我是鼻子

歐陽軍

我叫鼻子,我的重要工作是呼吸,一個成年人每分鐘約需要呼吸16次,年齡越小,每分鐘呼吸的次數(shù)越多。一般人也許認(rèn)為兩個鼻孔是同時開展“工作”的,實際上并非如此。我在呼吸時左右兩孔輪流進(jìn)行,這在醫(yī)學(xué)上叫“鼻循環(huán)”。我的循環(huán)周期為2.5～4小時,年齡越大,周期越長。主人在安靜、輕松、愉快時往往用左鼻孔呼吸,緊張工作時用右鼻孔呼吸。左右兩孔吸入的氧氣大致是相等的。

我既是通往呼吸道的“門戶”又是溫暖、凈化空氣的“加工廠”,人的肺很“嬌氣”,又很“挑剔”,要求進(jìn)入的空氣以溫度35℃,濕度95℃為宜,應(yīng)不含灰塵,無煙霧和其他刺激物。新鮮空氣經(jīng)過我的一番過濾、濕潤、加溫之后,才能符合肺的要求。長在我孔腔內(nèi)的鼻毛負(fù)責(zé)第一關(guān)的過濾清掃,而我分泌出的粘液酷似一張鋪開的網(wǎng),網(wǎng)住鼻毛沒有擋住的灰塵、顆粒和細(xì)菌。這樣粘液變得污濁,因此,每隔20分鐘我就要組成一張新的粘液網(wǎng)。至于清除陳舊的粘液,我備有一支微細(xì)的掃帚——纖毛,這些極為細(xì)小的纖毛能迅速將那層粘液掃回喉部,以便吞咽。人們一般都不會意識到,我的小纖毛每秒鐘至少做10次清掃動作。

在我每個孔腔的側(cè)壁上,有3塊凸出的小片狀骨頭,叫鼻甲。鼻甲上面覆蓋一層組織,動脈血不斷從此流過,帶來熱量,把經(jīng)過這兒的冷空氣進(jìn)行加溫,然后再讓它進(jìn)入肺部。所以,有人將鼻甲形象地比喻為暖氣管道上的“暖氣片”。

許多人往往只重視我的呼吸功能,而忽視了我的嗅覺功能。例如,每當(dāng)進(jìn)食之前,我會自動地聞一聞食物的味道,主人感到吃東西香是一種樂趣,這要歸功于我。辨別醬油、醋、酒、菜油等不同氣味,對于我來說簡直是“小菜一碟”。因為我的嗅覺功能大著呢!你也許不相信,我能辨別至少4000種不同的氣味,如果我高度靈敏、訓(xùn)練有素的話則可辨到1萬種氣味!相比之下,我長在女同胞身上其嗅覺功能要比男同胞靈敏得多。

我之所以具有這種獨特的嗅覺功能,是因為在我孔腔的頂部有一塊棕黃色組織,它有1000多個嗅覺細(xì)胞,它們經(jīng)過嗅神經(jīng)與大腦相連系。有氣味的物體都能釋放出分子,我的感受器能區(qū)別不同的分子并記錄下來,將信息送往大腦。大腦根據(jù)這些信息,就能判斷出聞到的氣味是何物。所以,科學(xué)家把發(fā)現(xiàn)我的嗅覺細(xì)胞看作是當(dāng)代生物學(xué)的“七大奇跡”之一。

隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展,人們對我的功能的研究也越來越深入。現(xiàn)在,我不僅僅是一個呼吸、嗅覺的器官,而且還有多種新的“功能”:

聞香治病。人們通常是喜香惡臭的,現(xiàn)代醫(yī)學(xué)證明,很多芳香之氣能提高健康水平,防病治病。這也是我對人類作出的又一貢獻(xiàn)。例如,多聞金銀花香對腦膜炎、肺炎的致病菌有殺菌作用;多聞桂花香味具有消炎、止咳、平喘功能;多聞茉莉、丁香花香能使人沉著鎮(zhèn)靜;多聞紫羅蘭、玫瑰花香對抑制興奮頗為有效……日本、法國、奧地利等國已開設(shè)了別具一格的花香療養(yǎng)院。

保護(hù)眼睛。我還能分泌另一種新型武器——溶菌酶,這是一種效力很強(qiáng)的殺菌劑。有了它,我就能使吸入的空氣保持清潔。由于我通過鼻淚管與眼睛相通,所以在一定程度上又保護(hù)了眼睛,使它們不受病菌的侵犯而且能夠保持明亮。

調(diào)節(jié)情緒。研究表明,人在緊張或悲憤時,淚液的分泌量也隨之明顯增多。淚液經(jīng)鼻淚管流經(jīng)我處時會刺激位于我黏膜上的三叉神經(jīng)末梢和嗅覺細(xì)胞,經(jīng)傳導(dǎo)后可刺激大腦形成興奮點,對緩解主人的緊張度和降低憤恨點有一定作用。