為什么要用那么多筆

馮國川

經過一年多艱苦卓絕的政治辯論，歷經多次看似難以化解的國會僵局，奧巴馬總統終于在2010年3月23日簽署了醫保改革法案。

一支筆、兩支筆……奧巴馬整整用了22支筆簽署這份具有劃時代意義的文件——9380億美元的醫保賬單。不過，讓人納悶的是，奧巴馬總統患有強迫癥，還是白宮的筆質量不好，讓他一換再換？

實際上，總統大人在沿襲一項不成文的傳統。用不同的筆簽文件是為了顯示立法的威嚴性。這樣的做法最早可追溯到羅斯福時代。道理很簡單，簽署重要文件的筆本身就是“文物”，白宮可以把它當做禮物送給該法案的支持者。總統用的筆越多，他送出的禮物就越多。1964年，當林登·約翰遜簽署《民權法》時，據說用了75支筆，其中一支贈給了馬丁·路德·金。

那么，這些筆的命運又如何呢？一些會被陳列在博物館中，一些會被受贈人驕傲地擺放在家中或辦公室里。有些筆甚至還會重新派上用場：2008年的總統大選中，競選人約翰·麥凱恩發誓用里根總統曾經用過的筆來簽署削減聯邦預算的文件。

不是每位總統都能學會以不同的筆簽名。比如，布什總統就喜歡用一支筆簽署法令，然后把幾支根本沒碰過的筆作為紀念品送給別人，就連意義非凡的《國土安全法》也不能讓布什總統有所改變。民間傳聞稱，法令簽署后，布什總統將那支筆偷偷揣進了腰包。

（常寶軍摘自《羊城晚報》2010年4月21日，劉 宏圖）