戴爾CIO:節(jié)省就是DNA

過去幾年中，戴爾公司每年的IT預(yù)算約為12億美元，也就是80億元人民幣。這在中國的CIO們看來，一定是匪夷所思的數(shù)字。這些錢怎么花的?

今年，戴爾已經(jīng)將該數(shù)額削減了1.5億美元，并將在此基礎(chǔ)上再減少2億美元。由于無需建設(shè)新的數(shù)據(jù)中心，還可以節(jié)省一筆不菲的支出。戴爾CIO Robin Johnson預(yù)計，如果將這些計算在內(nèi)，戴爾總計節(jié)省的成本將接近5億美元。

如何花錢?答案出乎意料。“12億美元中，6.85億美元是用于新的應(yīng)用開發(fā)，另外一些用于勞動力成本的支出及維護基礎(chǔ)設(shè)施等等。” Robin Johnson說:“全球IT行業(yè)的IT支出占收入的4%，而戴爾的IT支出只占收入的1.74%，今年還會進一步降低到1.4%，我們的IT部門是非常高效的。”

也就是說，戴爾IT部門花的這些錢根本就不算多，應(yīng)該說用得相當節(jié)儉了。要知道，戴爾每年的營收大約是600億美元，在全球136個國家開展業(yè)務(wù)，員工數(shù)萬人，服務(wù)器就有13萬臺。而省錢，這可稱得上是戴爾公司的DNA了。

戴爾是全球第二大IT公司，業(yè)務(wù)頗為復雜，包含在線業(yè)務(wù)、制造業(yè)務(wù)和商業(yè)銷售，擁有遍及90個國家的營業(yè)網(wǎng)點以及遍布世界各地的設(shè)施。但是，戴爾能夠?qū)崿F(xiàn)行業(yè)領(lǐng)先的成本基礎(chǔ)，并且持續(xù)不斷地降低固定成本，是因為戴爾CIO Robin Johnson推行了IT部署的三條原則:標準化、簡化和自動化。

x86平臺標準化

如今，戴爾公司97%的服務(wù)器上都采用x86平臺的開放式系統(tǒng)架構(gòu)，整個公司僅使用兩種主要的服務(wù)器映像。此外，戴爾采用了全球統(tǒng)一的客戶端映像，可以顯著簡化客戶端管理、升級和維護任務(wù)，同時降低成本。

戴爾公司是全球x86平臺服務(wù)器排名第二的廠商，但戴爾是從1994年才開始制造服務(wù)器的。在此之前，戴爾使用的全是來自Tandem、Sun和IBM的傳統(tǒng)架構(gòu)的服務(wù)器。Robin Johnson說:“在為Tandem系統(tǒng)編寫代碼時，你會發(fā)現(xiàn)無法輕松導出這些代碼，將它運行在Sun或IBM系統(tǒng)上，因為它們采用的是不同的操作系統(tǒng)和不同的數(shù)據(jù)庫。這種不兼容性導致應(yīng)用程序的開發(fā)和維護成本非常昂貴。”

因此，在2001年左右，戴爾決定將x86平臺作為標準進行大力推廣。戴爾的做法相當激進，它不像很多企業(yè)那樣循序漸進地進行平臺的遷移。Robin Johnson介紹說，“我們不僅僅對遠程辦公系統(tǒng)以及文件和打印系統(tǒng)進行標準化改造，還實現(xiàn)了核心交易流程的標準化，包括我們網(wǎng)站上的所有流程，所有管理系統(tǒng)以及所有的財務(wù)應(yīng)用系統(tǒng)，目前，我們已經(jīng)將其中大約97%的應(yīng)用都放在了x86平臺上。”

在統(tǒng)一采用x86平臺后，戴爾簡化為僅有兩種服務(wù)器操作系統(tǒng)映像:Microsoft“Windows”.NET映像和帶有Oracle數(shù)據(jù)庫的Red Hat “Enterprise Linux”映像。這樣就可以大量訂購軟件許可、監(jiān)控工具和支持，從而顯著降低了系統(tǒng)復雜性，相應(yīng)的運營和維護的成本也大大降低了。

“18個月之后，我們就會100%地采用x86平臺。” Robin Johnson說，“過去我們曾經(jīng)從大型機轉(zhuǎn)向了Unix，現(xiàn)在從Unix又到了x86，這就是一個不可逆轉(zhuǎn)的歷史潮流。”

