養寵物有益于空巢老人的身心健康

　　“慈母手中線，游子身上衣。”這種慈母對子女的思念和關愛感動著一代又一代人。而現實生活中，子女長大了，學有所成了，一個個都像鳥兒一樣展翅高飛了，家成了“空巢”，只留下年邁的老人。人老了，臟器功能也退化了，心理上必然發生種種變化。兒女們“常回家看看”難以讓老人的心靈得到慰藉。
　　近些年寵物走進家庭，走進了老人的生活，給他們帶來了無窮的樂趣。伴侶動物和其年邁的主人之間相互影響，相互依賴，非常有利于老年人的生理和心理健康。伴侶動物提供給主人一種特別的、多層面的依戀，使人感到被關注并能用自己的力量自助。人可以與伴侶動物交流，以誠相待，并且期望被它們理解，從中得到安全感、被關心感、價值感、被愛和被喜歡的感覺等等，從而緩解了壓力以及生活變化所帶來的負面影響。國內一項“寵物犬對空巢父母身心健康影響的研究”表明，有動物伴侶的空巢老人無論在個人身體健康程度、生活滿意感還是家庭生活、精神健康等方面都要好于對比組。
　　因此，越來越多的“空巢家庭”鐘愛寵物，寵物成為家庭的重要一員。有的老人說，我的狗就像是我的孫子，有的說，它完全理解我的悲傷和痛苦，是我最可靠的伴侶；有的說，它的出現讓我們家有了生氣和更多的活力，讓我們的生活更加愉快，因為我們覺得自己是被需要的；還有的說，過去我不喜歡說話，自從養狗后，我得每天遛它，在這個過程中，我認識了很多人，而且說了好多話，我覺得和人交流也挺好的。所以，寵物會更有益于“空巢家庭”。
　　
　　寵物給老人帶來滿足感
　　
　　國外一項研究發現，老年人需求醫療服務的頻率與生理健康和心理壓力有關。當心理壓力增加時，老年人對親情的需求也增加了，他(她)會更多地注意身體不適并為此憂心忡忡，增加就醫的需求。研究還發現，3／4的寵物主人說寵物讓他們感覺輕松，給他們安全感和親情。他們的生活中因為有了可以交流的伴侶，對親情、友情的渴望部分地在寵物身上獲得了滿足。在老年人當中，配偶亡故是最常見、最嚴重的不幸事件，經常使幸存者陷入孤獨的深淵，狗讓主人覺得自己是被需要的，讓主人家有了生氣和更多的活力，讓主人的生活更加愉快，更讓主人感受到友情和依戀關系，在缺乏親人相伴時，狗為主人提供的這種感情依托有助于改善主人的生理和精神健康。
　　另一項國外研究證明：擁有伴侶動物的老人生活更愉快，壽命更長，在心臟病發作時幸存的可能性更大。撫摩家庭動物可以降低血壓，并且有助于慢性病人的治療和殘疾人康復，可協助養老院的服務，大大節省人類醫療支出。
　　
　　寵物讓老人更長壽
　　
　　美國獸醫學和生物學專家通過研究發現，寵物和其年邁的主人之間相互影響、相互信賴的關系，有利于老年人的生理和心理健康。因此，擁有寵物的老人生活更愉快、壽命也更長。
　　暮年的生活對于老年人來說，與社會的交流減少，難免會有一些孤獨。飼養可愛的寵物，可以使老年人和他人之間非常自然地圍繞寵物進行交流，增加了社會交往的機會，這自然減輕了老人的孤獨感，而且可以增加生活情趣，對他們的生理和心理健康都是非常重要的。我們常能看到，很多老年人圍在一起興致勃勃地談論自己懂事的小狗或者巧嘴的小鳥。老年人和小動物之間的相互信任、相互依賴，仿佛是天造地設的，他們的關系是那樣和諧，老人的從容和細心使小動物感到無比安全愜意，而小動物的善解人意和天真活潑又給老年人的生活增添了許多生機與活力。
　　有一只忠誠的狗陪在身邊，家中的老人會覺得生活更有規律。老人會惦記著給它們喂食，按時帶它外出散步，這些促使老人自己也能按時用餐，堅持戶外活動。同時照看寵物也給老人帶來愉快的心情，看著精心喂養的小動物與自己朝夕相處，老人們會真切地感受到生活的意義，因為他們知道世界上又多了一個信賴與依戀自己的小生命。
　　
　　寵物改善了我們的身心功能
　　
　　所有養過寵物的人都深深地感受到：寵物豐富了我們的生活。近年來有科學家做了一些研究調查，發現動物伴侶還能改善人們的身心功能。它們那輕盈的腳步，它們那可愛的玩耍，它們在陽光下懶洋洋的神情，它們在我們回家時那渴望的眼神，其實已經在無形之中給了我們許多看不見的幫助。比較不養寵物的人而言，養寵物的人通常血壓更低，心率更穩定，心態更平和。近年來，伴侶動物走進越來越多的家庭，成為許多家庭中的“編外成員”，它們在人們的日常生活中增加了一份永恒的關愛，一份難以表白的支持，它們給人們帶來了歡樂，許多人享受著家有寵物的溫馨生活。因此，越來越多的人養起了寵物，從幼稚頑童到耄耋老人，從影視明星到家庭主婦，徜徉街頭的寵物和看著它們滿眼柔情蜜意的主人隨處可見。寵物已變成了“他”或“她”，給現代社會成人脆弱的心靈以無限撫慰。真像電影《卡拉是條狗》中所描述的，工人老二在尋找卡拉的過程中，尋找著自己做人的尊嚴、樂趣和情感寄托。
　　
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