當前西方經濟學教學中出現的新問題及改革措施

姜 鑫

(重慶工商大學經濟貿易學院,重慶 400067)

西方經濟學是一門研究在市場經濟條件下稀缺資源配置和利用問題的科學,是國家教育部規定的財經專業十門核心課程之一,其教學內容主要涉及市場經濟的運行規律與基本問題。西方經濟學是一門理論性很強的學科,包括大量的概念、定律和原理,加之常常會用到大量的圖形和數學論證,學習和理解起來存在較大困難,比較難以掌握。結合西方經濟學的課程性質和特征,研究教學過程中出現的新問題,不斷改革其教學內容和教學方法,提高教學效果,是西方經濟學教學面臨的重要課題。

一、西方經濟學課程的教學特點

1.理論體系綜合、教學內容寬泛

西方經濟學教材的主要內容體系是由主流學派的經濟理論構成的,其理論涉及到經濟生活的方方面面。嚴格來講,西方經濟學這門課程應該包括微觀經濟學、宏觀經濟學和主要經濟學流派等三大部分內容。其中,微觀經濟學以價格理論為核心,以單個消費者和單個生產者為研究對象,主要由價格理論、消費者行為理論、生產者理論、市場理論和分配理論等構成;宏觀經濟學以國民收入理論為核心,以整個國民經濟的活動整體作為研究對象,主要由國民收入決定理論、產品市場和貨幣市場的一般均衡、宏觀經濟政策的理論與實踐、總需求和總供給理論、失業與通貨膨脹理論、經濟周期理論、經濟增長理論等構成。除此之外,西方經濟學課程還需要在總體上了解和掌握西方主要經濟學流派如新古典經濟學、凱恩斯經濟學、新凱恩斯主義學派、新古典主義宏觀經濟學派等。隨著社會經濟實踐的不斷發展,西方經濟學的理論體系日漸豐富,并日益體現出較強的綜合性特點。

2.涉及的學科和研究方法較多

西方經濟學課程包含了豐富的基礎理論,教學內容較多,與數學、統計學、金融學、財政學、社會學、法學、管理學等諸多學科存在著緊密的聯系。并且,隨著西方經濟學與這些學科的交叉發展,產生了一些新的邊緣學科和新興學科,如信息經濟學、行為經濟學、實驗經濟學等,這些邊緣學科和新興學科的主要理論不斷被納入西方經濟學的理論體系之中。另外,西方經濟學的研究方法具有多樣性。在西方經濟學課程中既有規范分析,又有實證分析;既有抽象分析,又有具體描述;既有邊際分析,又有均衡分析;既有個量分析,又有總量分析;既有局部均衡分析,又有一般均衡分析;既有靜態分析,又有比較靜態分析和動態分析。從西方經濟學課程內容的表現形式上來看,其基本理論一般通過文字表述、幾何圖形和數學模型這三種形式進行闡述。西方經濟學的這些學科和方法特征,往往導致初學者不太適應,學習起來存在較大困難,難以把握。

3.課程內容和方法具有鮮明的階級性

西方經濟學是建立在資本主義生產方式和資本主義經濟制度基礎上的理論體系,其經濟基礎是以私有制為主體的經濟制度和發達的市場體系,其最基本的假設條件就是“經濟人”假定,即假定每一個從事經濟活動的人都是利已的。西方經濟學試圖為資本主義經濟基礎解決兩個問題:一方面,宣揚資本主義制度的合理性和優越性,強調資本主義生產方式特有的經濟范疇和經濟規律具有永恒性;另一方面,總結資本主義市場經濟運行的經驗,并反過來指導資本主義現實經濟生活,為促進資本主義生產方式的發展提供政策建議。西方經濟學的階級立場、意識形態和價值判斷在本質上不同于馬克思主義政治經濟學,馬克思主義政治經濟學是從無產階級立場上研究經濟問題,其研究的目的和結論與西方經濟學存在著本質差別。

4.課程內容與經濟現實緊密聯系

西方經濟學是對各個歷史時期資本主義經濟發展狀況的經驗總結和抽象歸納,不同學派的經濟理論大都是在研究和解釋西方國家經濟運行的現象或矛盾中產生的。西方經濟學中的價格理論、消費理論、生產理論、市場理論、總需求和總供給理論、失業與通貨膨脹理論、經濟周期理論、經濟增長理論等理論框架與基本觀點,以及西方經濟學所采用的一些研究方法如邊際分析法、均衡分析法、比較靜態分析等,對市場經濟活動具有重要的啟迪和指導作用,不僅可以指導資本主義現實經濟運行,同時可以解決我國市場經濟實踐中的相關問題。

