海倫·托馬斯禍從口出白宮頭牌女記者89歲下崗

文/謝來

海倫·托馬斯禍從口出白宮頭牌女記者89歲下崗

文/謝來

89歲高齡的她堅持出席白宮記者會，而且就坐在第一排正中間位置。

她的問題尖銳，令總統(tǒng)害怕、讓白宮發(fā)言人頭痛。

去年8月4日，奧巴馬與海倫·托馬斯一起慶祝其89歲生日。

新聞提示

白宮最資深記者海倫·托馬斯曾就中東局勢發(fā)表了猶太人“應(yīng)從巴勒斯坦?jié)L出去”的言論，在美國引起爭議。在此背景下，6月7日，年近90的海倫·托馬斯宣布退休。

有人曾說，采訪白宮的記者團(tuán)面對兩套規(guī)則，一套適用于普通記者，另一套適用于托馬斯。海倫·托馬斯，白宮記者團(tuán)最資深成員。1961年起開始擔(dān)任駐白宮記者，從肯尼迪、尼克松，到小布什、奧巴馬，她質(zhì)問過10任美國總統(tǒng)。89歲高齡的她仍堅持出席白宮記者吹風(fēng)會，而且就坐在第一排正中。以問題尖銳著稱的托馬斯常常令總統(tǒng)害怕、讓白宮發(fā)言人頭疼。但這一次，禍從口出，托馬斯因為一番有關(guān)以色利的言論結(jié)束了自己的白宮記者生涯。

“以色列人應(yīng)滾出巴勒斯坦。記住，那是這些人(巴勒斯坦人)的土地。這里不是德國，也不是波蘭。他們可以回老家，回到波蘭、德國、美國或其他任何地方?！?月27日，在白宮的猶太人歷史月慶祝活動中，在被問到對最近的以色列有何評論時，海倫·托馬斯這樣回答。

記錄托馬斯言論的視頻在網(wǎng)上公開后，在美國引發(fā)軒然大波。

一名白宮前新聞發(fā)言人要求托馬斯所在的美國赫斯特(Hearst)傳媒報業(yè)集團(tuán)將其除名。此人是克林頓政府時期的白宮發(fā)言人蘭尼·達(dá)維斯。他說：“我曾經(jīng)將海倫·托馬斯視為我十分尊敬的密友，現(xiàn)在她的表現(xiàn)像一名反猶極端分子。”現(xiàn)任白宮發(fā)言人羅伯特·吉布斯也指責(zé)說，這番話“具有攻擊性、應(yīng)受譴責(zé)”。

面對批評，托馬斯不得不公開道歉。6月7日，她在專欄中稱：“我為自己關(guān)于以色列和巴勒斯坦的言論深表歉意。那些話并不能代表我真正的想法，我相信當(dāng)各方互相尊重、互相包容時，中東就會迎來和平。希望這一天早日到來?！彼€同時宣布即日起退休。

以被迫退休的方式為職業(yè)生涯畫上句號令人嘆息。不過以托馬斯為榜樣的新聞人認(rèn)為，這無法掩蓋她具有傳奇色彩的記者生涯。

22歲大學(xué)畢業(yè)后，年輕的托馬斯來到華盛頓，得到的第一份工作是在《華盛頓每日新聞報》打雜，并開始了長達(dá)60多年的記者生涯。1961年，40歲的托馬斯進(jìn)入國際合眾社白宮記者站，成為白宮記者團(tuán)的第一名女記者。

在此之前，女記者不能參加白宮新聞發(fā)布會。托馬斯為此向肯尼迪總統(tǒng)抗議：“如果我們不能參加，你也不應(yīng)該參加?！笨夏岬现坏猛狻６?，因其一貫犀利的提問和敬業(yè)精神，托馬斯成為白宮記者團(tuán)的首位女團(tuán)長。

她也是唯一一位隨尼克松總統(tǒng)訪華的平面媒體女記者。

當(dāng)身材矮小的托馬斯從前排站起來提問時，再資深的政壇老手也會懼她三分，幾乎每一位總統(tǒng)都被她“得罪”過：卡特一看到她起身提問就會表現(xiàn)得渾身不自在；里根在她提問時總是低著頭；老布什則會無可奈何地說：“不，不要海倫！”肯尼迪評價說，“托馬斯小姐會是個好姑娘，如果她扔掉手里的筆和采訪本的話”。就連性格溫和的前國務(wù)卿鮑威爾也開玩笑說：“我們就沒有辦法把她送走嗎？”

白宮新聞發(fā)布廳記者席第一排正中間位置一直為海倫保留，上面的銅牌上刻有她的名字。當(dāng)總統(tǒng)召開新聞發(fā)布會時，第一個問題通常是由托馬斯問的；發(fā)布會結(jié)束前她會代表記者起身說，“謝謝你，總統(tǒng)先生?！?/p>

