朱元璋在南京稱帝后，即冊(cè)立朱標(biāo)為太子，是年，朱標(biāo)13歲。朱元璋選定人品正直、儒學(xué)功底深厚的宋濂作太子的老師。

太子朱標(biāo)生性仁厚，又受到嚴(yán)格系統(tǒng)的儒家教育，長(zhǎng)大后儼然是個(gè)儒者，這使朱元璋非常擔(dān)憂。朱元璋理想中的太子，應(yīng)剛?cè)峒鎮(zhèn)洹⑽奈潆p全，大明王朝的第二代傳人如此秉性，讓他常常長(zhǎng)吁短嘆。

更使朱元璋感到忐忑不安的是，父子倆的政見和治國(guó)方針存在嚴(yán)重分歧。朱元璋堅(jiān)持以猛治國(guó)，朱標(biāo)則主張仁政寬厚，一個(gè)大肆殺戮功臣，另一個(gè)堅(jiān)決反對(duì)。

一次，朱元璋大開殺戒，朱標(biāo)抗?fàn)幍?“臣聞立國(guó)之道，仁厚為重，法是輔助，不應(yīng)采用重刑。”太祖聽了十分惱火，斥責(zé)太子道:“小子反來(lái)教我嗎?”

1380年(洪武十三年)，太子的老師宋濂，因?qū)O子宋慎牽連胡惟庸黨案而被捕，在處斬之列。太子朱標(biāo)為恩師跪地哭泣不起，請(qǐng)求太祖免宋濂一死。朱元璋非常生氣，狠狠地對(duì)朱標(biāo)說(shuō):“那得等你做了皇帝才行!”

朱標(biāo)聽后又驚又怕，竟然絕望地投河自盡，以死抗?fàn)帲姨澅惶O(jiān)發(fā)現(xiàn)救起。

馬皇后也為宋濂求情。朱元璋一看太子鬧到如此地步，心里也不愿意與太子鬧翻，于是下令免宋濂死罪，流放茂洲。罪是赦了，他卻大罵太子:“癡兒，我殺人與你有什么關(guān)系!”

“一代賢后馬娘娘”輔佐朱元璋創(chuàng)基立業(yè)功不可沒(méi)，危難之際又救他性命，朱元璋曾多次將馬娘娘與唐長(zhǎng)孫皇后相比，并贊譽(yù)道:“家之良妻，猶國(guó)之良相，朕豈能忘之!”打江山時(shí)，朱元璋一次與陳友諒作戰(zhàn)失利，遭敵軍追趕，幸虧馬夫人連背帶扶護(hù)著朱元璋狂奔，這才幸免一難。馬皇后謝世后，朱標(biāo)十分懷念她，頗有點(diǎn)心計(jì)的朱標(biāo)，偷偷把這件事畫成一幅畫，放在懷里，以防不測(cè)。畫面上，硝煙彌漫，遠(yuǎn)處陳友諒軍戰(zhàn)馬奔騰，近處馬夫人挾扶著身負(fù)重傷的朱元璋，共馳一匹戰(zhàn)馬，狂奔逃命……

朱元璋當(dāng)權(quán)后，大肆殺戮功臣宿將，甚至對(duì)功臣宿將滿門抄斬。太子不忍，勸諫他說(shuō):“陛下誅殺過(guò)多，恐怕會(huì)傷了和氣。”朱元璋看了太子一眼，沒(méi)有說(shuō)話。

第二天，上朝前，他讓太子去拿放在地下的一棵長(zhǎng)滿刺的荊棘，太子怕扎手，猶豫著沒(méi)有去拿，朱元璋于是將刺一一拔掉，對(duì)朱標(biāo)一語(yǔ)雙關(guān)道:“我是怕你不好拿，為你剝光了再給你，難道不好么?現(xiàn)在我殺的人，都是對(duì)國(guó)家有危險(xiǎn)的人，除掉他們對(duì)你是有好處的，難道你不明白朕的用意嗎!”

出乎太祖所料，朱標(biāo)根本不領(lǐng)他的情，反而對(duì)太祖說(shuō):“臣聞堯舜之世，不雕自疏，不縷自完，愿陛下還是保持原樣的好。”

朱元璋不聽則罷，聽后火冒三丈，抄起身邊的瓷器就朝太子扔過(guò)去。太子轉(zhuǎn)身就跑，太祖在身后追打。

熟讀史書的太子知道，皇帝老子一怒之下打死太子的事，屢見于史籍之中，情急間，奔跑躲避的太子忙從懷里掏出那幅畫，一個(gè)抖落，在地面上鋪展開來(lái)。

這個(gè)“殺手锏”果然奏效，朱元璋一看，剎那間淚流滿面，再也邁不開追趕太子的腳步。■