從夫妻稱謂看中國女子社會地位

陳艷秋

（安徽大學 安徽 合肥 230039）

夫妻是男女雙方以共同生活為目的而依法結合形成的伴侶。男女雙方因結婚成為夫妻，具有特定身份。但是，社會制度不同，夫妻雙方所處的社會地位、身份就不同。例如：《說文》：“妻，與己齊也。”《釋名》：“夫妻，匹敵之意也。”從這上面看，并無男尊女卑之指，夫尊妻卑之見。然而，《禮記·喪服傳》說：“夫者，妻之天也”。《白虎通·嫁娶》說：“婦者服也，以禮屈服。”由此可見，在“夫為妻綱”的封建宗法制度下，女子是處于男子的附庸地位上，夫妻很明顯不平等。

在古代，男尊女卑觀念在夫妻稱謂中體現的十分具體。主要從四個方面來看：其一，古代中國夫妻稱謂：這些稱謂體現了鮮明的等級差序，“夫”的地位高貴，妻的地位下賤；身份不同，其妻子的稱謂也不同。天子的配偶稱后；后，后也，言在后不敢以前言也。諸侯的配偶稱夫人；夫，扶也，扶其君也。卿的配偶稱內子；在閨門之內治家也。大夫的配偶稱命婦；婦服也，夫授命于朝，妻受命于家也。士庶人的配偶稱妻；夫的地位低賤不足以尊稱，故齊等言也。從這些不同的稱謂中可以看出古代女子都處在附屬于男人、卑居服侍男人的低下地位。其二，傳統稱謂：在傳統的稱謂中，“夫”的地位是尊貴的，而妻子卻處在“下”而“賤”的地位。“丈夫”的稱謂如：先秦時有“君”；漢唐時有“卿”、“郎”；宋元明清如“相公”、“官人”、“老爺”等；此外還有“丈人”、“天”等。這些稱謂都反映了男子擁有尊貴的地位和絕對的權力。而對“妻子”的稱謂如：舊時多稱“內子(人)”、“賤人”、“愚妻”、“拙荊”、“拙妻”、“賤內”、“山荊”、“山妻”、“寡妻”、“荊婦”等；“妻子”的自稱如：先秦時是“妾”；宋以后，又出現了“奴”、“奴家”、“妾身”等，這些詞原來都是用來指稱奴隸的。這一類稱謂都以歧視性語素打頭，男性的優越地位以及他們對女性的鄙視已是不言而喻。其三，近代夫妻介紹稱謂：近代，丈夫介紹妻子時卻大多存在謙卑的稱呼，如“堂客”、“屋里的”、“燒鍋的”、“燒火的”、“媳婦”、“我家的”、“婆娘”、“做飯的”等，而妻子在介紹丈夫時常說“我先生”、“當家的”等。“妻子”的實際地位，在丈夫對其的稱呼中暴露無遺，在丈夫的眼里，妻子只是個附屬品，而在妻子的眼里，丈夫是一家之主，是家庭的依靠。其四，一夫多妻制的稱謂：一般來說，妻指“原配”“正妻”、“正室”、“正房”、“嫡妻”、“元妻”、“頭妻”等；“妾”則叫做“小妻”、“小星”、“側室”、“偏房”、“如夫人”、“如君”、“貼身”、“左右人”等；春秋時期還有“媵”（陪嫁而來的女子）。這些繁雜的稱謂僅針對女性。男性喪失配偶，可以再娶，謂之“繼室”，“填房”；女性喪失配偶則只能一生守節，還“餓死事小，失節事大”。男性可以一紙休書拋棄妻子，因此又有了“去婦”、“棄婦”。女性在男權的重壓下.只有忍氣吞聲。由此可見，夫妻地位的不平等是極端化的，丈夫在家中具有絕對權威，妻子完全處于奴化的生存狀態。

