李焱 彩云之南望星空

　　在北大天文學科50余年的發展歷史中，先后培養了數百名天文工作的優秀人才。畢業生中有3人成為中科院院士，多人先后擔任天文臺臺長，為我國的天文事業做出了重要貢獻。李焱，就是其中的一個。
　　
　　北大天文學科在50余年的發展歷史中，先后培養了數百名天文工作的優秀人才。畢業生中有3人成為中科院院士，多人先后擔任天文臺臺長，相當一部分畢業生成為中國天文學科的重要學術骨干，為我國的天文事業做出了重要貢獻。
　　1983年畢業于北京大學地球物理系天體物理專業，曾擔任7年臺長的中國科學院云南天文臺研究員、博士生導師李焱，就是其中的一個。
　　
　　未名湖畔的苦讀——從全班倒數幾名到滿分學生
　　
　　天文學科神秘莫測。那浩渺的宇宙，閃爍的星空，不知藏有多少秘密!在普通人心目中，能整日遙望星空、把研究地球之外的事物當成畢生追求且還有所建樹的人，不是科學神童，也該是學術超人。而實際上，李焱的求學之路并不順暢，每走一步，都伴隨著時代與命運的挑戰，一路跌跌撞撞。
　　1963年出生于云南昆明的李焱，童年和少年時代無可奈何地趕上了“十年動亂”。由于父親的“走資派”身份，小小年紀的李焱就陪伴著父親在昆明郊外鄉村的山坡上放羊，過著“牛（羊）棚生活”。
　　逃學是當年小學生們的集體行為，和小伙伴到處瘋玩幾乎是李焱整個小學時期的全部記憶。到了初中情況也沒什么好轉，根本無法正常學習。但也就在這個時候，李焱卻從有限的課堂所學中，漸漸感受到知識的魅力，尤其對數學產生了濃厚的興趣之后，他不再瘋玩了，他拿出課本認真地閱讀，努力完成課后的習題。
　　初三下學期，李焱轉學到昆明市第八中學。這是昆明最好的幾所中學之一。一個小朋友的外公是八中“工宣隊”的隊長，掌管校務，李焱托小朋友幫忙，得以讓他這個被視為“出身不好”的孩子轉學成功。正是在八中，李焱第一次意識到自己和別人的巨大差距，而且還遇到了對他影響最大的一位同學——他所在班級的班長柴本立。
　　柴班長學習成績好，組織能力也很強。李焱說，他的英語完全是跟柴班長學的——當時，英語學習并沒有正規課本，用的是中央廣播電視大學的播音稿，柴班長教給李焱最重要的英語學習方法就是“大聲讀”。柴班長很喜歡物理，李焱也發現了學習物理的樂趣。兩個好同學共同打開了物理王國的大門。或許就是從這時起，物理成了李焱一生的興趣所在。
　　盡管李焱進入高中后經努力拼搏，成績逐步進入班級的前幾名，至高考時最終以高分被北京大學錄取，然而，特殊歲月中的蹉跎，基礎教育的先天不足，還是讓進入北大后的李焱再次面臨巨大的壓力。
　　上力學課的第一節課，老師二話不說，發下一張只有5道題的卷子給這些新入學的學生做。李焱一見傻眼了，　這5道題的難度大大超過他的所學。他費盡九牛二虎之力，僅勉強做完其中一道。他以為是老師想給學生一個下馬威，可與來自其他省份的同學一比，才發現情況不是這樣，別的同學居然很容易就及格了。李焱意識到，云南的教育水平同其他省份相比存在巨大差距，辛苦考進北大的他又成了班級的倒數幾名……
　　只有一個字——趕!李焱開始與自己較勁。未名湖畔的4年，怎一個累字了得!早上6點，李焱就起床去背誦英語，無論隆冬酷暑，堅持著早起的習慣。吃過早飯，便開始一天的涉及數學、物理、天文等多個領域滿負荷課程。匆匆忙忙地吃過晚飯，又開始漫長的自習。當時學校在晚上10點的時候準時熄燈，關掉總閘。而物理樓在學校東門外面，雖然晚上也熄燈，但并不拉閘，李焱下午在學校的教室自習，晚上快到熄燈時間，就趕緊收拾書包，又奔向東門外的物理樓，從開著的窗戶中進到教室里，用小刀或者其他細長的硬物充當“啟輝器”，讓被管理員拿走啟輝器后的日光燈再次點亮，直至午夜以后……
　　有多少個這樣的日日夜夜?李焱記不清了，但辛勤與汗水最終得到了回報——從剛入學時候的全班倒數，到電動力學課100多名學生里4個滿分學生中的一個；從剛入學時不敢向外省的同學請教問題，怕被笑話，到同他們一起交流學習心得，討論難點和重點，李焱又一次實現了飛躍。
　　那時的中國，正處在思想轉型的關鍵時期，國門大開，西風東漸，有著“兼容并包”校風傳統的北大，各種新思潮紛至沓來，匯集于斯。李焱也深受感染，思想解放的浪潮中，李焱所浸淫的，不僅有深入骨髓的憂國憂民的強烈愛國主義情懷，更有后來走向學術道路后不盲從、敢于探索和堅持真理的勇氣。
　　
　　紅土高原上的守望——從實習生到首席科學家
　　
　　1983年，李焱平靜而不無愉快地接受畢業分配的去向——去中國科學院云南天文臺工作。那時的北大，服從分配，到祖國最需要的地方去，仍是畢業生們的主旋律。就這樣，李焱回到云南，開始了自己大半生的天文研究事業。
　　科研的路從來就不平坦，僅有一腔熱情遠遠不夠。幸運的是，李焱到云南天文臺以后跟隨的導師就是現在云南天文臺唯一的一名中國科學院院士——黃潤乾研究員。黃老師曾到德國留學，是天文學科班出身。這樣的學術背景，在當時的天文臺里是很少的。能跟著黃老師做研究，豈不是三生有幸?
