-1904)是現代地緣政治學說的創始人。他的《政治地理學》一書,用生存空間理論來解釋人類社會斗爭和國家疆域的變遷,至今仍被西方學者視為地緣政治學的經典著作。他在《人類地理學》中,除首次提出“生存空間”概念外,還提出了一個重要的觀點,就是經濟手段與政治手段的斗爭。
拉采爾認為,人類謀取社會財富的手段可以歸結為兩種:一是經濟手段,二是政治手段。經濟手段主要是生產和交換,政治手段的本質是“劫掠”,主要通過武力和武力為基礎的權力。人類社會以往的歷史,可以歸結為經濟手段與政治手段斗爭的歷史,總的趨勢是政治服從經濟,經濟手段將逐步取代政治手段。近年來國際政治經濟局勢的發展,再次印證了拉采爾的這一洞見。
2008年全球金融危機爆發后,二十國集團(G20)應時而生,并歷史性地取代了七國集團(G7),成為全球經濟合作的主要平臺。當時,G20各主要成員國決定摒棄前嫌,同舟共濟,共度時艱,聯手出臺了一系列經濟刺激計劃,避免了國際金融體系的崩潰和世界經濟的全面衰退。在促進全球貿易問題上,G20多數成員國也基本上形成共識,明確表示抵制保護主義。這種難得一見的合作精神,對世界經濟的復蘇起了至關重要的作用。
目前的世界經濟已不復兩年前之舊貌。多數發展中國家,特別是中、印、俄、巴等新興大國,經濟形勢明顯看好,增長勢頭強勁,國際收支和財政狀況也相對較好。相形之下,發達國家經濟整體上依然復蘇乏力,美國國際收支繼續惡化,財政赤字進一步擴大。歐元區各國普遍陷入財政危機,一些國家相繼爆發了債務危機。形勢決定任務。各國的實際經濟狀況和面臨的形勢不同,所關注的議題勢必各異。在世界政治經濟議程中,G20成員國間明顯出現了分化的傾向,目前主要表現在兩條戰線上,一是國際貿易領域,二是貨幣和金融領域。
世貿組織、經合組織和聯合國貿發會議日前聯合發表的一項研究報告稱,過去幾個月來,由于各國在經常賬戶和匯率方面的爭執,保護主義壓力明顯加劇,世界貿易已受到影響。報告提請G20領導人,應防止各國間因激烈的貿易摩擦而導致全面的“貿易戰”。世界銀行行長佐利克不久前在英國《金融時報》撰文,建議世界各國考慮用一種新的國際貨幣體制,或者重新采用金本位制,來取代目前的美元體制,作為世界經濟組織最高領導人和美國前高官,佐利克的這項建議出人意料,真正意圖令人難以揣測。但此事也足以說明,目前在國際貨幣和金融領域,思想和現實都充滿了矛盾和沖突。
貿易保護主義一直存在。過去幾年來,中國遭受的反傾銷和反補貼案例持續增多。美國去年9月對中國產的汽車輪胎征收25%至35%的“懲罰性關稅”。隨后,美國又對中國的鋼絞線、鋼格柵板和銅版紙等產品征收“懲罰性關稅”。今年10月,美國又聲稱“應美國鋼鐵工人工會的要求”,對中國產的特殊鋁制品征收59.31%“懲罰性關稅”,以保護美國國內的金屬工業。此外,美國還要求中國讓人民幣升值,減少貿易順差,將經常項目收支順差“控制在可持續的水平”。
保護主義的實質是“以鄰為壑”,為求自保,把“禍水”引向他國。任何形式的保護主義,都與一國國內政治經濟局勢息息相關。金融危機爆發后,美國經濟復蘇無力,失業率居高不下,引起民眾不滿。為減輕國內政治壓力,美國政府試圖以“攘外”“安內”,把責任歸咎于他國。美國對中國產品征收“懲罰性關稅”,屬于傳統形式的保護主義。這種保護主義簡單便利,政治色彩明顯,多屬小范圍的摩擦,通??梢钥刂?,不會輕易導致兩國間的貿易戰。
貿易保護主義的回潮與世界經濟的一體化趨勢密切相關。隨著國際分工和相互投資,各國間正在形成一種相互依賴、深層互動的新型關系。世界各國彼此取長補短,勢必會出現貿易的不平衡。這種不平衡本身就是經濟全球化的一種結果,要求完全消除,顯然有悖于常理。在目前的國際貿易制度和框架下,對他國產品動輒征收“懲罰性關稅”。也往往違反世貿組織的有關規定,容易招致他國的反制和報復措施。從長遠來看,傳統形式的貿易保護主義會逐漸退出現代經濟。
現代世界經濟的一個基本特征是國際資本流動的發展更為迅猛,正在取代商品貿易,成為世界各國間第一重要的聯系紐帶。世界經濟之所以由于美國“次貸危機”而深陷困境,難以自拔。原因也正在于此。在金融領域,同樣也存在著保護主義。美國日前推出的新一輪量化寬松貨幣政策,濫發紙幣,向市場投放大量資金,意在防止本國經濟陷入通貨緊縮,并期望這些資金進入實際經濟部門,起到刺激經濟、創造就業及提高消費的作用。但此舉促使美元幣值走低,加劇了全球流動資金泛濫。各新興市場國家被迫采取各種手段,遏止國際游資的流入。此外,由于國際市場大宗商品多以美元定價,美元幣值走低,使得國際市場上黃金、石油、銅、鉛等商品價格急升,加大了各國的通脹壓力,也給世界經濟復蘇增添了新的困難。
美國這種金融保護主義的做法,理所當然地遭到了世界各國的嚴厲抨擊和“圍剿”。日前召開的二十國集團(G20)首爾峰會和亞太經合組織(APEC)橫濱峰會,經過激烈的爭執辯論,世界各主要國家最后還是基本上達成了一個共識:反對保護主義,不再增加保護主義的措施。這是世界經濟的勝利,分化的世界政治服從了一體的世界經濟。
世界經濟是整個人類歷史文明成果的總和,是復雜之極的動態系統,各國都如同在同一樓梯的不同臺階上,必須順著潮流向上方前行。盡管各國間時常有沖突和矛盾,但大方向是合作,而不是對抗。現代世界發展大勢是“人盡其才,物盡其用,地盡其利,貨暢其流”,政治必將越來越從屬于經濟,經濟手段最終會戰勝政治手段。