泥盆紀群魚“爭霸”

在盲鰻的帶領下，貝卡和樂天蟻觀賞了一場精彩的海底“爭霸”賽。不過，這“爭霸”指的可不是你爭我奪的撕咬，而是有頜魚之間展開的一場競賽，比的是誰的后代數量和種類最繁多。比賽結果已經出來了！

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在泥盆紀后期，魚類終于出現了頜，后來逐漸進化普及。本次參賽選手比較特殊，他們在泥盆紀早期就長有頜了。頜是一個多功能的工具，它包括兩個部分：上頜和下頜。一般來說，每個頜都長有兩排堅固鋒利的東西，被稱為牙齒。魚兒有了它們，就能成功地向單調的細碎食物揮手告別了，可以隨心所欲地撕咬、啃吃、咬碎食物。

第一名：硬骨魚

目前世界上魚類的96%都屬于硬骨魚，從米諾魚或鰷魚（鯉科淡水小魚的總稱）到金槍魚、電鰻和五彩斑斕的珊瑚礁魚類。它們一開始很不起眼，僅在志留紀時期（4億4400萬年前）存在一些鱗片和牙齒，但是像其他參加競賽的選手一樣，硬骨魚確實存活在泥盆紀。硬骨魚的一些特征包括真正的骨頭（和鯊魚的軟骨截然相反），互相重疊的魚鱗，令人驚訝的是，它們在魚鰓之外還有了肺。在至今仍存在的大多數硬骨魚中，肺部已經變成了魚鰾——這是充滿氣體的袋子，可以防止魚類下沉。在泥盆紀早期，硬骨魚分為兩支：輻鰭魚和肉鰭魚。輻鰭魚就是我們認為的“正常魚類”，目前存活的魚類絕大多數都是輻鰭魚，但他們在泥盆紀的數量少得可憐。肉鰭魚在泥盆紀發展迅速，很多大型的肉鰭魚成了頂級捕食者，尤其是在淡水水域。目前，僅存的肉鰭魚包括三種有肺魚和唯一一種腔棘魚。肉鰭魚一直被認為是和恐龍一起滅絕的，但是20世紀30年代這種魚在印度洋再次現身。盡管肉鰭魚最終滅絕了，但是它們的后代活了下來，包括兩棲類、爬行類、鳥類、哺乳類。如果將輻鰭魚的進化計算在內，我們可以清楚地看到泥盆紀硬骨魚類是所有脊椎動物的祖先，當然，鯊魚和它們的親緣同胞——七鰓鰻、盲鰻除外。結果就是——硬骨魚理所當然地獲得了第一名！

代表選手：

秘緬魚。一種發現于澳大利亞的普通小輻鰭魚，身長可達20厘米。

密谷艾沙魚。一種身形奇特的腔棘魚，身長可達45厘米。

司考曼魚。一種有肺魚，身長可達60厘米。

第二名：鯊魚

第一批鯊魚最早可以追溯至奧陶紀（4億9000萬年前）。和現在的鯊魚一樣，泥盆紀鯊魚終生都會長新牙換舊牙。泥盆紀初期，鯊魚換牙進行得很緩慢，但是后來鯊魚換牙非常普遍，這使得鯊魚牙齒成為世界上最廣泛的脊椎動物化石。另一方面，完整的鯊魚化石卻極其罕見，因為鯊魚的骨骼全部由軟骨而不是硬骨組成。

代表選手：

裂口鯊。生活在泥盆紀晚期的北美洲，身長約1.2米。早期鯊魚的嘴巴是在頭部的前方，而現代鯊魚的嘴巴則是在頭部下方。裂口鯊捕食一些小硬骨魚當作美餐，同時也得盡力避免成為盾皮魚類的午餐。

盾皮魚是什么？還能吃鯊魚？！

第三名：棘魚類

棘魚很早之前就出現了，他們的棘刺化石最早可以追溯至奧陶紀時期。事實上，他們很可能是最早的一批有頜魚類。棘魚類最顯著的特征是在每個鰭的前方都長有棘刺，這是為了使企圖吃掉他們的敵人感到扎嘴而無法下口。棘魚類在整個泥盆紀一直到后來都穩步地前進發展，直到二疊紀（2億9900萬年前）才最終滅絕。

豪威塔卡魚。生活在澳大利亞，體長25厘米，游動時嘴巴大張著來過濾吸食浮游生物，非常像現代的鳳尾魚的捕食方式。

第四名：盾皮魚

盾皮魚家族在泥盆紀早期發展得十分迅速，很多新的種類不斷涌現出來。盾皮魚頭部和身體都有盾甲保護著，頭與軀體之間有關節，這樣能使嘴巴張得更大，吃得更多。一般來說，盾皮魚體型偏小，但是它們之中也有一些特別的巨型魚，比如鄧氏魚。

代表選手：

鄧氏魚。泥盆紀晚期海域的霸主，身體可長達6米。它有兩顆巨大的鋒利長牙，可捕鯊魚為食。稱霸了幾百萬年后，在泥盆紀晚期逐漸銷聲匿跡，再也沒有出現過。

我知道是誰欺負鯊魚了……

天哪，難道我們之前看到的不是鯊魚在捕食，而是鯊魚在被追殺？（詳情請見目錄頁）

溝鱗魚。盾皮魚類中最普遍的一種魚。和螃蟹相似，有著前鰭和從頭盔里伸出來的眼睛，身長約30厘米。

大家還沉浸在觀賞比賽的興奮之中，以鄧氏魚為首的海洋護衛隊忽然出現，要求眾人緊急疏散。賽場一片恐慌，到底發生了什么事？