從蓋茨比之死透析“美國夢”破滅之路

摘要20世紀20年代，是美國最縱樂最享受的時代。“美國夢”又成了人們追求實現的新目標，而金錢是衡量人生成功與否的唯一標準。蓋茨比是一個按照當時的社會標準來看已經實現了美國夢的人，但他企圖通過炫耀財富得到黛西其實是一個無法企及的目標。蓋茨比之死表明由于缺少了精神上的依托，以純粹的物質追求為內容的“美國夢”已經蛻變成了一種極具腐蝕性的東西，追求這樣的夢想只會走向理想破滅的深淵。因此，蓋茨比的 “美國夢”是注定要破滅的。

中圖分類號:I712.06文獻標識碼:A

1 “美國夢”及其表現形式

1.1什么是“美國夢”

所謂的“美國夢”，是一種相信只要在美國經過努力不懈的奮斗便能獲致更好生活的理想。“美國夢”起源于殖民時期，之所以稱其為“美國夢”，不過是剛踏上“新大陸”的歐洲人，面對這片富饒的土地，相信他們的夢想可以在這片廣闊的土地上實現。“美國夢”不僅是一種文學主題，還代表了一種文化主題，它象征著人們的所有的夢想:自由之夢，理想家園之夢和天堂之夢。

1931年，歷史學家詹姆斯·圖拉斯洛·亞當斯出版的《美國史詩》中首次用到了“美國夢”一詞。他說:“熱血沸騰的美國人總是心甘情愿用他們的最后一個比索來賭一個夢的。”人們眼中的美國夢是這樣的，不管他的出身背景如何，只要憑借自己的努力是可以獲得成功的。機會均等是“美國夢”的靈魂。

1. 2 “美國夢”的兩種表現形式——物質夢和精神夢

物質夢和精神夢是“美國夢” 的兩種表現形式，而物質主義則是“美國夢”的核心。對于懷揣“美國夢”而踏入美國的新人們，最現實的夢想就是獲得巨大財富和經濟上的獨立。從平民到富翁的富蘭克林，成了“美國夢”最雄辯的例子，他在《自傳》中寫道，美國是一個充滿機會的國家，任何人都可以通過努力工作、艱苦奮斗來達到成功。一個人只有獲得巨大的財富才叫成功，否則他仍然要受制于人。他還認為，財富不僅僅是一種過程，還意味著結果，因為它象征著自由，而衡量自由的標準只有一個——財富，沒有財富，就沒有真正的自由。

而美國超驗主義代表家拉爾夫·瓦爾多·愛默生，則成了美國精神夢的代言人。“美國夢”與自由密切相關，而愛默生探尋的是這種自由之下的本質和后果以及其對人類生活的影響。他強調精神第一，直覺第一。他更進一步地提出“每個人都有無限的發展空間”，強調個人的自我獨立與自我成功。愛默生對個人發展的主張和對人的無限潛力的堅信為“美國夢”注入了大量的樂觀主義因素，成為“美國夢”興盛的另一個標志。

2 《了不起的蓋茨比》中的“美國夢”的幻滅

2.1 《了不起的蓋茨比》的精神內核——“美國夢”

《了不起的蓋茨比》作為菲茨杰拉德的代表作，是美國20 世紀20 年代現實主義小說的代表作，它以完美的藝術形式訴說了“爵士時代” 美國夢的破滅。

整個故事由青年商人尼克根據回憶寫出。在一戰期間，小說主人公蓋茨比在軍隊服役時，結識了一位大家閨秀黛西。遺憾的是蓋茨比沒有錢，娶不起這位漂亮小姐，不久就隨著軍隊到歐洲去了。黛西嫁給了富家子弟湯姆。婚后，湯姆另有新歡。戰爭結束時蓋茨比回到美國，從事非法買賣，賺了很多錢。他在離黛西住宅不遠的地方建造了一座豪華別墅，經常宴請賓客。后來通過黛西的表哥尼克牽線，終于與黛西見了面。蓋茨比要求黛西與湯姆決裂，但黛西貪圖湯姆的社會地位和豪華生活，優柔寡斷。在他們三方攤牌后，黛西駕蓋茨比的車回家，途中軋死了湯姆的情婦。蓋茨比為了保護黛西，愿意承擔開車的責任，而黛西卻任憑湯姆唆使其情婦的丈夫殺了蓋茨比。