　　數年之后，李焱正式報考黃老師的研究生。他已經在天文臺工作，本可以直接參加天文臺自己組織的考試，這樣無疑會較易通過，可他偏要選擇參加全國統一的研究生入學考試。是為了證明自己的實力?李焱并不多作解釋，反正最后結果是他順利通過全國統考，成為云南天文臺一名真正意義上的研究生。
　　幾度寒暑春秋，李焱專業積累上平添一副騰飛的翅膀，學習和研究能力有了大幅提高。李焱很感謝黃老師在科研之路上給予的幫助，但他們也經常會發生激烈的爭論。李焱戲稱自己是“最不聽話的學生”，而這種“不聽話”似乎是北大學子的“傳統”。當年在北大，同學們之間最推崇的，不是那些亦步亦趨認真聽老師的話的人，而是敢于獨立思考、能在課堂上找出幾個問題來問得老師瞠目結舌的人，這才算有真本事。李焱就經常提出一些與黃老師不同的意見，師生間的這種碰撞，使得教學相長，他們的關系一直不錯。
　　1993年，李焱得到赴德國學習進修的機會。德國是天文學研究的強國，研究所中學術交流十分活躍，每天都有學術報告，有時一天有好幾場。李焱頻繁穿梭于教室、圖書館和各種學術報告廳之間，如饑似渴地吸收國外先進的天文學知識。那時，互聯網剛剛在發達國家興起，對于李焱來說，這簡直是到了另一個世界。李焱學會了發E－mail，學會了網上投稿，這在國內都是很少聽到的事情。利器在手，他更是埋首于科研，不愿浪費哪怕是分秒的時間，以前所未有的高效率，完成一個個科研項目和任務。
　　2001年，李焱開始擔任起云南天文臺臺長職務。7年中，作為臺長，李焱積極推動天文臺科研設施的建設，包括麗江高美古2.4米光學望遠鏡的建設、鳳凰山本部探月工程40米射電望遠鏡的建設等；組織各類學術活動，召開學術委員會議，研究和探討云南天文臺的學科布局、重點發展方向、人才隊伍建設等重大問題；并推進科普工作的創新……直到2008年卸任，他才重又回到教學科研崗位，繼續他的“望星空”，攜手他的學生們遨游奇妙的宇宙世界。
　　李焱扎根紅土高原已經27年了。27載風雨兼程，李焱在國內外著名學術刊物上發表論文40多篇，與導師黃潤乾院士合著出版專著《恒星振動理論》，所發表的研究論文受到國際上同行的重視，被包括ARAA等國際著名刊物上的文章引用；與其他研究人員合作主持參加10多項國家自然科學基金的重點項目、國家基礎研究發展規劃973項目，以及中國科學院重大項目，他還先后獲得過中國科學院“優秀青年”，國家人事部全國優秀留學回國人員獎，云南省“十大杰出青年”，1998年入選“國家百千萬人才工程”第一、二層次；出任中國科學院知識創新工程中“恒星振動與恒星內部結構”研究團組首席研究員、中國科學院知識創新工程“南方基地”首席科學家……
　　從未名湖畔的苦讀到紅土高原上執著地“望星空”，李焱用忠誠與勤奮書寫了一段閃耀光彩的人生篇