湯姆12歲那年,因?yàn)檩斞恍胰旧狭税滩。锇閭內(nèi)级阒挥写笏?歲的沃特曼依舊像以前一樣和他玩耍。離湯姆家的后院不遠(yuǎn),有一條通往大海的小河,河邊開(kāi)滿了五顏六色的花朵。沃特曼告訴湯姆,把這些花草熬成湯,說(shuō)不定能治他的病。
湯姆喝了沃特曼煮的湯,身體并不見(jiàn)好轉(zhuǎn),誰(shuí)也不知道他還能活多久。沃特曼的媽媽再也不讓沃特曼去找湯姆,她怕一家人都染上這可怕的病毒,但這并不能阻止兩個(gè)孩子的友情。
一個(gè)偶然的機(jī)會(huì),沃特曼在雜志上看見(jiàn)一則消息,說(shuō)紐約的費(fèi)醫(yī)生找到了能治療艾滋病的植物,這讓他興奮不已。
于是,在一個(gè)月明星稀的夜晚,他帶著湯姆,悄悄地踏上了去紐約的路。他們是沿著那條小河出發(fā)的。沃特曼用木板和輪胎做了只很結(jié)實(shí)的船,他們躺在小船上,聽(tīng)著流水嘩嘩地響,看著滿天閃爍的星星。沃特曼告訴湯姆,到了紐約,找到費(fèi)醫(yī)生,他就可以像別人一樣快樂(lè)地生活了。
不知漂了多遠(yuǎn),船進(jìn)水了,孩子們不得不改搭順路汽車。為了省錢,他們晚上就睡在隨身帶的帳篷里。湯姆咳得厲害,從家里帶的藥也快吃完了。這天夜里,湯姆冷得直發(fā)顫,他用微弱的聲音告訴沃特曼,他夢(mèng)見(jiàn)200億年前的宇宙了,星星的光是那么暗那么黑,他一個(gè)人待在那里,找不到回來(lái)的路。沃特曼把自己的球鞋塞到湯姆的手上,說(shuō):“以后睡覺(jué),就抱著我的鞋,想想沃特曼的臭鞋還在你的手上,沃特曼肯定就在附近。”
孩子們身上的錢差不多用完了,可離紐約還有三天三夜的路。湯姆的身體越來(lái)越弱,沃特曼不得不放棄計(jì)劃,帶著湯姆又回到了家鄉(xiāng)。不久,湯姆就住進(jìn)了醫(yī)院。沃特曼依舊常常去病房看他,兩個(gè)好朋友在一起時(shí),病房里便充滿了歡樂(lè)。他們有時(shí)還會(huì)合伙玩裝死的游戲嚇醫(yī)院的護(hù)士,看見(jiàn)護(hù)士們上當(dāng)?shù)臉幼樱瑑蓚€(gè)人都忍不住大笑。沃特曼給那家雜志寫(xiě)了信,希望雜志社能幫助他們找到費(fèi)醫(yī)生,然而,結(jié)果卻杳無(wú)音信。
一個(gè)秋天的下午,湯姆的媽媽上街去買東西了,沃特曼在病房陪著湯姆,夕陽(yáng)照著湯姆蒼白的臉。沃特曼問(wèn)他想不想再玩裝死的游戲,湯姆點(diǎn)點(diǎn)頭。然而這回,湯姆卻沒(méi)有在醫(yī)生為他把脈時(shí)忽然睜開(kāi)眼笑起來(lái),他真的死了。
那天,沃特曼陪著湯姆的媽媽回家。兩人一路無(wú)語(yǔ),直到分別的時(shí)候,沃特曼才抽泣著說(shuō):“我很難過(guò),沒(méi)能為湯姆找到治病的藥。”
湯姆的媽媽淚如泉涌:“不,沃特曼,你找到了!”她緊緊地?fù)е痔芈f(shuō):“湯姆一生最大的病其實(shí)是孤獨(dú),而你給了他快樂(lè),給了他友情,他一直為有你這個(gè)朋友而高興……”
三天后,湯姆靜靜地躺在了長(zhǎng)滿青草的地下,雙手抱著沃特曼穿過(guò)的那只球鞋。