最后的乘客

有人曾把職場比喻為一輛大巴車，大巴車上座位有限所以人們都爭先恐后地搶占這幾個座位。有時你不屑于處心積慮地和別人爭搶座位，但最終你發現，如果你不能坐下那么就會連站著的地方也沒有。風云變幻的IT界更是將這一比喻演繹得淋漓盡致，上了車也許你只有兩條路可以走，坐下，或者提前下車。

十年前管理軟件這輛大巴上乘客云集，可謂百家爭鳴、百花齊放。ERP軟件有仁科，JD Edwards和SAP，商業智能軟件有Brio，SAS，Business Objects和Cognos，中間件產品有BEA，TIBCO和Informatica，數據庫軟件有Oracle，DB2，Sybase和SQL Server。然而，十年后的今天重新檢索這些名字，所剩者寥寥無幾，很多當年顯赫的名頭已經隨雨打風吹去。隨著5月13日SAP公司宣布對美國數據庫軟件企業Sybase約58億美元的收購計劃，最后一個獨立數據庫廠商在歷史的舞臺上消失了。現在，整個管理軟件行業的格局已經發生質的變化，IBM，Oracle，SAP和微軟已經呈現走向寡頭壟斷的趨勢。隨著這四大巨頭從底層數據庫到中間件，再到前段的各種商業應用軟件紛紛構成各自完整的軟件產品線，他們將主宰越來越多小型軟件企業的命運。隨著擴張的繼續，這輛大巴車將變成幾大巨頭及其附屬企業的私人會所，他人很難插足。

產業在高速發展的過程中總會出現一兩個巨頭，它們占據著技術優勢、人才優勢、資金優勢，它們也許是某個產業的啟蒙者，也許是某個產業的創新者，它們之間彼此競爭相互促進，達到某個平衡點。但是一旦一方采取措施打破了這種平衡，那么就會逼迫其他幾方也要采取相應的措施以期達到新的平衡。SAP是一家擁有純正德國血統的公司，低調、穩扎穩打，很少出現令人驚詫的大動作，但是自從Oracle 2007年收購BEA，2009年收購Sun，IBM自2005年將100億美元投入到14項戰略收購中，微軟在商業智能領域頻頻出手，SAP突然發現競爭對手咄咄逼人的態勢已經影響到了它的生存，它必須行動才能在新格局中占據一方之地。當競爭對手開始掠奪式的發展之后，低調華麗的風格確實很難在未來的軟件競爭中獲得發展空間，收購也許是最快捷的彌補自己短板、搶灘未來業務的方式。有時，鯨吞也不過是為了保存自己的實體，膨脹也不過是為了拓展空間而不至于窒息。

但是，當巨頭們完成了這一系列的收購、整合，當它們的自主產業鏈清晰而完整，它們必將占據大巴上所有的座位，對它們的合作伙伴來說，能有一個站位已經是上乘的境遇。那么，如果它們成為了大巴上最后的乘客，對更多的人來講，是喜還是憂呢?