英語Apple的文化內涵及喻義

蘭 冰

（云南廣播電視大學，云南 昆明 650223）

英語Apple的文化內涵及喻義

蘭 冰

（云南廣播電視大學，云南 昆明 650223）

Apple在英語里是個多義詞，喻義豐富，形象鮮明，其喻義、形象源于西方民族文化即圣經故事、希臘神話、歷史故事、美國人的生活、飲食、城市文化等。Apple在實際應用中，詞義不斷得到了引伸，喻義更多，用法更廣。

apple；文化內涵；喻義；引伸

Apple，中文意思是“蘋果”，是一種深受人們喜愛的最常見的一種水果，酸甜可口，富含多種維生素和纖維素，是健身防病的食物。它的營養價值和醫療價值都很高，已被越來越多的人稱為“大夫第一藥”。正如英語諺語所說的“An apple a day keeps the doctor away”。在整個歐洲，apple都是愛情、婚姻、青春、繁育、春季的標志。希臘、凱爾特和北歐神話都把apple看作是眾神的圣餐[1]P183。Apple在英語中是個多義詞，既可指蘋果，又可指瞳仁，所以由apple引發的相關喻義和聯想很多，如果英美國家的人看到You can see wider with the Apple這句話時，首先想到的是蘋果牌電腦，其次，apple指瞳仁，于是這句廣告詞就成了一個雙關語：既可表達“你擁有蘋果電腦，視野會更加開闊”，又可表達“你睜開眼睛可以看到更遠”。由此，在英語中，有關的蘋果詞語相當多，且形象鮮明，喻義豐富。本文從圣經故事、希臘神話、歷史故事、美國人的生活、飲食、城市等幾個文化層面對apple的喻義進行解讀。

一、源于《圣經》的文化內涵及喻義

在西方關于蘋果的傳說可以追溯到圣經中的故事。據《舊約?創世紀》記載，上帝創造了人類的始祖亞當（Adam）和夏娃（Eve），讓他們無憂無慮地生活在伊甸園（Garden of Eden）。上帝吩咐他們“You are free to eat any tree in the garden；bur you must not eat from the tree of knowledge of good and evil， for when you of it you will surely die（創II16）[2]P137。然而，夏娃抵不住蛇的誘惑，偷吃了一個禁果（Forbidden fruit），發現這是一種又好看又好吃的果子，然后摘了一個給亞當。正在這時，上帝來了，亞當只得將蘋果整個往下吞，不料卻梗在喉中。從此，就永遠在脖子前端留下“喉結”，作為偷吃禁果的“罪證”。因此，男人的喉結在英語中就被稱為Adam’s apple。亞當和夏娃因偷吃智慧樹上的果子就心明眼亮，能辨善惡美丑，但他們違背了上帝的意旨，犯下了“原罪”（Original sin）而被逐出伊甸園。在西方文學作品中，apple一詞通常指禁果，即好吃又好看的果子。

多瑪（Sodom）是古代死海（Dead Sea）邊上的一座城市，由于那里的居民驕奢淫逸，罪大惡極，上帝降火燒毀了這座城，城中百姓、莊稼和牲畜全部化為灰燼，但在那里的死海邊上長著一種外表美麗，摘下便成為灰燼的 apple。后來，an apple of Sodom 或 a dead sea apple就被用來形容那些“外表華麗而無實用價值的東西，虛有其表的事物”，Sodom 比喻罪惡的城市，罪惡之地[3]P56。

古時候人們注意到眼睛的瞳孔（pupil）像蘋果，而瞳孔是眼睛最重要的部分，失去它，就什么看不見，所以就百般愛護。The apple of one’s eye 源于《舊約?申命記》（the Old Testament, Deuteronomy）：“Keep me as the apple of the eye，hide me under the shadow of thy wings”，后來，常用此習語來比喻像愛護眼珠一樣愛護最心愛的人或最珍貴的東西。按其形象意義，與漢語“掌上明珠”相似，但比喻的對象比漢語“掌上明珠”（通常指兒女，特指心愛的女兒）更廣，可以指物，意為“珍愛的人，珍愛之物，寶貝”[3]P56。

