屋頂上的小孩(二)

奧黛莉.克倫畢斯

一丘之貉

自從寶寶死后，小妹就再也沒有開口說過一個字。剛開始的時候，我曾經試著和她說話，但是不管我問她什么問題，最后得到的回答不是搖搖頭，就是聳聳肩。接著，我又試了一些其他的辦法，例如事先告訴她我打算用冷藏面團做餅干的計劃，然后假裝忘記，看看她是不是會提醒我。

不過，看樣子，小妹對餅干似乎不太感興趣。

此外，我也曾經試著假裝自己必須有人來幫忙，數一數晚餐所需要的黃瓜數量，或是算一算母雞們一天會下多少個蛋。然而，小妹每次凝視我的眼神都讓我覺得，把生命耗費在引誘她做一些她不想做的事情上，根本就是徒勞無功。盡管如此，我還是不死心，夜以繼日地努力，終于有一天，小妹愿意和我溝通了，她以一根手指代表“不”，以兩根手指代表“好”，用擺動手掌的方式表示“也許”的意思。如果有必要說明數字，她就會伸出自己的十根手指，以每一根手指代表十的方式表達自己的意思。當她想要加強語氣時，就會同時火速亮出十根手指，堅決地表示“不要”!或是以十根手指連閃兩次來表示“太好了”!

自從我們來到派蒂姨媽家以后，小妹就很少有機會用她的手指表達自己的意愿了，這讓派蒂姨媽感到緊張。其實，小妹并不是故意的，因為派蒂姨媽每次總是緊緊地攥著小妹的雙手，不斷地叨念。

如果有其他人在附近，姨媽就會刻意提高聲調，并且拉著小妹的手，不讓她舉起手來，以免小妹的舉動引起別人的注意。

“那兩個小女孩在做什么?”我們的鄰居畢多太太說。她是一位你在這種時候最希望見到的溫柔女士，不但烤餅干的功夫一流，甚至任何東西只要經過她的手，都會變得活靈活現，栩栩如生。

“你自己不會看哪，她們都爬到屋頂上去了?！迸傻僖虌屨f。

她實在不應該以這種口氣和畢多太太說話，這會傷她的心。但是，派蒂姨媽就是這副德性，就算是有人曾經提醒她必須敬老尊長，這些話也早就被她置之腦后了。小妹慢慢地向后倒退，直到派蒂姨媽再也看不見她為止，接著，她向畢多太太揮手。

“她真是個可愛的孩子?！碑叾嗵潎@地說，她深受小妹的愛戴和歡迎。

“她是個小惡魔?！迸傻僖虌寯嘌?。雖然她是故意要說給我和小妹聽的，但是畢多太太也聽見了。

小妹躲在我的身后，微微斜側著頭，垂簾般的長發偏向一側?！八窃谡f我，小是你?！蔽逸p聲對她說。

畢多太太真是個大好人，她再度為我們解圍，“你不是認真的吧，派蒂。”她說這句話的意思，并不是要讓派蒂姨媽對自己所說的話產生罪惡感，而是要給她一個改過自新的機會。畢多太太實在太有趣了。

但是，派蒂姨媽才不吃這一套呢，她仍然橫眉豎眼地瞪著我，讓我不得不向后縮一縮身子，別讓她再瞧見我，否則，她那張可怕的臉可能就會一直出現在那里。

“派蒂，你該不是認真的吧?”畢多太太又試了一次。她可能一點兒都不知道，當事情不順派蒂姨媽的心意時，不但會令她火冒三丈，更糟的是，如果派蒂姨媽發現人家是在批評她，那就更可怕了。

“我是認真的，”派蒂姨媽說，“真的，我帶她們才不過三個禮拜，她們就快要讓我發瘋了。”

這倒是讓我大吃一驚，我還以為只有自己和小妹是在度日如年呢。

在屋頂的下方，派蒂姨媽依然怒氣沖天，語氣尖刻地對畢多太太說：“要是你一大早就被賈柏太太叫醒，然后對你說，你的外甥女爬到屋頂上準備跳樓，你會作何感想?”派蒂姨媽開始展開攻勢。我想，畢多太太這會兒可能需要我下去為她解圍了?！斑€有，波特太太也一大清早打來電話對我說，我家的屋頂上落著兩只貓頭鷹，真是太可笑了，你受得了嗎?”

派蒂姨媽一跺腳走進屋里。

這個波特太太我也認得，她是個超級大忙人，不但如此，她還有十足的想象力。我想，這對她來說或許是值得稱道的地方，因為我非常喜歡聽她說長道短地談論那些愚蠢的八卦消息。至于賈柏太太以為我要從這里往下跳，那就實在太離譜了。有眼睛的人都該看得出來，我們已經和派蒂姨媽住了三個禮拜了，要是真呆不下去，早就想不開了。