清朝民族實業家葉澄衷

□/王賢輝

清朝民族實業家葉澄衷

□/王賢輝

葉澄衷，原名成忠， 1840年生于浙江鎮海，是清末著名的民族實業家。1899年去世時，遺產達800萬兩白銀。

葉澄衷年幼家貧，世代務農。1856年，隨同鄉人一起來到上海，做木工學徒。他起早摸黑苦學苦干，但幾年下來仍無積蓄。于是他租了一艘舢板，在黃浦江上向外國水手兜售酒菜食品，然后又在船上向外國商人換成五金器材，再拿到市內出售。不久，他擺了個小攤，這樣做了幾年，積累了一些小本錢。1862年，他開設了順記洋雜貨號，從洋行那里買進船用五金和罐頭食品，供應外國輪船。當時上海還沒有人開五金店，他開了上海第一家華商經營進口商品的五金商店。由于他是第一家，沒有競爭對手，生意非常好做，沒幾年他的生意越做越大，資本越積越多，接著陸續開起了南順記、新順記、義昌成等多家五金商行。為了把生意做大，他開始找人合作，找到資金雄厚的龔少蓉，兩人合伙接盤了德商可熾煤鐵號，這是一家從事鋼鐵經營的廠商，于是他又成立了上海第一家華商鋼鐵商店。

葉澄衷從五金到鋼鐵，生意越做越大，眼界也越來越寬，他又把手伸向其他行業。他的分店不僅開遍上海，而且遍布到其他大城市，如江蘇、浙江、福建、廣東等，逐漸形成了一個專門推銷進口洋貨包括五金、火柴、蠟燭、棉紗等多行業的商業網，并且與許多洋行建立了業務往來，與當時著名的外商洋行如怡和、太古等建立了固定的供銷關系，還直接到國外工廠辦理訂貨，包攬了上海、福建等地海軍部門五金器材的供應業務，獲得了厚利。

有了資本后，為了把事業做大，他又把眼光投向了實業，開始投資辦廠。1890年，他以20萬兩銀子獨資開辦了上海燮昌火柴廠，1893年，他又投資開辦倫華繅絲廠，1897年，他又出資42萬兩銀子合資開辦漢口燮昌火柴廠。不久，又相繼開辦了錢莊、房地產等企業。

葉澄衷從商業起家，又兼營工業，到1897年，他已成巨富，當年葉家經營的各企業向老順記總號賬房報來的“紅賬”，一年利潤就高達30萬兩白銀。

葉澄衷致富后，大行善舉，1899年，他出資20萬兩銀子、捐地25畝，在上海開辦了澄衷學堂，為百姓學子，為中華文化、教育事業做出了貢獻。由于他的義舉，清政府賜給了他道臺官銜。