二、當前西方經濟學教學中出現的新問題

1.西方經濟學教學內容的前沿性不足

目前西方經濟學課程所使用的國內教材版本較多,雖然這些教材的體系各不相同,但核心內容卻大同小異,都是以主流經濟學為主,基本內容來源于薩繆爾森《經濟學》早期版本,微觀經濟學體現新古典經濟學的主要理論體系,宏觀經濟學體現凱恩斯經濟學的基本框架,并在微觀經濟學和宏觀經濟學中穿插一些主要經濟學流派的基本觀點。隨著全球經濟一體化步伐的加快,西方發達國家經濟發展中出現許多新現象、新問題,這是傳統西方經濟學理論難以解釋的。針對這些新現象和新問題,西方經濟學理論也在不斷更新發展,西方國家的經濟學教材內容與體系也在相應地進行調整。與此相比,目前我國使用的大多數西方經濟學教材內容陳舊,遠遠滯后于西方國家經濟理論研究前沿,也落后于西方國家經濟學教材的更新步伐。盡管我國西方經濟學教材在不斷推出新的版本,但是大部分教材更新緩慢,沒有反映出學科最新的研究成果、前沿動態,不能反映和解釋西方社會經濟運行中的新現象、新問題,不能體現西方經濟學發展潮流和方向,也降低了對我國市場經濟實踐的解釋力。

2.隨著多媒體等教學方法的普及,出現新式“照本宣科”

當前,多媒體教學法已經在各大高校西方經濟學教學中普及。多媒體教學法將文字、圖表、聲音、動畫、視頻等高度集成于教學中,大大提高了信息傳授的效率,提高了教學內容的表現力,具有信息量大、節省時間、圖文并茂等諸多優點。但是,多媒體教學方法只是西方經濟學諸多教學法中的一種,不應該完全取代傳統的教學模式。隨著多媒體等教學法的廣泛使用,部分老師在教學中拋棄課本和教案,過于依賴多媒體課件,出現新式的“照本宣科”,教學形式單一。西方經濟學包含大量的數學推理和圖形分析,這些內容單純利用多媒體課件是很難讓學生真正理解和消化的,需要配合使用板書等傳統教學方式。在數學推理和圖形分析中,板書可以使學生理解數學模型的推理步驟和幾何圖形的推演進程,多媒體課件則不具備板書的這種特征。即便不是數學推理和圖形分析,對于一些關鍵的概念和名詞,也很有必要通過板書形式加深記憶和理解,這都是多媒體課件不具備的。此外,由于過多依賴多媒體課件,部分教師備課不夠充分,授課內容完全圍繞多媒體課件展開,出現授課思路不清、邏輯混亂等情形,嚴重影響了教學效果。

3.隨著學分制下教考分離的推行,出現新式應試教育

教考分離是推行學分制的一個重要環節,也是高校考試工作改革的必然趨勢。教考分離也就是教學與考試分離,教師只須完成教學過程而不參與命題等與考試相關的事項。教考分離的核心是體現考試的公正性、公平性和客觀性,以保證考試成績的真實性。教考分離可以激發學生的學習積極性,也對任課教師施加了強大壓力,可以同時在學生和教師兩方面促進教與學。近幾年,隨著學分制的不斷推廣,越來越多的高校尤其是財經類高校將西方經濟學納入教考分離課程體系,大大提高了西方經濟學的教學效果與質量。然而,從教考分離的實踐來看,這種考核方式也有其自身的局限性,最為突出的就是出現新式應試教育。在教考分離中普遍采取的是閉卷考試,考試試題通常側重基礎理論的理解和識記,較少注重綜合分析與應用。這種考核方式導致教師不能夠充分自由發揮,為了提高考試及格率不得不嚴格按照教學大綱要求,參考試題庫,按部就班,圍繞考試來展開教學。一些老師甚至為了不承擔責任,在教學中面面俱到,教學重點不突出,凡是教學大綱涉及的內容都要講解,凡是命題庫中涉及的題目都要求學生掌握。這不僅增加了學生的負擔,也很難提高學生實際分析問題、解決問題的能力,與教考分離的本意相悖。

