在英國北德文區,這座寧靜的郊外小鎮,活躍著一群讓人害怕的狼,但是科學家肖恩埃利斯卻選擇和狼群生活在一起,并且通過自己的努力,當上了狼的首領——狼王。
肖恩·埃利斯其實是一名前海軍陸戰隊員,他不僅有強健的體魄,更有一顆充滿愛的心。眾所周知,狼是一種比較兇殘的動物,給人類帶來過無窮的威脅和煩惱。但是賦有愛心的肖恩·埃利斯從小卻像愛小白兔、袋鼠一樣,也發自內心地熱愛著狼。每當有人獵殺狼,看著狼被無情的子彈奪去生命時,肖恩-埃利斯幼小的心也在滴血。慢慢地,肖恩·埃利斯有了一個偉大的夢想:希望通過自己的努力,讓狼不再侵害人類的生命和財產安全,而狼也能快樂地存在于地球上。
走向狼群之前,肖恩·埃利斯曾去研究過世界各地的狼群,對狼有了充分的考察和足夠的了解。不過,肖恩-埃利斯和其他科學家不一樣的是,他選擇真正地和狼一起生活,將自己由人轉化為一只“狼”。肖恩-埃利斯的行為徹底震驚了科學界,有人驚呼他“真是個瘋子”,有人卻對他的敬業精神欽佩不已。而因為自己的“壯舉”,肖恩·埃利斯不僅失去了自己積累的財富,他的家人也紛紛選擇和他決裂,用“眾叛親離”來形容他都毫不過分。但是,肖恩·埃利斯沒有退縮,為了偉大的夢想,他義無返顧地走向了危機四伏的狼群。
當然,肖恩·埃利斯進入狼群后,這個狼王稱號是自封的,并沒有經過任何競爭或者選舉。狼群和人類一樣,想占山為王并不是一件容易的事,讓群狼甘心歸肖恩·埃利斯這樣一個“異類”來領導,幾乎是一項不可能完成的任務。首先,肖恩·埃利斯要做的不是領導狼群,而是讓狼群首先接納他,并認定他不是一個人,而是像它們一樣的狼。非常了解狼的肖恩·埃利斯知道狼是靠嚎叫和氣味來識別同伴,并互相進行交流的。于是,肖恩·埃利斯像狼一樣嚎叫,毫無懼色地和狼戲耍,也不清洗自己的衣物,為了保留上面狼的氣息。
當狼不再當他是異類時,肖恩·埃利斯決計要捍衛自己狼王的地位。在狼群的世界里,奪權的故事每天都在發生,肖恩·埃利斯無時無刻不受到挑戰。肖恩·埃利斯在和其他成年狼的爭斗中,掛彩是家常便飯,起初他還會立即去醫院縫合傷口。但是,每次當他返回,成年狼都會扯掉縫合的地方,然后用舌頭來舔他的傷口。更奇妙的是狼的口水是最好的消炎藥,令肖恩·埃利斯的傷口能迅速地愈合。于是,肖恩·埃利斯不再為大大小小的傷口,一次又一次離開狼群去醫院,而是忍痛和狼群待在一起。
狼王肖恩-埃利斯遇到最大的問題是進食,餓狼的侵略性很強,如果在食物分配上出現沖突,肖恩·埃利斯就可能會受到狼的傷害,變成狼的“盤中餐”也說不準。狼的地位在進食中得到了很好的體現,由于在狼群中地位的不同,每只狼食用獵物的順序和部位是不同的,甚至有著嚴明的等級之別。肖恩·埃利斯必須用狼的語言——夾雜怒吼的嚎叫,來維持狼群進食的秩序。當然,肖恩·埃利斯為了不讓狼群看出自己的異常,必須像其他狼王一樣食用專屬狼王的心、肝、肺等部位。這樣的“霸王餐”或許讓狼群垂涎欲滴,但是對于肖恩·埃利斯卻并不太可口。而為了自己能順利食用,肖恩·埃利斯只好將獵物的心、肝、肺偷偷煮熟,然后事先放進待食的獵物體內。這樣,肖恩·埃利斯大快朵頤時,便更有一種狼王的風采。
漸漸地,狼群認可了肖恩·埃利斯的狼王的地位,而肖恩·埃利斯也要行使狼王的職責。狼王要撫養幼狼,肖恩·埃利斯必須像其他狼王一樣用嘴去給幼狼喂食,但是又要防備幼狼的牙齒,它們天生的啃噬能力是超乎尋常的,甚至會給肖恩·埃利斯這個脆弱的狼王帶來傷害。當然,肖恩·埃利斯更重要的職責是教育狼、改變狼,讓狼在他的教育中,建立新的屬于狼的行為準則,而這所有的一切都只能用狼的語言——嚎叫。
肖恩·埃利斯進入狼群并當上狼王,這一驚世駭俗之舉雖然暫時還沒讓他徹底了解狼、改變狼。但是,他卻用目前已有的研究成果,成功地挽救了波蘭受狼患影響的農場。肖恩·埃利斯利用防御性的嚎叫聲阻止了狼群對農場家畜的襲擊,也成功地避免了狼群被捕殺的局面。
相信假以時日,肖恩·埃利斯通過自己當狼王的經歷,會得到更多與狼有關的訊息,在研究上取得更大的成績。更重要的是,肖恩·埃利斯的努力讓我們知道,人與動物也有溝通的可能,甚至在未來某一天,人與動物和睦友愛相處,也并非癡人說夢了。