戴爾平臺遷移取得較好的成效之后，也逐漸將這樣的經(jīng)驗分享給金融機構(gòu)。過去，由于Linux的技術(shù)達不到要求，銀行IT部門普遍認為小型機安全穩(wěn)定，因此核心業(yè)務(wù)一定要部署在Unix小型機上面。而現(xiàn)在，隨著Linux技術(shù)越來越成熟，銀行核心業(yè)務(wù)系統(tǒng)也逐漸向x86平臺遷移，比如東亞銀行和日本的新生銀行。幾年前，新生銀行就把包括核心應(yīng)用在內(nèi)的所有系統(tǒng)都遷移到x86平臺上。而去年，東亞銀行也將其交易系統(tǒng)從Unix遷移到x86平臺。

應(yīng)用簡化25%

3年前，戴爾公司運行著8700個不同的應(yīng)用程序。如今，這一數(shù)量不足2900個。這是Robin Johnson領(lǐng)導的戴爾IT部門推行“簡化”策略的結(jié)果。Robin Johnson稱，因為應(yīng)用程序減少而帶來了25%的成本降低。

值得一提的是，在執(zhí)行“簡化”策略的過程中，戴爾的IT部門并不是很強勢地對業(yè)務(wù)部門說，“我說了算”，而是通過對所有應(yīng)用程序進行審核，最終保留下最具有應(yīng)用價值的程序。

Robin Johnson介紹說，戴爾為此發(fā)布了一份“赦免”公告，并根據(jù)以下三條標準對所有應(yīng)用程序進行了審核:第一，它是否能提供任何價值?如果答案是“否”，就會毫不留情地將其淘汰;第二，它是不是企業(yè)系統(tǒng)構(gòu)建路線圖中的一部分，或者能夠增強現(xiàn)有的系統(tǒng)?如果是，就將發(fā)揮其在這方面的價值;第三，它是否具有獨特性?如果是，戴爾將大量引入，為其提供適當支持，并將其部署到所有國家，作為全球性系統(tǒng)運行。

“現(xiàn)在，戴爾運行的許多應(yīng)用程序都是IT以外的部門創(chuàng)建的，而且已經(jīng)為企業(yè)帶來了豐厚的回報。之前，它們并未得到適當?shù)闹С郑渲性S多是針對特定地區(qū)或國家的應(yīng)用程序。” Robin Johnson說。

對戴爾來說，“簡化”策略的另一個難題是對并購企業(yè)的整合。Robin Johnson在上海期間，還在為如何整合佩羅和畢博這兩家公司的系統(tǒng)而頭疼。“每家公司都采用了不同的CRM系統(tǒng)，采用了不同的數(shù)據(jù)庫。怎么辦?沒有辦法，只能硬著頭皮上，進行系統(tǒng)整合。”

Robin Johnson面對并購而來的公司實施系統(tǒng)整合時，表現(xiàn)得相當強硬，“戴爾陸續(xù)做了很多起收購和兼并。如果在并購之后不迎難而上，把它的系統(tǒng)和應(yīng)用整合進來，將來運營維護的固定成本會不斷地攀升。所以，我們可以說是不遺余力地推行整合，先是進行流程整合，然后再進行應(yīng)用的整合，這樣才可能保證將來業(yè)務(wù)的順利進行。”

Robin Johnson透露，戴爾的目標是，在未來2~3年內(nèi)將應(yīng)用減少到不足1000個。

虛擬化節(jié)約2.5億美元

服務(wù)器和存儲等硬件設(shè)施的需求大大增加，而這些新增的基礎(chǔ)設(shè)施還會增加成本、空間要求和用電量。但是IT預(yù)算卻并沒有相應(yīng)地增加，這就是CIO們共同面臨的困難。

Robin Johnson對于數(shù)據(jù)中心虛擬化可以說“推崇備至”。兩年前，Robin Johnson發(fā)現(xiàn)數(shù)據(jù)中心的地方不夠用，準備投資2.5億美元擴建。但是由于非常及時地采用了虛擬化技術(shù)，現(xiàn)在完全沒有必要再建設(shè)新的數(shù)據(jù)中心了。

