億萬富翁的飛行夢

清風慕竹

1931年，美國航空公司招募了一名年輕的飛機駕駛員，工作任務是從德克薩斯州飛往紐約，月薪250美元。不久。人們就驚異地發現，這個年輕人來這里可不是為混碗飯吃，他竟是一個億萬富翁。這個年輕人叫霍華德·休斯，他瘋狂地迷戀上了飛機駕駛，休斯來航空公司打工。就是來“偷藝”的，盡管只上了兩個月班，但他學習非常刻苦。技術上進步也很快。

1933年。休斯購買了一架波音單引擎飛機，參加了邁阿密的業余飛行競賽，結果成績很不理想，他認為是飛機性能不好的緣故。于是。他產生了一個驚人的想法——自己研制飛機。休斯飛機制造公司迅速組建起來，1937年1月。公司研制的第一架H1型飛機誕生了，H1型也就是“休斯號”。然而糟糕的是。當時找遍了美國。誰也不敢駕駛它進行冒險。這時，休斯再次做了一個令所有人目瞪口呆的決定，他要親自承擔這次試飛任務。休斯駕機飛上藍天，H1型飛機不僅試飛成功，還打破了飛行速度的世界紀錄。

這次成功激發起了休斯向一個又一個航空紀錄沖擊的強烈欲望。1937年1月18日，他駕駛改進后的H1型飛機。以7小時28分25秒。改寫了自己保持的世界紀錄。1938年7月10日，休斯駕駛著“1939年萬國博覽會號”飛機再次飛上天空。向又一項世界紀錄發起挑戰，那就是進行環球飛行。經過3晝夜零19小時8分鐘的艱苦飛行。飛機最終回到了出發地紐約。這次環球飛行所產生的轟動效應，恐怕不亞于30年后美國宇航員阿姆斯特朗駕駛宇宙飛船登上月球。

究竟是什么造就了休斯。是與生俱來的天賦，還是命運的機緣巧合?

休斯小時候性格內向、孤僻，他總是沉浸在自己的世界里，不喜歡與別人交往。他從小學到中學先后轉了7所學校，卻始終沒能拿到畢業文憑。13歲的時候，父親老休斯把他送到馬薩諸塞州的一所貴族學校，他希望兒手得到最好的教育。

有一次，老休斯來探望兒子，正好碰上哈佛大學和耶魯大學的劃船對抗賽。老休斯一心想自己的母校哈佛大學獲勝，興奮之余，無意中對小休斯說：“如果哈佛大學贏了，不管你提出什么要求，我都保證滿足。”結果，哈佛大學劃船隊取得了勝利。

小休斯看到父親笑逐顏開，馬上趁機提出要駕駛一次水上飛機。老休斯大吃一驚，1920年，水上飛機問世不久，對于一個十幾歲的孩子來說。這的確是夠驚險的，況且小休斯是棵獨苗。但他是一個最講究信譽的人，雖然有些不情愿，老休斯還是決定為自己的玩笑買單。

經過一段時間的訓練，小休斯終于迎來了獨立飛行的日子。他從容不迫地坐進駕駛艙，啟動操縱桿，飛機飛了起來，在蔚藍色的天空上翱翔。老休斯站在岸邊，目光一刻也沒離開這架飛機，每當飛機稍有歪斜，他的脊背上都會緊張地透出冷汗。飛機安全降落了，老休斯才安下心來，而當小休斯興高采烈地走下飛機時。藍天成了他一生的向往。

對于休斯來說。父親對他最好的教育，就是信守哪怕是一句不經意脫口而出的許諾，這是比億萬家財還要珍貴的遺產。而一個又一個的世界紀錄。正是他對父親的信用最好的回饋。