垂直搜索：前進路上的喜與憂

文 一林

除了自身發展的瓶頸，同類競爭對手的挑戰，老牌通用搜索的擠兌，都讓垂直搜索的日子過得并不輕松。

從2005年到今天，5年時間里，中國傳統的通用搜索提供商谷歌與百度上演了一幕幕搜索引擎的大戰。鷸蚌相爭，漁翁得利。兩家搜索巨頭的冷戰競爭格局給一些細分類的行業性垂直搜索引擎提供商留下了發展的空間和機會，它們紛紛借機迅速崛起。

從搜房網、口碑網、酷訊到去哪兒、愛幫網等，自2007年開始，隨著垂直網站雨后春筍般的出現，新興的各類垂直搜索也在傳統通用搜索巨頭面前異軍突起。如今，在中國至少有超過100個垂直搜索引擎存在，它們遍布于圖片、視頻、博客、旅游、工作、車票等各大領域。其中，生活搜索商愛幫網僅在從2008年1月到2009年2月，月用戶數就增加了10倍。一時間，垂直搜索備受人們關注，有人甚至高調給其定位為“通用搜索的挑戰者或掘墓人”。

然而垂直搜索的發展之路也并非一帆風順。2009年，旅游搜索網站去哪兒和生活搜索愛幫網皆曾因為搜索侵權而惹上官司并引擎敗訴。更早一些，以火車票搜索出名的垂直搜索商酷訊更是被資本方撤換了兩位創始人。除了自身發展的瓶頸，同類競爭對手的挑戰，老牌通用搜索的擠兌，都讓垂直搜索的日子過得并不輕松。

風景這邊獨好

隨著國內網民的迅速增加，人們對互聯網的了解和需求也在增加，為了不被競爭對手在信息量上占據優勢，百度和谷歌的搜索不得不“做大做全”，無法向細化方向發展，就如同冷戰期間進行軍備競賽的美國與蘇聯，雙方都想在其他方面發展，但卻只能選擇繼續消耗下去。

而這恰恰給了以“專注、具體和深入”為主打的垂直搜索商以巨大的發展機遇。因為，垂直搜索針對某一特定領域、某一特定人群或某一特定需求提供有一定價值的信息和相關服務，相比于綜合搜索引擎的海量信息無序化，垂直搜索引擎無疑有著巨大的潛在用戶市場。

微軟研究院一位技術專家曾透露，在互聯網上，有75%的內容是通用搜索引擎搜索不出來的，這就引發了垂直搜索引擎的誕生。愛幫網CEO劉建國也曾坦言：“垂直搜索專注在某一個領域，用戶到這個網站去搜索特定需求的時候，就可以得到更好、更高效的滿足，這是垂直搜索的價值所在。”

在過去的兩三年，在搜索領域由于搜索技術的相對“平民化”，相對通用搜索而言，出于硬件的容量要求較低、前期資金投入較少等原因，該產業進入門檻較低，大量企業蜂擁而入。一時間，行業性垂直搜索引擎相繼誕生，風險投資也不斷予以推動，也在一定程度上改寫了中國的搜索發展史。

>> 百度前CTO劉建國創建的愛幫網已經成為垂直搜索的標桿性企業之一。

業內人士預測，垂直搜索將以兩倍于百度等通用搜索的速度發展，是繼門戶、通用搜索之后互聯網的第三次浪潮。種種跡象表明，垂直搜索已經呈現出“風景這邊獨好”的局面。

>> 通用搜索也開始越來越多地涉及到垂直搜索領域。

自有生存之道

垂直搜索引擎被認為是新的市場、新的搜索方向。傳統通用搜索是以網頁為最小單位，微軟MSN副總裁劉振宇曾表示：“目前有35%的用戶對搜索結果不滿意并感到失望；50%的搜索結果不能滿足用戶的搜索需求；搜索結果中，有25%指向了毫不相關的網站。”而垂直搜索則是以結構化數據為最小單位，更加深入、精準，能在很大程度上化解以往傳統搜索所不能達到的搜索效果瓶頸。此外，通用搜索同質化現象嚴重，信息量大也在一定程度上促進了垂直搜索的發展。

對于商業模式，垂直搜索除了競價排名之外還可以提供多種廣告盈利模式，并且能提供更為集中的受眾群體，因此它的“單次點擊有效率”相比通用搜索引擎更為有效，風險更小。

這些優勢使得垂直搜索引擎以其高度的目標化和專業化在各類搜索引擎中占據了一席之地，比如股票、天氣、新聞等類別的垂直搜索引擎，因為具有很高的針對性，用戶對查詢結果的滿意度較高，給了其極大的發展空間。

相對于餐飲、房產等行業而言，旅游行業的信息化程度更高，于是旅游成為垂直搜索模式探索較早成功的領域。此外，由于電子客票的出現，在線旅游分銷可以省去物流的麻煩，這導致了旅游垂直搜索成為一支生力軍。

毫無疑問，垂直搜索提供了整合深度和廣度的行業信息以及更加細致周到的服務，業界普遍認為垂直搜索將是搜索市場的下一個增長點。傳統大而全的通用搜索的市場有一天真的會被垂直搜索所蠶食掉嗎？

未來發展大計

雖然，眼下垂直搜索有著美好的發展前景，但與之迅速發展相隨，一系列的問題也逐漸暴露出來。

以谷歌、百度為代表的通用搜索引擎，在搜索結果中內容簡短概括，來源網站的名稱和鏈接作為主體，被放置在最顯著的位置，如果搜索用戶想要獲得詳細信息，必須點擊進入來源網站。而垂直搜索引擎的顯示結果則系統性地提供信息源網站幾乎全部內容。由于一些用戶滿足于在垂直搜索頁面上得到的全部內容，選擇不點擊原網頁進行更深一步的了解，導致搜索引擎無法給原網頁帶來訪問量，這樣必然給靠點擊量來獲得商業利益的眾多內容商以致命一擊。

為此，僅在2009年，以提供餐飲數據的服務商——大眾點評網就曾因為侵權問題與生活搜索引擎公司愛幫網進行了3次法律交鋒。雖然垂直搜索引擎技術為用戶帶來了更為準確的搜索服務，促進了搜索引擎行業的發展，這種技術本身并不具有違法性。但從法律的角度來講，技術的合法性并不代表垂直搜索網站在使用這項技術時可以不受任何限制。

因此，垂直搜索自身存在普通網頁搜索所不具有的著作權侵權風險。專家表示，服務提供者應該設計出合理的垂直搜索商業模式，以實現與被搜索網站互為補充、和諧共處。

除了自身發展的瓶頸外，外在的競爭對手也使得垂直搜索不可小覷。早在2005年，谷歌就推出了測試版的垂直生活搜索服務。百度也依據其傳統搜索的品牌優勢，推出了地圖搜索，還先后推出了國學、專利、行業報告等細分產品，以滿足不同用戶群體的搜索需求，在垂直搜索方面的占領了有利地位。

毋庸置疑，做垂直搜索最難的是持續專注，其技術和方法也都需要長時間積累，不斷完善，不可能一蹴而就。可以預見，在相當長的一段時間內，通用搜索和垂直搜索還將保持“哥倆好”的狀態，其中既有合作，也有競爭，合作為主，競爭為輔。而不斷鍛煉內功，才是垂直搜索前進路上的良策，畢竟眼下垂直搜索還只是“小螞蟻”，難以真正撼動通用搜索這棵參天大樹。