在線隱私危機重重

你接觸過社交網站和在線廣告嗎?你是否知道，一些看似普通的網絡行為將有可能泄露你的個人隱私?從Facebook到出售用戶在線資料的廣告主，再到那些有可能跟蹤你的陌生人，科技和網絡的新用途讓隱私問題成為人們爭論的焦點。

5月份，紐約人BarryHoggard刪除了已經使用4年的Facebook賬戶，告別了1251名Facebook好友，以此來抗議Facebook侵犯隱私的規定。這名程序員說，他不想再為了保護自己去跟蹤Facebook隱私設置了。談到Facebook最近的隱私政策變化，他說:“我對在線隱私沒有太多顧慮，但Facebook太過分了。”

新出現的隱私問題正在威脅著網絡用戶們。數字民主中心(CDD)是一家推動在線隱私和言論自由的非營利機構，其中心主任Jeffrey Chester認為，現在的隱私問題和一年前有所不同，就在不久前人們還在擔心廣告主會在用戶電腦上放置cookie。從現在的形勢看，保護好自己的隱私比一年前更加困難。

社交網站處處隱患

社交網站預示著隱私的終結?很多人認為擁有4.5億用戶的Facebook是社交網站的領頭羊，最近Facebook掀起了退出潮，有很多用戶為了表示抗議，刪除了自己的賬戶。

用戶在Facebook上交流對話和照片很容易上癮，但近幾年來，他們發現有越來越多的陌生人和廣告主知道自己的個人信息。今年5月份，Facebook修改了自己的隱私政策，向營銷者提供更多個人信息。

其中的一個新項目涉及到“即時個性化”，該項目允許某些Facebook合作網站訪問用戶數據，并針對用戶習慣提供相關內容。當你激活該功能之后，當你訪問Facebook的合作網站時，這些網站就可以訪問你的Facebook信息。該項目在4月份啟動，Facebook自動為所有用戶激活了該功能。但是一場隱私騷亂迫使Facebook修改了自己的政策。現在用戶可以自己選擇是否激活這個功能。

此前Facebook一直遭受隱私問題的困擾。2007年，Facebook推出了“燈塔(Beacon)”廣告系統，在44個合作網站上跟蹤Facebook用戶行為，然后把這些行為數據發給用戶其他Facebook好友。但是，該計劃由于隱私問題遭到了很多人的反對，Facebook 的CEO Mark Zuckerberg立刻站出來道歉，并把“燈塔”修改為一個可選功能。

電子隱私信息中心(EPIC)主任Marc Rotenberg 認為，Facebook實際上正在關閉Facebook用戶隱私設置。該機構聯合其他14家消費者團體把Facebook告到了聯邦貿易委員會(FTC)，理由是Facebook采用了某些不公平和具有欺騙性的商業慣例，把之前的隱私細節公之于眾。

Google的社交網站Google Buzz也飽受隱私問題困擾。Buzz今年年初剛啟動時曾暴露用戶經常使用的電子郵件聯系人列表。

隱私法律師Jeremy Mishkin認為，人們已經習慣把個人生活和大眾分享，社交網站迫使用戶重新思考隱私的內涵。“真正的問題在于如何有效確保用戶可以控制自己的信息。”Mishkin說道。

Facebook拒絕接受采訪，但發表聲明稱，Facebook及其合作站點很有必要讓用戶明白如何控制分享內容、分享時間以及分享對象。

數據采集防不勝防

如果你使用Facebook、Google Buzz或LinkedIn，那么很容易建立一份和你相關的數字檔案。比如，營銷者發現你對大眾汽車感興趣，然后向你推銷捷達，這樣的事情不足為奇。但是，如果信用機構、保險公司或未來雇主通過你的Facebook信息對你進行判斷呢?

Rapleaf公司聲稱正在和金融機構合作運營自己的電子郵件數據庫，通過社交網站上的分享信息來收集用戶檔案。Rapleaf業務拓展副總裁Joel Jewitt稱正在和其他公司的市場部(而非信用卡認證部門)進行合作，以便向銀行用戶提供更好的金融服務。

Rapleaf只是通過社交網站收集用戶數據的公司之一，這些功能把用戶檔案、推訊(由推特Twitter發出的信息)、LinkedIn信息和用戶的電子郵件地址關聯到一起。如果一家公司想了解你的詳細資料，他們可以向上述公司求助。

假設你在Twitter上說你剛剛失業，你的信用卡利率就會被調高，雖然有一些公司反對這樣的行為，但隱私專家稱未來幾年這樣的事情將成為現實。

對隱私活動家而言，在線廣告主總是為了自己的利益著想。目前廣告業的兩種新趨勢讓隱私團體再一次對廣告業的過分行為發出抱怨。

第一種趨勢是廣告主把在線和離線數據綜合到一起，從而建立網民的電子檔案。BlueKai、DataLogic和尼爾森等公司正在和在線廣告主展開合作，幫助這些廣告主通過網民的線下行為和人口統計學特征吸引更多網絡用戶。廣告主謹慎地表示只會采用非個人識別信息，不會根據姓名識別用戶，而是根據人口統計學群組來劃分。比如，如果你想針對以下人群展示橫幅廣告:保守的白人媽媽、有三個孩子、34歲、家庭收入12萬美元、每周在健身房健身4次，通過上述公司你就可以做到。

