WLAN短板注定其補充地位

作者|向坤

今年“5·17”期間，廣東移動新開通了近1萬個WLAN熱點，截至今年底將完成總規模12000個的熱點建設，主要覆蓋高校、機場、會議中心、咖啡廳等地區。

眾所周知，“3G+WLAN”的組網模式在三家運營商的網絡建設中已經達成共識。作為保障網絡感知的重要戰略之一，電信運營商甚至在自己定制的終端中也植入了Wi-Fi模塊。但在實際部署中，電信運營商還面臨四大難題。

首先是頻率干擾問題。WLAN所用頻率為2.4GHz的開放性頻率，這一頻率無論是哪家運營商都可以使用，如中國移動主導的無線支付系統就在使用這個頻段，無線監控、無線路由器等個人終端等也在使用該頻段。由此所牽引的問題是，如果在一定范圍內，類似的無線應用只有一個，那么除該區域內屬于自己的同/鄰頻干擾外，WLAN將可以保證一定網絡質量；但如果是同一個區域有多個運營商同時建設了WLAN，外加個別業主搭建的無線局域網（家庭無線路由器、無線監控等）以及無線支付等應用，那么WLAN就很難保證其網絡的QoS了。

其次是覆蓋難題。目前大多數運營商采用的WLAN覆蓋方式存在著如下問題：一是無線信號強度不夠強；二是相關器件的硬件技術不夠成熟，導致器件性能不能滿足網絡建設需求；三是新接入的WLAN信號對原有的2G或者3G信號是個考驗（比如對原有信號的干擾和重新施工對原有系統的破壞）。

其三是對原有分布系統中2G/3G的信號質量是個考驗。盡管單獨布放AP是一種解決方案，但重新施工和布線的難度較大。與此同時，WLAN室外覆蓋是各地建設“無線城市”的重點舉措，設想一下，在湖邊、海灘喝著咖啡用WLAN進行在線辦公是多么愜意，但目前運營商的實際部署效果還需進一步探索。其主要問題在于，目前室外WLAN的覆蓋范圍在300米左右，涉及到頻率干擾等技術問題，處于WLAN網絡邊緣的客戶的體驗恐怕要大打折扣（甚至出現連接受限等情況）。

其四是后期維護存在隱患。為了提供能令移動用戶滿意的網絡體驗，運營商在后續將不斷建設熱點和布置AP，同時其維護難度也將隨AP數量的增加而逐漸加大。目前，各地運營商WLAN網絡方面的投訴比例不斷升高，而維護人員又無法短期內滿足擴容需求，因此WLAN網絡將長期處于初級的維護階段。

筆者總結WLAN目前所遇到的種種實際難點，無非希望提醒運營商能夠看清現狀，并從投資回報率的角度重新審視WLAN網絡，針對市場實際需求進行布點，或是配合政府無線城市項目進行統籌建設。筆者認為，運營商應將WLAN視為幫助自身移動網路分擔流量壓力的一個出口，是一個重要的移動網絡補充業務。