“啟示”與“敬啟”

許海超

這兩個詞是我們在日常生活中常見和常用的。現如今城市的大街小巷到處都張貼著這樣的“啟示”或那樣的“啟事”,到底哪一個正確?見到“敬啟”一詞,大多數人的反應是寫信時的一個常用詞,可是它該怎樣使用才算得體?對“啟示”和“敬啟”人們在使用時卻常常發生常識性的錯誤,這可能是由于沒弄明白它們本來意義的緣故。

要搞清楚“啟示”和“敬啟”的意思和用法,我們先從“啟”字說起。“啟”《說文解字》說:“啟,教也,從攴啟聲”,“啟,開也,從戶從口”。從甲骨文的字形來看,左邊是手(又),右邊是戶(單扇門),像用手開門,即開啟的意思。例如《左傳·襄公二十五年》“門啟而入”,“啟”指打開。后繁化加“口”,或省去手(又)而成“啟”。金文又加“攴”(pū)成“啟”。現簡化為“啟”。本義為“開,打開”。后來“啟”由“打開”義引申為“開啟、啟發、讓人得以領悟”等意思。例如《論語》“不憤不啟”。

雙音詞“啟示”、“啟迪”均用此義。開導蒙昧叫“啟蒙”。例如宋朝朱熹的《易學啟蒙》,書名就表明該書是示人學習易學的門徑。教導初學者也叫“啟蒙”,現在稱幼兒教育為啟蒙教育即用此義。再引申之,“啟”還有陳述、表白的意思。古詩《孔雀東南飛》中有“堂上啟阿母”,此處“啟”的意思就是告訴、表白。舊式書信常會用到“敬啟”、“某啟”、“敬啟者”,“啟”均表寫信的人向對方表白啟告。“啟”的這個意義構成的雙音詞有“啟白”、“啟告”、“報啟”等。

在合成詞中,“啟”表示的意義并不相同。“啟示”的“啟”義為“開導啟發”。“示”本指把東西給人看。在 “示威”、“示弱”、“示眾”等詞語中,“示”皆表此義。由讓人看的意義再引申,“示”又有“指示、開導、讓人明白某種道理”的意思。因此,在合成詞“啟示”中,

“啟”與“示”是同義并用。“啟示”的意思是啟發指示、使人有所領悟的意思。

在合成詞“啟事”和“啟示”中,“啟”表示的意義并不同。“啟示”之意上文已經說明。而“啟事”的“啟“則為“陳述表白”的意思。“啟事”即為公開聲明某事而刊登在報刊上或張貼在墻壁上的文字。所以遺失了東西,寫一張“尋物啟事”;某單位要招工,貼一份“招聘啟事”。但是,上述“啟事”卻常被人寫成“啟示”,這類錯誤甚至見諸報刊上的廣告用詞,這是不應該的。因此,如果將“啟事”寫成“啟示”,文題不符,這就鬧出了笑話。

上文已說“敬啟”的“啟”表示寫信的人向對方表白啟告。這一詞主要用于書信,表示對收信人的尊敬,也表示寫信人本人的謙恭態度。我們知道“啟”,白也,告也,如上面加“敬”字,則更是表示對收信人的尊重、敬意。這是在信函內“啟”字的涵義。所以“敬啟”兩個字只能寫在信紙上面,最后署自己的名,某某某敬啟,以示敬重。但現在發現“敬啟”一詞卻被堂而皇之地寫在了信封上。許多人將“啟”理解成了“開啟”,如若寫為“敬啟”,似乎是命收信者“恭恭敬敬地開啟”。此與“敬啟”本意相反。所以不明白這一用法,在寫信人看來,他用個“敬”字是尊重對方,其實動機和效果恰恰相反,貽笑大方。

(作者單位:深圳龍崗南灣學校)