失落的老溝

在遼闊的南陽盆地平原上，陳列著數不清的老溝。很少有人了解老溝的來歷，關注老溝的現狀，瞻望老溝的未來。多少年了，滄桑的老溝淌滿寂寞，在曠野默然地橫亙著。

我對老溝一往情深，因為它給了我太多的生活啟示與體驗。

老溝是平原的天然腰線，“線”出了棋格般的田原布局，又是坦蕩農田的原始地界，“界”出了地塊之間的范疇。抹去老溝這樣的腰線和地界，偌大的平原將是一馬平川的一體渾然。老溝是平原上地道的水利設施，發揮著蓄水、泄洪和灌溉的重要功能。它們各具形態，或長或短，或寬或窄，或深或淺，在平原上蝌折蛇行;它們空心虛懷，接納或急或緩，或大或小，橫七豎八的地表徑流，匯聚成一條條天然的狹長水庫。當水位超出警戒線時，它們會自動地開閘泄洪排澇;當天旱地裂的時候，它們會讓農人汲水澆灌莊稼和蔬菜。老溝與江河是天然的盟友，它們順暢地溝通著，互通水的有無。在我看來，老溝是江河的淵源之一，是江河之母，是陸上水網的神經末梢。老溝積聚起平原上零零星星的散水，化整為零后批發給江河，壯大著江河，讓江河磅礴著奔向大海。老溝水量豐沛時，江河波瀾壯闊;老溝水量枯竭時，江河便瘦身力薄。老溝流水裹挾著泥沙溶入江河，江河便有了平原的土色與地氣;老溝流水沖走垃圾污漬，平原便不定期地刷新著面貌。

我在平原上出生，在平原上長大，老溝是我年少時歷練生活的場所，是我從幼稚走向成熟的人生基地。

春季，雨水多起來，溝坡上的草也青起來了。雨后的日子，我和伙伴們端著小盆，提著小籃，去村外溝坡草叢中拾地蛐兒(學名“地衣”)，拿回家淘凈后在鐵鍋里炒吃，好香好香啊!天氣晴朗的日子，我和伙伴們趕著山羊、綿羊，去老溝野坡上放牧。村子里各家各戶的單個羊只組合成一個規模可觀的羊群，順著水草豐茂的老溝游牧，哪里草好就到哪里去。

夏季，是平原的雨季。連日暴雨后，溝滿河溢，洪流滾滾，濕天濕地;泄洪之后，老溝的低凹處、旋渦處，積水仍有一兩米深，形成土井或水潭。這些土井或水潭，便約定俗成地成了鄉村少年暑假日子里游泳的水體。少年們在這免費的游泳池里相互切磋游泳技藝，龍騰虎躍。我現在的蛙泳、仰泳、踩泳等游泳小招數，就是從這天然游泳池里學來的。俗話說千年的魚籽，有水就有魚。水溝里生長著鯉魚、鯽魚、草魚、鰱魚、浮魚(也稱白條魚)、泥鰍、黃鱔、小蝦、螃蟹等土著魚類，少年們經常用魚網、魚叉、撮箕、竹籃等漁具在溝里捕撈水產，拿回家里拾掇干凈，讓母親們炒或蒸著吃。那時候鄉下人很窮，買肉吃的機會太少，從老溝里捕撈魚蝦吃腥葷菜，的確是件改善生活的美事。

深秋時節，天氣變涼了，野草枯黃了，老溝上下一派荒草凄凄的景象。去老溝上割草，為牛、羊家畜們準備過冬的飼料，也為家里儲備冬日取暖和做飯用的柴禾，是鄉村人的一項重要勞務。野草們不是等量齊觀的資源，也有優劣之分。葛爬草、苜蓿草、茅草、狗尾草、雞窩草……桿細葉軟，易作飼料;蒿艾、趕驢棍、莎草、野莧菜、莠子苗……桿粗葉澀，易作柴燒。割草勞動也是有技術含量的活計。飼料草既細又矮又稠，是考量割手刀藝的好材料。好割手揮利鐮割草，就像剃刀刮胡須一樣，在“沙沙”微響中把野草割得溜光，裸露出土黃色的溝皮。差割手則寸步難行，不是鐮刀割傷手了，就是被草叢中的磚頭石塊對卷了鐮刃。柴禾草既粗又高又疏，容易收割，無論割手技藝的高、低，鐮刀的利、鈍，只要舍得下力氣，都能一路殺將過去，讓枯草尸橫遍溝。收黃豆、刨紅薯的時候，勞動中小憩，是習以為常之事。此時，農人們喜歡在地頭溝底平坦處，燒毛豆、芝麻蟲、搖頭蟲吃;或在溝坡上挖窯洞，在洞里烤紅薯吃。盡管人人滿臉灰黑煙火色，兩鬢蒼蒼十指黑，大家卻吃得津津有味啊!

冬天來了，老溝的水量減少到最小的程度。結冰的日子，小伙伴們在冰面上練習滑冰。由于老溝水位很低，所以滑冰活動總是有驚而無險。北風早把溝坡上殘留的野草風干了，燒荒人用火柴或打火機將干草點著，野草便畢畢剝剝地燃燒起來，借助風勢把一條又一條的溝草燒光，形成星火燎溝之勢。劫后余生的老溝，空曠而寂寥，與平原冬天陰冷而低沉的氛圍一致。那時的冬天雖曰農閑時節，其實村民們并不清閑——深翻土地、平整土地、轉運土糞、修建水渠的農活都在等待著。缺吃少穿的年代里，冬天的氣候似乎格外寒冷。人們在風地里用原始式的工具，從事繁重的體力勞動，累得夠嗆了。這時候的老溝，便成為農人休息期間的避風港、休閑地。男子們橫七豎八地靠在溝坡背風處，抽著旱煙，吐著優雅而飄渺的煙圈兒，美滋滋的。婦女們找個干凈處，圍坐一起，納著鞋底子，做起針線活兒怪愜意的。

漁獵、游牧、農耕三種生活方式，在故鄉的平原老溝流域融合著，讓我擁有了祖國北方、中原、南國三個地域生活的綜合體驗，獲得了華夏民族大農業的整體感受。在幾十年后的今天看來，這種體驗與感受，日趨珍貴啊!

老溝，平原的老溝，昔日的老溝，就是這樣在年少時給我及鄉親們以生活的惠澤，良多的趣味。這是我今天對它眷戀的緣故。現在的老溝，盆地的老溝，由于水荒的天災，由于造田的人禍，絕大多數已經干涸，成為了無生氣的干溝。千瘡百孔、面目全非的老溝們，沒有了漁場、牧場、柴場的昔日榮耀，一天天失落著。唯一令人自豪的是，形容枯槁的平原老溝，今天成了除草劑追攆下，逃生野草們的避難所和難草營……

謝謝老溝!

留住老溝!

責任編輯:黃艷秋