梅新育
作為一個工業化已經取得巨大進步的國家,中國在國際經濟體系中的地位直線上升,中國外貿在國際貿易體系中的目標已經從單純“趕超”向兼顧防止“被趕超”轉變,中國和其他國家圍繞中國“趕超”與“被趕超”的較量也將成為未來10年全球經濟秩序和貿易秩序重構的重要內容。
對于力圖維持霸權的守成大國而言,要消除新興大國的競爭壓力,除了直接阻撓新興大國“趕超”之外,扶植其他發展中國家趕超新興大國,令新興大國“趕超”不成反“被趕超”,無疑更是上上之策。而新興大國在“趕超”守成大國前期的初步成功,又會創造自己被其他后起者“趕超”的可能性,因為這種初期成功會削弱其賴以起家的傳統勞動密集型產業的價格競爭力。某些西方政要和輿論對印度、越南等國家的溢美,某些大國對這些國家在經濟和政治上的刻意扶植和拉攏,不過是上述策略的體現而已。與此同時,中國的每一點問題似乎都會被某些“有心人”刻意放大,以至于局部地區暫時的“勞工荒”也會被說成是中國經濟競爭力衰退的先聲,印度的某些輿論還為此歡欣鼓舞,躍躍欲試。
從東向西的產業轉移
為了兼顧防止“被趕超”,中國需要且已經開始推動沿海產業向中西部地區轉移,特別是推動勞動密集型產業轉移,以便至少部分化解成本上升的壓力,商務部還為此設立了專門的機構。
與此同時,東部沿海產業向中西部轉移,中西部體面收入就業機會增多,勞動者可以更多地在家庭附近找到合適就業機會,無需背井離鄉,“一年到頭只能與家人團聚半個月左右時間”。這對于增進我國國民實實在在的幸福,以及減少留守兒童教育等社會問題,都有著重大作用。
值得欣慰的是,某些中西部省份出口總額及部分出口商品形勢較好,在全國出口下降時其降幅低于全國總體降幅,甚至逆勢增長,在全國出口回升時增幅高于全國總體增幅。這從一個側面表明,我國產業區域轉移取得了相當的成績。
2009年,我國出口總額同比下降16.0%,出口額降幅小于全國降幅的省級政區除了上海(-15.2%)、江蘇(-15.4%)、浙江(-12.1%)、福建(-8.6%)、廣東(-12.1%)幾個東南沿海省市之外,還有北方沿海省份山東(-14.5%)和中部內陸省份江西(-2.9%)。僅有的兩個出口同比增長省份是海南和四川,其2009年出口增幅分別比2008年增長4.8%、7.8%。2010年1月,全國輕工產品出口同比回升44,43%,四川、廣西、江西、云南、陜西等中西部省份輕工產品出口同比增幅則分別達到了312.88%、156.74%、58.91%、181.12%和159.26%,遠遠超過東南沿海傳統出口大省的回升幅度。考慮到近年中西部和東北地區固定資產投資增幅高于東部,2004年西部和東北固定資產投資占全國固定資產投資比重分別為19.8%和8.1%,2008年已經達到21.3%和11.1%,中西部部分省區出口跌幅較小、增長更快,實際上是東部產業跨區域轉移的成果。
成本優勢和區位優勢
生產之初就必須考慮市場,產業無論是在沿海還是向內地轉移,面向的無非是國內和出口兩個市場。在面向國內市場方面,向內地轉移的產業不僅有成本優勢,而且有區位優勢,國內市場的巨大規模也令其無需操心市場規模問題。2009年全年我國社會消費品零售總額已達125343億元,其中對應于可貿易品的批發和零售業為105413億元,按2009年年末人民幣匯率(中間價)1美元兌人民幣6.8282元計算,折合15437.89億美元,相當于當年我國貨物貿易出口總額12017億美元的128%,一般貿易出口總額5298億美元的291%。
可能存疑的是面向出口市場這一塊。與越南、印度等國沿海地區這些候選地相比,內地在面向出口市場時存在一定的區位劣勢。但深入考察,就會發現也可無虞。中國擁有優良且不斷改善的基礎設施、在發展中國家中名列前茅且不斷改進的公共服務效率,這兩者又相互促進。
就對出口產業轉移內地至關重要的貿易便利化而言,按照原來的通關程序,中國內地出口貨物必須先運輸到沿海出口港然后才能辦理通關手續,出口企業在這段時間里資金就被占壓而不能周轉;近年中國海關系統運用現代信息技術大力推行“屬地申報口岸驗放”直通式通關模式,內地企業可在內地海關辦理通關手續,貨物從內地運抵沿海港口時交納單據即可放行上船發運,通關時間從以前的1~2天下降到幾十分鐘,消除了原來要壓賬資金的幾天時間。
在政府管理部門通關環節效率方面,其他發展中國家國家要想達到中國這個水平,絕非一日之功。從更長時間跨度上看,憑借優良且不斷改善的基礎設施、在發展中國家中名列前茅且不斷改進的公共服務效率兩者相結合,中國中西部制造業生產和貿易便利化可望保持較長時間優勢,從而在中國外貿第一層次競爭中抵消印度、越南等后起發展中國家沿海地區的區位優勢。
而且,印度以私有制為主體,同樣作為社會主義國家的越南土地私有化程度也遠遠高于中國,這一點被某些人稱之為優點,卻決定了這兩個國家在改善基礎設施方面注定要付出比中國高得多的成本,耗費更多的時間,他們很難在基礎設施這塊短板上趕上中國的水平。考慮到這些,因為一時的某些現象而唱空中國,注定是要落空的。