4.雙語教學的開展增加了對基本經濟理論的理解難度

2001年,國家教育部《關于加強高等學校本科教學工作,提高教學質量的若干意見》文件提出了加強大學本科教學的12項措施,強調積極推動使用英語等外語進行教學,要求本科教育要創造條件,使用英語等外語進行公共課和專業課教學,雙語課程應不低于專業課的8%。文件同時要求國家重點建設高校,力爭在三年內開出5%～10%的雙語課程,并引進原版教材,提高師資水平。雙語教學是高校教學改革的重大創新和有力舉措,在雙語教學中,可以使用西方國家的原版經濟學教材,有利于促使我國西方經濟學教學與西方發達國家的經濟學理論研究與教學接軌,促使國內西方經濟學教師與學生及時了解國外的理論知識前沿。然而,在西方經濟學開展雙語教學中,許多初學者的經濟理論基礎、數學功底和英語水平不夠扎實,使用原版外語教材,會大大增加學習的難度。部分高校尤其是地方院校缺乏具有較高外語水平和豐富教學經驗的西方經濟學教師,難以運用英語透徹地講解西方經濟學知識體系,影響了學生對西方經濟學的理解和掌握。此外,在西方經濟學原版教材中,包含了資產階級固有的意識形態和價值觀念,這很有可能會誤導初學者。

5.隨著數學化傾向的不斷加強,弱化了對基本理論的定性分析

西方經濟學教材中包括較多數學推導,通過這些數學推導可以準確地表達經濟思想,大大地增加理論體系的邏輯嚴謹性。數學工具既可以對正確的理論體系加以論證,也可以為錯誤的內容披上一層科學的外衣,其復雜的數學形式很容易使人忽視現實世界中的復雜性和相互依賴性。事實上,某個經濟理論是否科學與正確,從根本上取決于它的思想內容,而不取決于它的表達形式。尤其是西方經濟學這種植根于資本主義市場經濟環境和資產階級意識形態的課程體系,在教學中更應該加強對基礎理論的假設前提、經濟背景和主要結論的定性剖析,注意明辨是非,防止被貌似完美的數學形式所誤導。

6.不斷強化西方經濟學教學,淡化了對其意識形態的剖析

當前,國內大多數高校在開課范圍、開課層次和課時數等方面不斷地強化西方經濟學的教學,西方經濟學在我國高校尤其在財經類高校教學中已經占據極其重要的地位。從總體上來看,現代西方經濟學中的意識形態內容已經遠遠少于古典經濟學,但是,這不意味著西方經濟學已經超脫意識形態、政治制度以及社會文化和歷史而成為所謂的“純”科學。我國學術界曾經過分強調西方經濟學的意識形態色彩,忽視或貶低了西方經濟學作為一種經濟學原理和分析方法的意義,這種學術偏向如今已經得到了糾正。然而,當前卻出現了另一種值得關注的傾向,就是將西方經濟學作為一種普遍存在的經濟學原理和方法來講授,認為西方經濟學描述的是市場經濟的共性和一般規律,放之四海而皆準,忽視或者否認西方經濟學所包含的資本主義意識形態,在教學中缺乏對資本主義意識形態和價值觀念的必要評判。即便撇開意識形態和價值判斷的內容,西方經濟學教材的基本內容也是對發達國家成熟市場經濟實踐和經驗的總結,其經濟背景與新興市場經濟體大不相同。部分教師在講授西方經濟學的過程中,忽視西方經濟學的基本假設前提,不顧中國社會主義市場經濟實際,很少聯系中國國情進行比較分析。

三、針對西方經濟學教學新問題的改革措施

1.在教材建設和教學內容中增加西方經濟學前沿理論

應該充分體現西方經濟學的時代特征,緊緊圍繞西方理論界的研究動態抓好教材建設。教材是課程建設的關鍵環節,是培養目標和教學要求的具體體現。必須加強對西方經濟學主流學派前沿理論的研究,在西方經濟學教材中,吸收成熟的研究西方社會經濟運行新現象、新問題的新理論、新觀點,促進教材體系和教學內容的更新,加快教學內容改革,促使國內西方經濟學課程教學緊跟國外經濟理論前沿。僅僅加強教材建設還是不夠的。針對錯綜復雜的全球經濟形勢變化,西方經濟學課程授課教師必須加強自身學習,緊跟西方經濟學的最新研究動態和研究成果,尤其是國外經濟學教材的調整與更新情況,在講解教材的基本理論框架時,適當地、有重點地介紹經濟學理論發展的重大前沿問題,拓展學生的思路和視野。

