這又是一次理想主義的商業(yè)衰亡。
畢竟,看球并不是球迷的全部,吃飯、買房、養(yǎng)孩子,這些才是生活的重心。即使沒有英超,還有歐冠、西甲和意甲。再不濟,還有郭德剛徒弟打記者、女球迷飛踹主裁判等事件讓人過癮。
如今,面對已經(jīng)破產(chǎn)的天盛,其創(chuàng)始人宋政應(yīng)該明白:對于習(xí)慣了免費球賽轉(zhuǎn)播的中國球迷而言,收費是一件多么不靠譜的事。
天盛的沉浮故事,起源于1996年。當(dāng)年,畢業(yè)于上海戲劇學(xué)院的宋政,聯(lián)手后來的廣告大佬江南春投入5萬美元,將霍利菲爾德和泰森的拳賽版權(quán)分銷至各地方電視臺,足足賺了100萬美元。
從此,宋政心里埋下了走體育付費轉(zhuǎn)播之路的決心。10年后,他創(chuàng)立了天盛(上海)數(shù)字電視發(fā)展有限公司,將目標(biāo)鎖定為深受中國球迷喜愛的英超聯(lián)賽,并引入IDG、海納亞洲和高盛等風(fēng)投。
2007年,在英超聯(lián)賽2007~2010年版權(quán)爭奪戰(zhàn)中,天盛以5000萬美元的高價脫穎而出。隨即,宋政擎起“付費收看英超”的大旗,告訴廣大球迷們:要想看英超,你就先交錢吧!
以高價搶下英超版權(quán)的天盛,自然急于想從球迷們的腰包里撈回來。天盛旗下《歐洲足球》頻道剛推出時,標(biāo)價1880元/年。
對于這一價格,宋政竟然十分樂觀,總是喜歡將“中國有3000萬英超球迷,我們只要讓其中十分之一的人掏腰包,我們便成功了”之類的話掛在嘴邊。面對公眾,他更是有些自負地喊出“我們只需要高檔的用戶群”和“不付費看球的都是偽球迷”等口號。
這一切,得罪了一大批英超鐵桿球迷,更為天盛種下了失敗的禍根。
2007年,天盛的數(shù)字付費電視業(yè)務(wù)收入為1298萬元,在高價面前愿意埋單的球迷顯然不多。天盛隨即意識到自己的錯誤,在2008年將價格調(diào)整到588元/年,但卻為時已晚,球迷們不再買賬。
為了拓展服務(wù)覆蓋面、打通營銷渠道,天盛也曾四處出擊。然而,天盛非但沒有鞏固與合作伙伴的友誼,反而將外部資源得罪殆盡,最后落到孤家寡人的窘境——其與電信的合作無疾而終;與盛大的合作也不歡而散;與天佰公司合作數(shù)字機頂盒業(yè)務(wù),非但最終沒有達成合作,反倒挖走了天佰高管和技術(shù)人員,使得雙方徹底撕破臉皮。
2008年6月,天盛簽約創(chuàng)維,希望通過其機頂盒的捆綁,將英超付費節(jié)目包送到億萬家庭。卻不料,在一些具體環(huán)節(jié)的實施上,雙方的合作出現(xiàn)裂痕。最終,天盛沒能送到家庭,反被鬧上法庭。
2008年,或許是因為降價,天盛的收入增長到3273萬元,但因攤銷無形資產(chǎn)成本約2億元,導(dǎo)致全年虧損1.9億元。
在拿到英超大陸?yīng)毤也コ鰴?quán)后,天盛曾一度聚集了大批非常優(yōu)秀的團隊,包括知名足球解說員黃健翔、蘇東等,但這些人都因各種原因先后離開天盛。三年來,人力成本的巨大開支也讓天盛不堪重負,2009年10月,天盛對駐外地的銷售團隊進行了一番大裁員,然而這依舊難以改變公司入不敷出的窘境。
此時的宋政早已失去了昔日的激昂:“我們姿態(tài)過于強硬,銷售模式過于簡單,這種粗暴加簡單的結(jié)果造成了與球迷的對立。”
但事已至此,天盛已回天乏術(shù)。在2010~2013年新一輪的英超轉(zhuǎn)播權(quán)競逐中,再無天盛的身影。2010年7月末,當(dāng)天盛破產(chǎn)清算的消息傳出時,球迷們的反應(yīng)竟是一片不屑,在某網(wǎng)站的調(diào)查中,有超過60%的球迷都認為天盛是咎由自取。
今后,英超在中國的版權(quán),已經(jīng)由新雅迪傳媒接手,其聯(lián)合多家地方電視臺共同分擔(dān)了經(jīng)營壓力,英超在中國又重回免費時代。
本應(yīng)籠絡(luò)球迷、親和球迷,讓其甘愿為天盛的服務(wù)埋單,但幾乎一開始,天盛便成為了球迷們痛恨的對象。