伯南克的襪子

張曉晶

在2002年被布什任命為美聯儲理事之前,伯南克主要從事學術工作,曾在普林斯頓大學工作17年,2005年6月,伯南克開始擔任總統經濟顧問委員會主席。

還是在2005年初的時候,伯南克在美國經濟協會年會上有一個講話,講話中他提到了自己從教學到從政的轉型。

他說,現在工作不利的一面就是要著正裝上班,而特意穿著不舒服的衣服上班只是為了向公眾表明你是非常嚴肅負責任的官員。他曾經建議聯儲官員應該穿著夏威夷襯衫、百慕大短褲以顯示其對公眾負責,現在看來那只是學者的玩笑,當不得真。撇開著裝,伯南克一臉的花白絡腮胡子和格林斯潘滿臉的褶子一樣,其實就是美聯儲的招牌,或者說一個明確的信號顯示———“這家伙看起來很穩重。”如果長得一副像曼昆(哈佛大學教授)那樣的娃娃臉(曼昆自己說的),總統是不會任命他為美聯儲主席的。

擔任總統經濟顧問委員會主席期間,有一次伯南克在白宮中向布什總統匯報情況。布什注意到他一身黑西服卻穿著一雙淡褐色的襪子,忍不住說:“你在哪兒買的這些襪子?它們和你的衣服很不協調?！辈峡吮局鴮W者的誠實與不卑不亢,直接給他頂回去:“我是在GAP(美國服裝連鎖店)買的,7塊錢3雙?！痹谡麄€45分鐘的匯報期間,總統幾次提到他的襪子。

后來,以伯南克為首的整個經濟團隊都穿起了褐色的襪子,他們甚至動員副總統切尼也穿上。

于是,當這個經濟團隊在橢圓形辦公室中又一起出現的時候,布什發現這幫家伙都穿的是褐色襪子。這顯然是在向自己挑釁嘛!布什冷冷地說:“啊!你們真是太有意思啦!”然后轉向切尼,“副總統先生,你怎么看這幫穿著褐色襪子的家伙?”切尼略抬了抬腳,示意自己穿的也是褐色襪子。

“我暈!……”我相信布什總統當時是這樣反應的。

學者總會有一些個性,只要不影響大局,有個性應該是好事。在中國,也有不少學者從政,但不知道有誰能像伯南克那樣穿“有個性”的襪子。

其實,問題的關鍵還不是這些官員的襪子是否有個性,而是他們的觀點、想法是否有個性。

(吳順國摘自《經濟學家茶座》2009年第5輯)