一副假牙拯救世界

宗 文

二戰中最困難的時期,英國前首相溫斯頓?丘吉爾以其雄辯慷慨的演講口才激勵了廣大軍民的士氣。鮮為人知的是,青年時代的丘吉爾由于20多歲時便掉光前上齒,說話漏風,一開口就臉紅。后來,他找到英國著名牙醫威爾弗萊德?費希為其量身定做了一口上好的假牙。幾經磨煉,丘吉爾終于練就了鏗鏘有力的演講風格,成為反法西斯英雄。日前,數封丘吉爾離任首相前寫給費希大夫的感謝信首次曝光。有人驚呼道,一副假牙拯救了全世界!

早在丘吉爾16歲時在倫敦附近的哈羅公學就讀時,便飽受牙病的困擾。那時母親經常抱怨,家中大把的銀子都花費在了他的牙醫賬單上。一次,丘吉爾的牙齦又出了問題,導致發炎化膿,使得面部比平時整整腫脹了一倍。還有一次,丘吉爾的一顆智齒由于疼痛不堪,不得不讓醫生拔掉。那次拔牙經歷讓他多年后仍記憶猶新:他在被麻醉后昏昏睡去,甚至在整個拔牙過程中“鼾聲如雷”。

到了20多歲時,丘吉爾的前上齒便幾乎全部提前“下崗”,并因此落下了說話漏風的毛病。也許正是因為這個生理缺陷,年輕時的他一說話就臉紅,結結巴巴。無奈之下,他找牙醫制作了一副假牙。

然而,丘吉爾最初的假牙由于系用硬橡膠制作,佩戴起來非常不舒服。因此更多時候,他都只好將它取下,揣進口袋里。有一次,他一不留神一屁股坐了上去,結果將它當場壓壞,之后只好找到牙醫進行修復。

丘吉爾的第二副假牙是固定在一個巨大的假上顎上的,雖然比第一副略感舒服,可是仍不盡如人意。而得到一副咬合緊密、佩戴舒服的假牙一直是他最大的心愿。二戰打響之后,1940年5月,丘吉爾就任英國戰時聯合政府首相。隨著戰局節節吃緊,丘吉爾時常感覺心煩意亂。有時他甚至用拇指將口腔中的假牙撬下,然后將其重重摔向墻壁!

二戰期間,丘吉爾幾經輾轉找到了當時英國最著名的牙醫威爾弗萊德?費希。那次就診時,丘吉爾用白蘭地代替難聞的漱口水,還吸了兩支雪茄。

費希為他精心設計了一副假牙,并由自己的得力助手、牙科技師德雷克?庫迪普加工制作。為了以防萬一,德雷克還特意制作了一副“備用假牙”。多年后,德雷克的家人將其無償捐贈給了位于倫敦的皇家外科大學博物館。

費希大夫設計的假牙讓丘吉爾十分滿意。從此,他說話不再漏風,經過刻苦的磨煉,他演講時的措辭、語調和手勢中處處透出非凡的勇氣和力量。二戰中最困難的時期,丘吉爾每天鼓舞人心的反法西斯廣播演講幾乎成為英國軍民的精神支柱。

從1952年至1954年,已經進入第二屆任期末期的丘吉爾多次寫信向費希大夫致謝,甚至提議向后者授予爵士頭銜。在一封寫于1954年1月的信中,他這樣寫道:“我非常榮幸地推薦你被授予這一實至名歸的榮譽。隨信我附上一副假牙,如果你能夠幫忙將它們再擰緊一些,我將非常感謝。其他的幾副一直工作完好。”

丘吉爾這批分別于1952年和1954年寫給費希大夫的書信于近日首次得以公開發表,它們將于3月18日在倫敦的寶龍拍賣行進行拍賣,預計拍賣價將高達每封1400英鎊。

一名皇家外科大學博物館的發言人表示:“對于丘吉爾而言,一副舒適合體的假牙就是一件至關重要的心理道具和生理道具。它使得他能夠自如地說話———對于任何政治家而言,這都是必不可少的。更何況,語言技巧是導致他成功的一項最重要的因素。要知道,自從丘吉爾成年之后,便一直擔心失去自己的語言能力。”更因為如此,有人甚至驚呼道,一副假牙拯救了全世界!