疼痛一詞在希臘語里的意思是“懲罰”,常指由于做了不道德的事情后,受到奧林帕希山神的處罰。疼痛與人類的存在和發展密切相關,是人體的重要感覺之一。可很少有人知道,疼痛與許多事物一樣,也有“好”、“壞”之分。“好”的疼痛,能告訴人們正悄悄逼近的危險,喚醒人體的防御反應。如果一個人沒有痛覺,便無法生存。而“壞”的疼痛則百無一益,除了使人感到緊張、痛苦,甚至生不如死之外,沒有任何意義。但遺憾的是,人們對疼痛的認識遠不如對高血壓、冠心病和糖尿病的認識那么深刻,以至于許多人有了疼痛還硬扛著,卻不去醫院診治,或是有了疼痛就隨便吃點“去痛片”,一吃了之。這些都是對疼痛不了解、不認識,對自身健康不重視的表現。結果,小痛扛成了大痛,急性疼痛變成了慢性頑固性疼痛。還有一種情況是,患者因為疼痛去了醫院,但不知道該看哪一科,或是遭遇“小痛科科看,大痛無人管”的尷尬。2007年,衛生部下發文件,要求全國二級以上醫院增加“疼痛科”診療科目。自此,我國的疼痛醫學事業進入了學科發展的新時代,廣大疼痛患者也終于有了解決自身疼痛問題的專門科室。
在臨床工作中,除了本地患者外,許多外地的疼痛患者千里迢迢來到北京,他們忍著劇痛,奔波幾十個小時,一心想治好疼痛的毛病,作為疼痛科大夫,我們也深感責任重大。而許多患者只是聽我們講了疼痛的機制和原理,還沒有開始治療,就說:“心情好多了,產生了戰勝疼痛的勇氣和毅力。……