請勿蹬倒水桶

麥高

美國人認為，世界上僅有兩種東西無法逃避：一是繳稅，一是死亡。既然無法避免，只好多拿死亡開玩笑。

不開玩笑，你又能怎樣？

越老毛病越多，老年人身上不是這里疼，就是那里痛。所以，有人開玩笑說：“如果早上醒來，你發現身上一點疼痛都沒有，趕快用手試試自己的呼吸，說不定你早就沒氣了。”

老諧星喬治·伯恩斯在電視上講笑話時說：“每天早晨起床，我做的第一件事，是看報紙上的訃聞。如果找不到我的名字，我就可以出去散步了。”

關于死亡有很多幽默的說法。報紙上出現最多的是“氣絕而亡”。皇帝死叫“駕崩”，道士死叫“羽化”。四川人稱死亡為“翹辮子”，我們鄉下小孩把某人死去說成“吃了伸腿瞪眼丸”。英文中死的說法也很多，其中之一是“蹬倒水桶”。

最初，我不懂它的意義，后來看了一部電影，方才恍然大悟。

電影中，一個淘金人拿著水桶與鐵鏟，在河邊淘金。忽然發生槍戰，這個淘金人便把水桶放在腳下，掏出槍來，向對方射擊。結果，對方的一顆子彈射來，命中頭部，他立刻雙腳一伸，把水桶蹬倒，氣絕而亡。

這部電影，我看過三次，每次看到這里，都會開懷大笑。不管“蹬倒水桶”這個說法來源如何，電影真把它解釋得精彩萬分。

人皆有死，死就要死得井井有條，一切安排妥當。專家建議人們要立遺囑，而且越早越好。美國人大多有遺囑，以防死后發生眾叛親離的財產爭奪戰。

談到爭奪戰，只有一種人無此顧慮，那就是早已死去母親的獨子。有一個美國年輕人，在父親死后，接受了大筆遺產。他寫信告訴親友，說：“從上個月十四日起，父親與我便進入極樂世界。”

遺囑還有很多意想不到的效果。

我妻子最大的享受是周末逛商場，我最大的享受是周末睡懶覺。在好夢方酣、人事不知時，太太推我好久，看我仍無反應，她只有大叫：“死人，已經十點啦，還不起床！”

她的嗓門兒真大，就算是死人，也會被她叫醒。

去年，我立了遺囑，她忽然變得溫柔起來，不再亂叫“死人”，好像一叫就會立刻兌現。

全世界的人都忌諱提到“死”字，尤以中國人為最。不過，最富情調的死亡詞句卻出現在中文里，它就是湖南女人所說的“死鬼”。

當美女說這句話時，似喜似嗔，欲迎還拒，真正是風情萬種。

我認識的一位朋友最不怕死，他認為，死可以一了百了，可以解決所有的問題。他的口頭禪是：“那怕什么？最多死掉。”

朋友勸他注意身體，他說：“那怕什么？最多死掉。”

“你喝酒太多。”又有一位朋友勸他。

“那怕什么？最多死掉。”

“你不要超速駕車，很危險。”

“那怕什么？最多死掉。”

不怕的日子終于來到，去年，他因喝酒開車真的死了，還拉了三個無辜的親人陪葬。

（一凡摘自百花文藝出版社《原汁原味的美國人》一書，王 原圖）