2.盡量實現教學方法和教學手段的多樣化

要注意改變單純依靠多媒體進行教學的新式單一教學方法,采取多樣化的教學方法。針對不同的課程內容,采取不同的教學方法,將傳統講授法、多媒體教學法、啟發式教學法、參與式教學法、案例教學法以及其他教學方法相結合,充分發揮各種教學方法的自身優勢和特點。應用傳統講授法,可以講授豐富的教學內容,信息含量大,有利于將西方經濟學的基本概念、基本原理和基本技能系統地講授給學生。在教學中適當使用板書介紹關鍵概念或對重要數學模型進行推導,或引導學生自行繪制圖形、推導公式,可以加深學生的記憶,增加教學的效果;應用多媒體教學法,可以發揮現代信息技術手段的長處,依托多媒體,增強授課的直觀性、形象性、生動性,提高課堂上傳授的知識量和信息量,同時可以激發學生的學習興趣,充分調動學生的積極性、主動性和創造性;應用啟發式教學法,可以培養學生運用知識的能力,引導學生主動思考,啟發學生的思維,加深學生對教學內容的理解,增強教學的預期效果;應用參與式教學法,可以促使學生在課前做充分的準備工作,收集豐富的信息、數據、資料和案例,掌握課程的關鍵內容和邏輯關系;應用案例教學法,可以將西方經濟學的教學內容運用于解決中國經濟改革和社會發展的實際問題的分析中,提高學生分析問題、解決問題的能力。

3.結合實際情況,謹慎推行雙語教學等教學改革

西方經濟學作為財經專業的核心課程,其主要內容和研究方法是企業管理學、國際經濟學、金融學、公共財政學、貨幣銀行學、勞動經濟學等諸多課程的基礎,當前西方經濟學課程推行雙語教學需謹慎,尤其是地方高校要在西方經濟學中推行雙語教學必須充分考慮教師與學生的數學功底和英語水平。在雙語教學中,西方經濟學外語原版教材的內容體系大多比較豐富而松散,這與我國教師與學生的思維和學習習慣不適應,不利于學生的掌握和記憶,教師應當對教材內容進行精煉和整編,形成比較連貫和緊密的講授體系和內容。對于西方經濟學的關鍵概念和基本原理,要結合中文進行解釋,以加強學生的理解和掌握。要針對西方經濟學教學內容較多的特點,注意對教學內容進行改革,在保持課程內容和體系完整性的前提下,在教學中對教學內容進行合理取舍。

4.注意轉變觀念,正確對待教考分離和數學方法

就教考分離而言,不僅需要轉變教師的教學觀念,還需要轉變教務管理部門和學生的觀念。要正確對待教考分離的關鍵是要理解教考分離的實質。筆者認為,教考分離的實質是通過公正、公平和客觀的考核方式,提高教師和學生的“教”、“學”效果。無論是教師、學生還是管理部門都不應該將考試成績作為評價教學效果的唯一標準。教師要克服以試題庫為教學導向,要求學生死記硬背的傾向。針對不斷強化的數學化傾向,西方經濟學任課教師應該轉變觀念,弄清楚數學在西方經濟學中的地位和作用,在教學過程中以定性分析為主,定量分析為輔。能夠通過文字表述的經濟原理就盡量用文字表述,盡量少用或不用數學模型進行推導;必須通過數學形式或幾何圖形進行描述的,則要詳細解釋每一個圖形和數學公式的經濟學涵義,將文字表述、幾何圖形和數學公式結合起來予以解釋;對于那些較為復雜的圖形和數學公式,則要本著由簡到繁、循序漸進的原則進行講授。

5.要注意剖析西方經濟學的假設前提和學科性質

西方經濟學教材中的部分內容不適應我國社會主義市場經濟實踐,在講授中不能原封不動地照搬,要在講解過程中進行適當的評析與取舍,即便在西方發達國家已經被證明為正確的理論,也應該分析說明它是否適合我國國情和經濟實踐。尤其在雙語教學中更要注意不能只講原版教材,沒有鑒別地照搬照套。要在教學中剖析西方經濟學課程內容的階級性,注意摒棄資產階級的意識形態和價值觀念,正確把握西方經濟學的合理因素和不科學觀點,使學生準確地掌握西方經濟學理論體系中的合理內核,摒棄其中為資本主義經濟制度辯護的庸俗因素。

[1][美]薩繆爾森,諾德豪斯.經濟學[M].北京:人民郵電出版社,2008.

[2][美]曼昆.經濟學原理:上冊[M].北京:生活·讀書·新知三聯書店,北京大學出版社,1999.

[3][美]曼昆.經濟學原理:下冊[M].北京:生活·讀書·新知三聯書店,北京大學出版社,1999.

[4]高鴻業.西方經濟學學習與教學手冊[M].北京:中國人民大學出版社,2007.

[5]高鴻業.西方經濟學微觀部分[M].北京:中國人民大學出版社,2007.

[6]高鴻業.西方經濟學宏觀部分[M].北京:中國人民大學出版社,2007.