用戶的離線數據和在線數據相連往往是通過公司的電子郵件實現的，通常用戶和這些公司有業務往來。這些郵件可能包括用戶的社交網站資料，通過交叉引用這些郵件地址，廣告主就可以根據你的消費習慣和在Twitter上的觀點提供橫幅廣告。

第二種趨勢是一種即時廣告競標(ad-bidding)技術，允許廣告主(Google、雅虎等)在線跟蹤用戶，并提供個性化的第三方廣告，一切都在瞬間完成。

工作原理如下。當你從一個網站轉向另一個網站時，廣告主可以就你的在線行為發出即時競標廣告。比如，如果你想買一臺尼康單反相機，你可能會在另一個網站上看到一款佳能單反相機廣告。如果你買了佳能相機，廣告主就可以瞬間發出競標，出價高的一方將可以在下一個網站上向你展示與該相機配套的鏡頭。

只要同一家廣告公司在這些網站上發布廣告，廣告主就可以在這些網站上一直跟蹤你。比如Google旗下的DoubleClick在數千家頂級門戶網站上提供廣告服務，其即時廣告競標程序叫做DoubleClick廣告交換(Ad Exchange)。

隱私問題禍不單行

上述兩種營銷趨勢可以帶來有效的廣告宣傳，根據網民的家庭收入、興趣和在線行為瞬間提供個性化廣告，這兩種趨勢的興起不足為奇。但隱私活動人士認為這些廣告主的行為太過分，通過非公平方式跟蹤用并從用戶數據中獲利。

來自政府監察機構公共利益研究集團(PIRG)的Ed Mierzwinski認為，當消費者發現公司們能把自己的在線生活和此前的離線數據信息瞬間聯系起來的時候，大多數人會感到吃驚，因為他們并不知情，更不用說征得自己同意了。

Jeffrey Chester認為這種廣告行為會助長掠奪式廣告。比如讓人半信半疑的醫療廣告和高清電視高利貸。

CDD、PIRG和世界隱私論壇(WPF)已經要求聯邦貿易委員會對Google和雅虎的廣告網絡進行調查。這些機構希望廣告主更加透明，為消費者提供取消這種跟蹤的方法。私人研究機構Ponemon研究所認為，廣告主對隱私擔憂一直非常敏感。這些擔憂已經促使在線廣告主將行為廣告減少了75%。

Better Advertising廣告公司CEO Scott Meyer認為，透明度對廣告主來說至關重要。他說廣告業已經開始通過開發自我管制程序來避開政府的管制，舉措之一就是透明度圖標:點擊廣告上的透明度圖標，你就可以知道這個定向廣告在使用人口統計學和行為數據。

Better Advertising提供一個叫做Ghostery的瀏覽器插件，它可以告訴你隱藏的跟蹤程序并阻止跟蹤腳本。Chrome、火狐、IE都支持該插件，但只有在Chrome中才能正常使用。

移動圍捕悄悄展開

如果無法正確設置智能手機的GPS功能或地理定位服務，那么你也很有可能會被監視。

Foursquare、Gowalla和Loopt等移動社交網站可以讓你的好友方便地跟蹤你的行蹤。很多iPhone應用和Android應用也會利用地點信息。Facebook今年夏天也將推出地點分享功能。

這些服務促使隱私提倡者已經向消費者發出警告，不要輕易暴露自己的地點信息。今年2月，隱私團體在國會聽證會上發表聲明，并敦促立法者限制廣告主收集這些用戶數據的數量。他們認為定位社交網站和廣告主的隱私條例都已經過時。

Foursquare等定位社交網站為廣播自己地點的用戶提供優惠券和“積分”，引發了人們對偷窺隱私的擔憂。

“你要考慮你的位置是否暴露了某些不想公開的信息。你要去教堂、去參加政治集會、去夜總會、星期二去海灘，會有人利用這些信息做對你不利的事情嗎?”電子前沿基金(EFF)高級技術師Peter Eckersley說道。

但是，直接移動(direct-to-mobile)營銷行業尚處在早期階段，其他專家仍擔心那些急于進入這個市場的廣告主們。移動社交網站Loopt稱正在開發一種廣告服務，每當用戶走進某個商家的時候，該服務就會發出定向廣告。Loopt稱廣告主希望在顧客做出購買決定時為人們提供相關信息。

運行在智能手機和定位裝置上的軟件也讓隱私活動人士感到擔憂。“有了GPS技術，每個廣告主都知道你在哪里，正在手機上做什么。”Chester說道。比如，移動應用，甚至電子閱讀器可以知道你離某家小餐館有多近。

隱私的未來會怎樣?我們會放棄努力而向Facebook CEO Mark Zuckerberg妥協嗎?他曾在2009年稱“隱私時代已經結束”。來自Better Advertising的Meyer認為，隨著技術的進步和透明度的增加，你可以更好地控制自己的隱私，“有人在監視我”的恐怖感將慢慢消散。

或許到那時我們就可以高枕無憂了。