古代出現這種局面的原因有：首先是經濟上的分工協作。先秦時代的倫理安排是“男外女內”。《易經》謂“男正位乎外，女正位乎內，男女正，天地之大義也”；《九江義門總譜·推廣家法》：“男司耕讀，女司紡織，自是生理。”。男耕女織本來是農村自然經濟中的基本分工，但在等級制度森嚴的時代，卻被儒家用來對女性單方面的禁錮，成為了一種性別歧視的象征。男子外出辦事，女子只能留在閨中相夫教子；男子可以讀書考取功名，而女子應該努力學習女工和三從四德，因此“女子無才便是德”。即使是農家，女子也只能呆在家中紡織，是不能拋頭露面的。其次是古代宗法制度井然的嫡庶秩序。《禮記·婚義》：“婚禮者，將合二姓之好，上以事宗廟，而下以繼后世也”。古代婚姻不是以感情為基礎的，男女雙方是不平等的。古人男女結為夫妻后，新家庭不一定隨之建立，他們重視的僅是家族的組織和舊家族的擴大與延續，其主要手段是繁衍子孫，女子便成了傳宗接代的工具，于是一夫多妻的婚姻模式便應運而生。古代天子有三宮六院七十二嬪妃，富家子弟和官宦人家都是妻妾成群，就連普通老百姓只要經濟條件允許，也有三妻四妾的。妻子越多，生的子嗣就越多，所以，女子就是家族傳宗接代的工具。

當然，古代女子也不是沒有一點社會地位的。男子主要從事家庭以外的社會活動，而女子在家庭生活中占有重要的地位，女子主要處理家庭事務，在家庭生活方面發揮重要作用。夫妻稱謂上也體現了這方面的進步，具體如，“仁妻”、“賢妻”、“良妻”、“嬌妻”、“嬪儷”、“老萊妻”、“萊妻”、“萊婦”、“家中寶”等，這些都是男子用來褒稱自己的妻子的，“賢內助”是對好妻子的美稱，“賢內助”就是把家庭事務處理的井井有條的妻子，不須男子操心家務，能全心全力從事社會活動，沒有后顧之憂。宋以后，夫妻稱謂出現淡化社會政治等級的趨勢，“娘子”和“太太”是其中的代表。“娘子”，在唐朝時已出現，但直到元朝才成為指稱妻子的常用稱謂。到了清代，它的平民化腳步就逐漸加快了，《清稗類鈔·稱謂類》：“凡為人婦可以家居坐食者，亦無不稱之矣。”唐、宋、明、清各朝還對高官的母親或妻子加封，稱誥命夫人，但是，這些封賞都是和男子的成功緊密聯系在一起的。

封建社會晚期，隨著封建社會的衰落和經濟文化的發展，人們的意識形態也隨之發生了變化。這一變化反映在夫妻稱謂語上，主要是“老公”“老婆”一類俗稱的出現，最早是出現在南宋杭州的話本小說中。現代，女子從家庭束縛中脫離出來，參與到一些社會活動中來，并且在社會主義制度下，提倡男女平等，女子的社會地位也隨之發生了質的變化。“老公”、“老婆”就成了常用的夫妻稱謂，叫起來都很親切；正式一點的有“愛人”，男女通用；“丈夫”、“妻子”，其中“丈夫”也沒有了原來美稱的含義，聽起來很普通，體現了夫妻地位的平等。在古代中國，女性在社會中沒有地位，而只有附庸在男性身上；在夫妻關系上，男性對女性都用賤稱，而女性對男性只能尊稱。今天，隨著社會的發展和人們思想觀念的進步，加上女性自身的努力爭取，女子在社會中越來越獨立，其社會地位也隨之提高。這在現代夫妻稱謂中有所改變，例如“寶貝”、“親愛的”從西方引用過來，情感在現代夫妻中起著重要的作用。這就使夫妻成為了以感情為基礎、共同生活為目的而結成的家庭實體。

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