該冷靜考慮了

全球一半以上的人口將破天荒地有食物果腹，有庇護所遮風擋雨，有衣物防寒保暖，有足夠的醫療護理，不必擔心自己和多數子女因微寄生物而過早死去

美國失業率已高達10%。一些國家的人擔心赤字開支增長將引發政府債務危機。這無可厚非，財政政策也因此捉襟見肘。而在許多國家，人們混淆了短期周期性赤字與長期結構性赤字，使得財政政策止步不前。

與此同時，由于大眾普遍反對進一步援助計劃，銀行政策被束縛了手腳。正當工資增長不斷下跌時，杞人憂天的中央銀行行長們卻擔心出現通貨膨脹。貨幣政策便因此受到了影響。正如拉爾夫·霍特里(Ralph Hawtrey)口中“大蕭條”時期的央行行長所言，他們是在“諾亞遭遇洪水時大喊‘著火了’”!

現在，是時候冷靜下來了——最好的辦法便是從長遠考慮。

中國和印度的下一代若發展良好，后工業時代富裕的全球經濟北大西洋核心若未遭遇滅頂之災，那我們的下一代將迎來一個真正的里程碑。全球一半以上的人口將破天荒地有食物果腹，有庇護所遮風擋雨，有衣物防寒保暖，有足夠的醫療護理，不必擔心自己和多數子女因微寄生物而過早死去。

大部分人面臨的重大問題將是為了避免百無聊賴，而在工作和業余生活中尋找諸多觀念上的謎題與消遣，及如何為了不嫉妒旁人而尋找相對的身份認同。當然，他們必須先擊敗那些過去手持長矛、現在握有巡航導彈和氫彈的暴徒惡人——自從開荒者認識到耕種作物后已無法向森林尋求庇護，這些大寄生物便不斷影響著全人類。

這一奇事是如何產生的?

有人認為，這是因為世界翻然醒悟了。從前一味祈禱和尋求精神慰藉，現在則試圖理性支配和管理自然與社會。然而，古希臘人有自己的自然哲學，古羅馬人也堅信尋求解決之道并加以應用。盡管如此，他們所創造的僅是某些偉大建筑和基礎設施以及一套軍事訓練體系，借此將自己的社會擴張至地中海以外。

也有人認為，這是由于爆發了一場農業革命。大批勞動力得到解放，從農業轉向制造業。但11世紀的中國就比18世紀的英國經歷了一場更為浩大的農業革命，而中國成為全球強國前，仍需再等1000年。

又有人認為，這得益于歐洲占領了美洲。大西洋彼岸美洲的物資通過海運運至歐洲，隨后歐洲將其用以從亞洲進口。但這從未帶來真正的財富，僅是乏味的金銀和某些空虛的精神刺激產品。

還有人認為，正是商業革命和中產階級的崛起才使我們逐步戰勝物資匱乏。而亞當·斯密(Adam Smith)和大衛·李嘉圖(David Ricardo)卻認為，未來的英國與中國有諸多相似之處——國家完整，農業生產率高，勞動部門發展良好，但農民和工人階級卻在富裕的地主統治之下貧困潦倒。

這或許得益于18世紀的英國工業革命——蒸汽機、熔鐵爐和紡織廠，啟動了進步的列車。但在1871年，約翰·斯圖爾特·密爾(John Stuart Mill)卻對工業革命的所有發明創造是否減輕了單個工人的工作負擔表示懷疑。

回顧往事，不免得出結論，即真正特別的事件直到19世紀末才出現。該事件包括三個方面:

首先，全球通信網絡的到來意味著，某地發明、發現或應用的理念將迅速傳播到其他地區并加以調整，無需等上數十年或數百年來到達大洋彼岸。

其次，全球運輸網絡的建成意味著，所有奇思妙想將在全球因地制宜、付諸實施并產生巨大效益。

再者，主要得益于全球通信和運輸網絡、職業發明家和工業研究實驗室的崛起，催生了新的階級——他們專注的不再是創造和應用一項發明，而是開發不間斷的發明與創新工序。

由于這三項發展幾乎同時發生，我們便取得了臨界質量以及促成當前形勢的連鎖反應。但愿我們能夠持之以恒，不因忽視激發這一連鎖反應的重要性而前功盡棄。■

作者為美國加州大學伯克利分校經濟學教授