提高統計質量刻不容緩

在2008年末至2009年初，全球經濟陷入自由落體狀態之時，從中國到世界的政策制定者，投資者還有普通老百姓都在關心同樣的問題：中國經濟表現如何?經濟減速有多嚴重?經濟復蘇何時發生?直到那時，一個原本只是專業人士才關心的事實才開始進入大眾的視野：有關部門既不公布環比GDP增速，也不公布用支出法核算的季度GDP。

所謂環比增速，是指這個季度相對于上個季度的增速。它與中國慣常公布的同比增速不同，同比增速衡量的是相對于去年同期的增速，環比增速比同比增速更能反映短期的經濟走勢。而支出法核算的GDP指的是消費、投資、政府支出和凈出口這耳熟能詳的四大塊。只有知道了這些數據，才能知道各種需求的強弱。后來，盡管國家統計局亡羊補牢地開始公布支出法GDP的各項增速，但仍然十分小心地稱這些屬于初步核算。國家統計局并不是在謙虛，中國支出法GDP的核算能力仍然相當弱。而至于環比增速，因為春節的影響，國家統計局至今未能找到解決方案。

重提這些，是因為這是一件很典型的關鍵數據缺失，從而使得政府制定政策難度增大的事情。不過這件事情最后的危害并不太大，畢竟即便沒有精確衡量，經濟的大體走勢還是可以從各種其他信息中推算出來。但有些數據，比如說通貨膨脹，其精確性的高低就會對政策產生很大的影響。通脹的水平不僅涉及每個老百姓的日常生活，也是制定貨幣政策要關注的最重要的指標之一。通脹率相差一個百分點，甚至半個百分點，都有可能意味著貨幣政策松緊需要進行調整。可是，不僅通脹數據時常遭受普通百姓和學者的質疑，人民銀行有一段時間甚至另起爐灶搞了自己的通脹統計。

還有說不盡的房價。國家統計局的房僑數據不僅跟發改委的數據打架，統計局數據所顯示的房價水平之低，增速之慢，似乎已經完全扭曲了真實的房價狀況。如果房價的真實水平都沒法在統計數字中體現出來，各種針對房價的政策究竟以什么為依據?調控是否成功又如何知道?

還有我們的收入分配問題，這個當下也許是最熱門的問題之一。要調收入分配，至少得知道人們有多少收入，收入從何而來。最近廣受關注的王小魯先生關于灰色收入的研究，就讓中國官方收入數據的可信度遭受了嚴重考驗。根據王小魯的估算，2008年中國居民“隱性收入”高達9.3萬億元，其中“灰色收入”達5.4萬億元。這個結果會完全顛覆所有已知的關于中國收入和收入分配狀況的統計。誠然，王小魯的研究方法存在商榷余地，具體的數值不可能完全作準，而且如果收入真是“灰色”的，真相也可能永遠都不可知。但除非王小魯錯得一塌糊涂，完全不著邊際，否則我們的官方統計怕是存在重大遺漏。

統計數據質量的不如人意，并不是統計局一個部門的問題。事實上，中國統計數據質量這些年其實有了長足的進步。中國是個轉型國家，社會處于不斷的變動中，做好統計的挑戰也相當大。這些都是客觀事實。但統計本身是一個技術問題，中國人那么聰明，那么勤奮，不可能做不好。如果統計數據質量不高，更多的恐怕不是技術問題，而是投入問題和體制問題。中國需要一個現代化的統計體系，需要更廣泛的覆蓋國民經濟的每個角落的統計基礎設施，這些都要求人員和資金的投入。讓統計數據擺脫某些地方利益部門的影響，中國怕是還有很長的路要走。但有些事情并不需要太大動干戈，比如說，各地統計局能否考慮改為像海關和銀監會那樣中央直屬?

中國的經濟政策會越來越由過去大手筆的改革變成細致的微調，所有這些都對統計數據的質量提出了更高的要求。沒有好的統計數據，政策制定者就會像是沒有儀表憑感覺在開飛機。坐在這樣的飛機上，顛簸還是小事，出大事故的風險怕是也會成倍提高。