5年前，一個標準網(wǎng)頁的大小約為50 KB。而現(xiàn)在，由于使用視頻及占用大量帶寬的其他交互式媒介，一個網(wǎng)頁的大小是原來的五到十倍。因此，企業(yè)不但需要更多的服務(wù)器來滿足應(yīng)用的需求，還需要更多的服務(wù)器來進行管理、挖掘、處理海量數(shù)據(jù)。

“我們必須想方設(shè)法控制用于運營維護的費用的增長，這樣才能留出用于開展戰(zhàn)略性項目的IT預(yù)算。”據(jù)Robin Johnson介紹，通過虛擬化，戴爾服務(wù)器的利用率為40%，而業(yè)界平均水平是20%——戴爾利用同等數(shù)量的服務(wù)器，處理的有效工作負載是原來的兩倍。它還幫助戴爾簡化了管理和打補丁工作，節(jié)省了占地面積，減少了建立映像的服務(wù)器數(shù)量。

“而且，在向高效企業(yè)轉(zhuǎn)型的過程中，客戶端虛擬化也發(fā)揮了重要作用。通過統(tǒng)一客戶端映像，讓最終用戶可以從臨時使用的任何物理計算機上登錄其桌面，公司在成本效益和服務(wù)質(zhì)量方面獲益良多。” Robin Johnson分享省錢秘訣時說。

實施虛擬化并減少應(yīng)用程序數(shù)量后，戴爾開始集中精力實施自動化。在進行虛擬化后的服務(wù)器基礎(chǔ)設(shè)施上，自動配置功能支持在數(shù)小時內(nèi)建立服務(wù)器的系統(tǒng)映像并完成部署，而不像之前那樣需要幾天甚至是幾周。在戴爾，一名 IT員工可以在單一控制臺上管理13萬臺服務(wù)器和客戶端。這也節(jié)省了一項驚人的人力成本。

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CIO的6個關(guān)鍵詞

1.拿捏平衡。作為一名技術(shù)人員，最關(guān)鍵的一點是要非常認真地傾聽業(yè)務(wù)層面的需求。但是有時候，作為CIO，我必須要為IT部門捍衛(wèi)自己的權(quán)利。所以我認為，要在兩者之間尋求平衡。如果CIO在這方面拿捏得好，就可能獲得成功，在整個公司里獲得很好的發(fā)展。

2.降低缺陷率。IT人員的工作有時候是激動人心的，有時候是令人非常沮喪的。IT部門耗費很多心血開發(fā)出來的應(yīng)用常常是獨特的，但是滿懷信心地推薦給業(yè)務(wù)部門的時候，它們還是會指指點點。所以，應(yīng)用開發(fā)的關(guān)鍵是，要不斷地降低缺陷率。另外，如果別人指出缺陷以后，要有能力快速地進行改正和修訂。

3.創(chuàng)新比維護重要。如果IT部門開發(fā)出來的應(yīng)用是非常耗時、耗力的，在進行維護的時候花的錢就更多，那么固定的IT預(yù)算就會被這些效率不高的應(yīng)用吃掉。而業(yè)務(wù)部門會不斷地提出新的要求，需要新的應(yīng)用。如果把70%以上的IT預(yù)算花費在運營維護上，那IT部門就岌岌可危了。

4.IT就是業(yè)務(wù)本身。IT部門就是業(yè)務(wù)部門，不存在誰先誰后。時至今日，在很多企業(yè)當中，IT就是業(yè)務(wù)本身，誰驅(qū)動誰已經(jīng)不再是個問題。因為IT技術(shù)已經(jīng)滲透到我們工作、業(yè)務(wù)的方方面面，成為了生產(chǎn)力的一部分。

5.知識層面的挑戰(zhàn)。雖然很不愿意這么說，但是我不得不說，CIO可是最難做的一件工作了，挑戰(zhàn)重重。因為所有業(yè)務(wù)部門的伙伴，都非常希望CIO能夠全面地了解他們的戰(zhàn)略，了解他們所有業(yè)務(wù)的一些細節(jié)，這對于CIO來說，在知識層面就提出了非常大的挑戰(zhàn)。

6.設(shè)計變更推動變革。戴爾剛剛在巴西設(shè)立了第一個全無線辦公室——這意味著我們砍掉了布線成本。這只是一個小小的變更，但卻具有不同尋常的意義。IT部門管理人員只需重新設(shè)計其現(xiàn)有方案，改變既有規(guī)則，節(jié)省下來的資金則可用于下一階段的創(chuàng)新。