小說敘述了“美國司空見慣的社會現象”，即一個青年的奮斗悲劇。主人翁蓋茨比的“美國夢”是典型的“財富夢”和“愛情夢”的綜合體。一方面，他渴望獲得財富，擺脫貧窮，進入上流社會;另一方面，他希望以自己豐厚的物質基礎， 挽回他心目中完美情人的愛。因此他對愛情的追求是“財富夢”的延伸。他下一個目標就是要實現他的理想，得到黛西，而他所用的手段則是炫耀財富。黛西其實是美國夢的象征。她美麗迷人，卻又毫無價值。以黛西為代表的美國夢即使能夠實現，其本質也是一種丑惡而又毫無價值的東西。

2.2 蓋茨比的悲劇——腐朽墮落的上層社會的受害者

出身貧寒的蓋茨比將出入于上流社會的黛西化身為他一切的美好夢想，但是他沒有認識到，黛西代表的是虛幻的、無價值的東西，不可能是幸福和愛情的化身，也不可能給他的生活帶來意義和滿足。他愛黛西實際上愛的是他對她的感覺以及她所象征的東西。所以，蓋茨比追求的只是幻覺，飄渺不定，結果不但夢碎，還送了一條命。總之，蓋茨比的“美國夢”不論從夢想的內容還是實現夢想的途徑來說，都是一個充滿了銅臭的“美國夢。”

正是對這種已然“物質化”了的夢想的盲目追逐，使那個時代的人們只追求由金錢、名譽堆砌的成功，卻精神生活空虛。蓋茨比的悲劇在于他沒有意識到他一生追求的“美國夢”的虛偽性和無意義性。作者在結尾也寫到:“他走過了漫長的道路才來到這片藍色的草坪上，他的夢似乎近在咫尺，唾手可得，幾乎不可能抓不住的。他不知道那個夢已經(下轉第211頁)(上接第205頁)遠他而去，把他拋在后面，拋在這個城市后面那一片無垠的混沌之中，在那里合眾國的黑色原野在夜色中滾滾向前伸展。”對金錢的膜拜已使當時社會的大多數人冷酷無情，蓋茨比生前賓客盈門，死后卻無人參加葬禮，這就是對當時社會風氣最大的諷刺。在這樣一種社會風氣中卻癡情或純情如蓋茨比者，只能有悲劇性的結局。

3 結語

蓋茨比是20世紀20年代美國文明孕育出來的產兒。一戰以后，元氣未傷的美國進入了歷史上空前繁榮的時代。“美國夢”使一代美國人眼花繚亂，神魂顛倒。菲茨杰拉德說過:“這是美國歷史上最會縱樂、最絢麗的時代。”他寫的正是這個時代，并將它命名為“爵士時代”。在這個時期，資本主義社會經濟的繁榮使得個人奮斗的精神和價值觀念都淡薄了，取而代之的是享樂主義。總之，蓋茨比的悲劇是當時資本主義制度下青年被毀滅的悲劇，是時代的悲劇。《了不起的蓋茨比》之所以成功，就在于它深刻地揭露了奢華背后隱藏的社會危機，批判了“美國夢”的實質。它以蓋茨比的死向世人敲響警鐘， 把人們從虛無的“美國夢”中喚醒，激勵人們從悲劇中汲取教訓，以清醒的頭腦重新思考現實， 以更堅定的信念投入到現實生活之中。

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