二、源于希臘神話的文化內涵及喻義

在荷馬史詩《伊利亞特》的神話故事中，希臘英雄珀琉斯（Peleus）和愛琴海海神的女兒忒提斯（Thetis）舉行婚禮，邀請了奧林匹斯山的眾神，只有不和女神埃里斯（Eris）沒被邀請參加，埃里斯憤然想出詭計，從赫斯佩里得斯果園（Hesperides）采了一只金蘋果（golden apple），并寫上“給最美麗的女神”并扔在宴會上，天后赫拉（Hera）、智慧女神雅典娜（Athena）以及愛與美女神阿芙羅狄忒（Aphrodite）都認為自己是理所當然的得主，相互爭執不下，宙斯（Zeus）拒絕作裁判，于是三人帶著蘋果到伊達山（Ida）上，找特洛伊（Troy）國王普里阿摩斯的英俊兒子帕里斯（Paris）作裁決。為了獲得金蘋果，三女神各自給帕里斯私許好處。年輕的帕里斯在權利與富貴、文武才能和美女與愛情之間選擇了后者，將金蘋果判給愛與美女神。為此，赫拉和雅典娜對特洛伊人懷恨在心，后來阿芙羅狄忒幫助帕里斯拐走了斯巴達國王墨涅拉俄斯（Menelaus）的王后——絕世美女海倫（Helen），最終導致了歷時十年的特洛伊戰爭（Trojan war）。由此 衍生an apple of discord ，比喻“不和與爭斗之源，禍根，爭執”等意[3]P55。

三、源于歷史故事文化內涵及喻義

番茄（tomoto）原先是一種生長在秘魯和墨西哥森林里的野生漿果。其枝葉分泌出一種難聞的氣味，鮮紅果實被懷疑有劇毒，當地人把它取名為“狼桃”，以警告他人不可食用。16世紀中期，英國有個名叫俄羅達拉里的公爵在南美洲游歷，第一次見到番茄，就被它艷麗的色彩深深吸引，于是就把它帶回了英國，作為稀世珍品獻給他的情人伊麗莎白女王，以示對愛情的忠貞。此后，番茄便有了“a love apple”或 “an apple of love”（愛情果）的美名[3]P56。此后，番茄一直種在庭院和花園里作為觀賞植物，直到18世紀末，法國一位畫家寫生時，對這種鮮艷可愛的漿果，動了品嘗的欲念，冒著生命危險，吃了一個，非但沒有被毒死，反而覺得清香可口。從此，番茄可食的消息不脛而走，風靡全球，才使我們有了今天的酸甜可口的番茄醬（tomato ketchup）。

四、源于美國人生活故事文化內涵及喻義

1925年，據說在美國的一些小學校里，有些學生常把蘋果擦得光亮，放在老師的講桌上，因為美國學生傳統上有給老師送蘋果作為禮物的習慣。這么做最初的動機可能是出于對老師的尊敬和感激，但后來有些學生以此來討好老師，希望博得老師的歡心，對他們低劣的作業高抬貴手。1935年，“to polish the apple”開始通用[4]P7，在社交場合被廣泛應用，表示“討好，奉承，諂媚”，有了“溜須拍馬” 的意思。由此派生出的名詞apple polisher自然就成了拍馬屁的人——“馬屁精”。在美國俚語里，apple polisher 也可用apple shiner表示。

五、源于美國人飲食文化內涵及喻義

西方人的早餐一般是雞蛋、牛奶和面包，而晚餐的最后一道菜通常是包括蘋果在內的甜點，所以from the egg to the apple 就有了“自始至終” 之義。Apple-pie（蘋果餡餅）是一種典型的美國食物，總是作為正餐的最后一道菜熱著與冰淇淋或乳酪一起端上來，是所有美國人都喜歡的甜點。如果某人在行動或思維方式上具有典型的美國人特點，人們就叫他as American as apple pie，意為“地道的美國人”或“典型美國人式的”。把apple-pie與in apple-pie order和美國人聯系在一起的歷史可以追溯到1625年歐洲早期移民時期。據說，當年英國移民聚居的新英格蘭地區，移民生活非常艱苦。每星期的第一天，主婦們就準備好一周的食物：做 7個蘋果餡餅，做好待涼后，再放入食品架上。星期一吃放在最上面一層的，星期二吃放在第二層的，余次類推[5]P40。因此in apple-pie order常用來表示井然有序；整整齊齊，且與狀態動詞be，have、keep，put等搭配使用。