1998年，白宮記者團(tuán)設(shè)立了海倫·托馬斯終身成就獎。

曾和托馬斯共事過的編輯邁克爾·弗里德曼說，70余年來托馬斯用“健康的好奇心和批評態(tài)度”堅守了新聞的高標(biāo)準(zhǔn)。

然而這一次，有關(guān)以色列的言論為托馬斯招來如潮的批評。右翼媒體福克斯新聞網(wǎng)的專欄作家卡爾·托馬斯言辭強(qiáng)硬地指出，海倫·托馬斯真正的“罪過”在于她在報道新聞時帶有強(qiáng)烈的個人感情，這使得新聞不再客觀和沒有偏見，華盛頓的主流媒體應(yīng)將她逐出。而她的道歉也被批評者指責(zé)為含糊其辭，“不直接”。

每個白宮主人都想管住我們

問：你覺得小布什和奧巴馬有什么不同？

托馬斯：他們是兩種人，盡管他們對媒體的態(tài)度不一樣，但有一點(diǎn)是相同的—沒有任何一位總統(tǒng)是喜歡媒體的。

問：在與媒體溝通方面，你覺得奧巴馬政府做得怎樣？

托馬斯：每個在白宮的人都試圖管住我們。當(dāng)年肯尼迪總統(tǒng)入主白宮后，我第一年開始報道白宮相關(guān)新聞，記得當(dāng)時人們都說這是一種“被管制的新聞”。這些年來，這種管制手段越來越爐火純青。

問：白宮記者團(tuán)是如何應(yīng)付的？

托馬斯：非常困難。當(dāng)他們封鎖信息時，我們拿他們沒辦法。但我想，他們應(yīng)該聽到我們的抗議聲，聽到外界的抗議聲。畢竟這不是屬于他們的新聞，是屬于全美國人民的。

問：白宮新聞秘書的一份聲明曾指出，奧巴馬政府對媒體批評絕不手下留情。你怎么看待此事？

托馬斯：沒有人喜歡被批評、被攻擊。但在我看來，政府應(yīng)該多說真相，讓人民心悅誠服地支持你。沒有知情的民眾，就沒有民主。

問：你曾評價說，“小布什是美國最糟糕總統(tǒng)”。

托馬斯：這番言論被刊出后，立刻被全球媒體轉(zhuǎn)載了不下50次。白宮新聞秘書給我打電話，確認(rèn)我是否這么說過，我承認(rèn)了。那是在新書簽售會上對一位記者說的，但我不知道那人是記者。我沒有為這番話道歉，因為那確實是我當(dāng)時的感受。畢竟，我們有言論自由。

猶太組織圣約信徒會認(rèn)為，托馬斯的言論反映了她長期以來對以色列的敵視態(tài)度。

其實，出生在美國肯塔基州一個黎巴嫩移民家庭的托馬斯，在中東問題上，她的觀點(diǎn)的確有別于美國主流媒體傾向以色列的立場。

4年前在白宮的一場新聞發(fā)布會上，她曾質(zhì)問美國是否支持“對黎巴嫩和巴勒斯坦集體懲罰”時，白宮發(fā)言人不客氣地回答：“謝謝你表達(dá)了黎巴嫩真主黨的觀點(diǎn)。”

2000年小布什上臺時，托馬斯離開了國際合眾社，成為赫斯特傳媒報業(yè)集團(tuán)專欄作家。由于長久的聲望，她被獲準(zhǔn)繼續(xù)留在白宮新聞發(fā)布廳。自那以后，在同行眼中，托馬斯的提問變得愈發(fā)尖銳，而她在總統(tǒng)新聞發(fā)布會上得到的提問機(jī)會也越來越少。

2006年3月的一天，3年來托馬斯頭一次被小布什點(diǎn)名提問。她直截了當(dāng)?shù)匾罂偨y(tǒng)解釋發(fā)動伊拉克戰(zhàn)爭的原因，而整個回答過程被她多次打斷，幾乎成為一場唇槍舌戰(zhàn)的辯論。

2007年末CNN拍攝的白宮新聞發(fā)布廳影像顯示，原本留給托馬斯座位上的銅牌被畫了一個“×”，此后的新聞發(fā)布會上她再也沒有被小布什點(diǎn)過名。

奧巴馬出任總統(tǒng)后，首場新聞發(fā)布會上就點(diǎn)名托馬斯提問，以表示對她的尊敬。2009年8月4日托馬斯89歲生日當(dāng)天，和她同一天生日的奧巴馬還親自帶來了生日蛋糕，并給這位老壽星唱生日歌。

但奧巴馬政府依然沒能“討好”這名“總統(tǒng)折磨者”。

去年7月，托馬斯公開抨擊奧巴馬政府試圖控制媒體。她說，“讓我感到吃驚的是你們呼吁公開透明，卻試圖控制，之前在白宮從未有這樣多的控制?！?/p>

托馬斯從來不認(rèn)為是自己變得更加刻薄，而是華盛頓新聞界和白宮記者團(tuán)正在失去銳氣。在其所著的《民主制度的看門狗》一書中，托馬斯稱，新聞界的質(zhì)問傳統(tǒng)正逐漸消失，現(xiàn)在的記者不敢向官員提出尖銳問題，而是毫無保留地接受官方的說法，喪失了新聞記者的職業(yè)道德。她認(rèn)為，記者的責(zé)任是做民主政治的看門狗，如今卻淪為俯首聽命的哈巴狗。

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