數學一邊去

王國華

我國歷史上的儒學大師、國學大師滿坑滿谷，但數學家、物理學家、化學家卻鳳毛麟角，能叫上名來的不過祖沖之等幾個人，簡直就是空白。出現這種結果，跟封建社會的選才制度有關。科舉考試只考四書五經，大家當然都爭先恐后地學習四書五經。如果科舉考修腳，我估計中國一定能涌現出一批修腳大師。

事實上，我國在唐朝時曾一度把數學納入了科舉范圍。顯慶元年（656年），國子監開辦了數學?？茖W?！八銓W館”，招收學生三十人，設置算學博士和算學助教主持日常教學工作。這樣，國子監內就有了國子、太學、四門、律學、書學、算學六個學館。

政府還讓李淳風編訂了十部算經，即《周髀算經》《九章算術》《海島算經》《孫子算經》《夏侯陽算經》《張丘建算經》《綴術》《五曹算經》《五經算術》《緝古算術》，統稱《算經十書》，作為官方教材。讓數學入科舉，數學過關就可以做官，這在當時，可說是開了世界之風氣。

盡管那時數學還不是很發達，但先把架子搭起來，建立起有效的激勵機制，沿襲、發展到今天，難保不讓中國成為數學大國，進而推動與此相關的科學進步。

但奇怪的是，到了晚唐和明朝算科考試停止了。本有可能大踏步前行的數學科目，在中國戛然而止，此后只靠幾個民間數學愛好者支撐。停考的原因是，應試的人太少。

原來，政府做了個規定，國子博士的官階是正五品上，算學博士的官階卻是從九品下，是官階中最低的一級。其間，算學館停了開，開了停，沒有個連續性，學生們也覺得沒意思，老師才是從九品的芝麻官，學生還不得憋到二十品去??！干脆另謀出路吧！

為什么歷代當政者都不重視以數學為中心的科學，而只注重玄而又玄的國學、儒學呢？要我看，全是因為數學對于專制制度毫無用處。一樣的國學典籍，你可以這樣理解，我可以那樣理解，每個統治者都能隨便發揮，拿來為我所用，將其變成專制統治的護身符。天文學也是如此。

編訂《算經十書》的李淳風同時還是個天文學家，他居然可以根據天象推斷出武則天在四十年后要篡位，但星星的位置跟武則天篡位有什么必然聯系？沒有，反正天象就這么說。國學的功能類似。為什么大臣必須效忠皇帝？沒有理由，儒家經典就是這么說的，你就得這么做。相比之下，數學就不行了，因為一加一等于二，所以就應該由我當皇帝，這不像話。

為了像話，統治者們紛紛把數學扒拉到一邊去了。

摘自《深圳商報》