

1515年,葡萄牙人、船長麥哲倫滿懷信心地向葡萄牙國王曼努埃爾申請組織船隊去探險,進(jìn)行一次環(huán)球航行??墒牵瑖鯖]有答應(yīng),因為國王認(rèn)為東方貿(mào)易已經(jīng)得到有效的控制,沒有必要再去開辟新航道了。
為了尋求支持,兩年后,麥哲倫來到了鄰國西班牙的塞維利亞。麥哲倫那時已經(jīng)是小有名氣的船長了,塞維利亞的要塞司令非常欣賞他的才能和勇氣,答應(yīng)了他的請求,還把女兒也嫁給了他。在這位要塞司令的幫助下,1518年3月18日,西班牙國王查理一世接見了麥哲倫,國王對麥哲倫的計劃非常感興趣,并表示大力支持麥哲倫的航海計劃。
西班牙政府交給他5艘小型帆船,又從各地召集來260名船員,組成環(huán)球航行探險船隊。這5艘帆船中,噸位最大的是“圣安東尼奧”號,重120噸。這么小的噸位帆船去征服大洋,可想冒著多大的風(fēng)險。在近代航海,筆者見過的最小噸位的雜貨船是7000噸,而且是跑日本韓國東南亞等近海。
1519年9月20日,船隊起航了。
葡萄牙國王很快就知道了這件事,對麥哲倫為自己國家的競爭對手效力感到非常憤怒,更害怕麥哲倫的這一次航行會讓西班牙得到幫助,便派了一些奸細(xì)打進(jìn)麥哲倫的船隊,伺機(jī)破壞,準(zhǔn)備暗殺麥哲倫。
麥哲倫的船隊渡過大西洋,沿大西洋海岸繼續(xù)南航,在南緯52°的地方,發(fā)現(xiàn)了一個海灣。麥哲倫派兩艘船只前去探察,希望查明通向“南?!钡乃?。兩艘船中,“圣地亞哥”號不幸觸礁沉沒,“圣安東尼奧”號被奸細(xì)哥米什策反,返回了西班牙。麥哲倫船隊只剩下3艘船了。兩天后,他們找到了一條通往“南?!钡膷{道,即后人所稱的麥哲倫海峽,位于南美阿根廷南角,是大西洋通往太平洋的要道。
走出麥哲倫海峽,眼前頓時呈現(xiàn)出一片風(fēng)平浪靜、浩瀚無際的“南?!?。
船隊過了海峽后,風(fēng)平浪靜航行了110天,麥哲倫把這個海洋稱為“太平洋”。船隊再往西行,來到現(xiàn)今的菲律賓群島。麥哲倫和他的同伴們終于完成了橫渡太平洋的壯舉,證實了美洲與亞洲之間存在著一片遼闊的水域。這個水域要比大西洋寬闊得多,這就是太平洋。
1521年3月8日,船隊來到今天的菲律賓群島中的胡穆奴島。后來又轉(zhuǎn)到馬索華島、保和島、宿務(wù)島。麥哲倫為了推行殖民主義的統(tǒng)治,插手附近小島首領(lǐng)之間的內(nèi)訌。夜間,他帶領(lǐng)60多人乘3只小船前往小島,由于水中多礁石,船只不能靠岸,麥哲倫和船員50多人便涉水登陸。不料,島民們早已嚴(yán)陣以待。麥哲倫命令火炮手和弓箭手向島民們開火,島民猛撲過來,船員們抵擋不住,邊打邊退,島民們緊緊追趕。麥哲倫急于解圍,下令燒毀這個村莊,以擾亂人心。島民們見到自己的房子被燒,更加憤怒地追擊他們。當(dāng)他們得知麥哲倫是船隊司令時,紛紛向他投來了標(biāo)槍,麥哲倫被刺中腿部跌倒在地,被追上來的島民們砍死,年僅41歲。
1522年9月初,“維多利亞”號在埃里卡諾指揮下,終于駛進(jìn)出發(fā)地圣盧卡爾港。出發(fā)時有5艘船和260名船員,回來時只剩下1艘船和18名船員了。這次環(huán)球探險航海歷時1080天,航行了46280海里。
麥哲倫首次橫渡太平洋,在地理學(xué)和航海史上產(chǎn)生了一場革命。證明地球表面大部分地區(qū)不是陸地,而是海洋,世界各地的海洋不是相互隔離的,而是一個完整水域,為后人的航海事業(yè)起到了開路先鋒的作用。
在那時,麥哲倫身上不可避免地處處體現(xiàn)出殖民者的影子,以航海探險為手段,占領(lǐng)島嶼與陸地,作為統(tǒng)治者的殖民地。但是,麥哲倫的豐功偉績遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過同時代的任何航海探險者,因為他是第一個環(huán)球航行的人,證實地球是圓的,水域面積比陸地面積大,大洋是相通的,所以人們稱麥哲倫是第一個擁抱地球的人。