六、源于美國城市文化內涵及喻義

上世紀20～30年代，爵士樂在美國大行其道，有個爵士樂手在歌中唱到：There are many apples on the success tree, but when you pick New York City, you pick the Big Apple（成功樹上蘋果何其多，但如果你挑中紐約市，你就挑到了最大的蘋果），把紐約比喻成一個可以賺錢、獲得極大成功的地方。之后一群爵士樂隊經常到各地去巡回演出（rendering）賺錢（to make money）。樂師們把所有要去的城鎮（town），都描述成樹上的蘋果（the apple on the tree），他們去演出賺錢，就像去摘蘋果（pick apples）。紐約是美國最大城市及第一大港口，也是世界第一大城市，在當時是諸城鎮中演出賺錢最多的城市，自然便是the Big Apple了。1971年，紐約市政府開始發展旅游業，才把the Big Apple當作紐約的標志，成了紐約的別稱，喻義為“好看、好吃，人人都想咬一口”之意，以吸引更多的游客。由于當年的爵士樂隊在美國各個城市的巡回演出，這些城鎮都被喻為摘蘋果的地方，apple在應用范圍上得到了擴展，可指“大城鎮”或“熱鬧或可以找刺激的街道或區域[4]P7。

七、源于英國俗語/俚語文化內涵及喻義

西方蘋果文化歷史悠久，在神話故事里是圣食，在日常生活中也是不可缺少的食物。語言是反映政治、社會、文化、生活的載體，而語言中的詞匯最敏感地反映民族文化的發展與變化。在這個過程中，apple的詞義得到引申，喻義被不斷地擴展。Apple cart，指“小攤販販賣蘋果的手推車” ，由此而構成的俗語to upset the apple cart，字面意思是“推翻運蘋果的手推車”，引申指“搞亂（某人的）計劃、破壞任務”。英國大文豪蕭伯納根據這個習語編寫了他的唯一一部政治諷刺劇 Apple Cart（蘋果車），諷刺了表面上溫文爾雅，實際上你死我活的勾心斗角宮廷生活。俗語 as like as an apple to an oyster，原意“就像蘋果和牡蠣一樣截然不同”， 喻指“毫無相似之處”。Apple可以指人，如smooth apple，指“自認為溫柔或迷人的家伙”，wise apple，指“粗魯無禮的年輕人”，rotten apple指“某個不好的人或事”，也可以用來形容“不誠實，而且對其所屬團體或組織帶來不良影響的人”。Apple還可與其他的詞語組合構成與蘋果無關系的俗語、俚語等，如apple blossom指“紅潤光潔美麗的姑娘”，apple butter指“閑談，聊天”，apple sauce指“假話，胡說”，apple head 指“笨漢”，apple knocker 指“農夫；鄉巴老；沒有經驗或入世未深的人”，alley apple指“一堆馬糞”等[4]P7。在體育運動中，apple特指美國的棒球（baseball）。

從以上文化內涵分析中，apple在英語語言中，大多都顯示了喻義的積極含義，正像蘋果的自然屬性特征一樣，好吃又好看，吸引著人們的視線和味覺。從西方文化看，apple是誘人的禁果、智慧果，吸引著人們勇于嘗試，不斷開拓進取。從語言的角度看，詞匯喻義與民族文化息息相關，社會文化中的每一個側面都會反映到語言的詞語中來。我們只有把握好英語詞語在特定的文化背景和語境下的文化喻義，才能學好用好該語言，提高語言社交能力和社會文化能力。

[1] 殷莉，韓小玲. 英漢習語與民俗文化[M]. 北京：北京大學出版社，2007.

[2] 閆傳海，張梅娟. 英漢詞匯文化對比研究[M]. 陜西：西安交通大學出版社, 2008.

[3] 李維清. 英語中有關apple的趣味習語[J]. 中國科技翻譯，2004，（2）.

[4] 張定興，劉永吉. 美國俚語大詞典[Z]. 安徽：中國科學技術大學出版社, 2002.

[5] 平洪，張國揚. 英語習語與英美文化[M]. 北京：外語教學與研究出版社，2000.

H31

A

1008-7427（2010）01-0103-02

2009-11-21

作者系云南廣播電視大學科技處副教授。