月夜狼人

月圓之夜，狼人站在一大塊青石旁邊，磨著鋒利的尖牙，一下又一下……一些古代的文稿中常常提及人類變身為狼的故事。今天到底有誰相信存在窮兇極惡的狼人呢?恐怕已經為數不多。可在過去，人們絕對是談“狼”色變!每當夜幕降臨，在稀薄而蒼白的月光下，幽幽傳來凄厲的狼人嚎叫，沒人再敢往屋外跨出一步。近半個世紀以來，狼人無疑已經成為西方神秘文化中最熱門的話題之一，這種怪物平時從外表看與常人并無不同，但一到月圓之夜就會變身為狼。

月夜幽靈重現

“即便一個心地純潔的人，一個不忘在夜間祈禱的人，也難免在烏頭草盛開的月圓之夜變身為狼。”關于狼人的傳說，早在幾千年前就開始廣泛流傳，可這些故事直到中世紀才進入傳說和文學作品。在1 5世紀和16世紀，人人都相信狼人這種惡魔的存在，甚至有數干人被送上法庭，罪名是“變狼術”，其中最有名的是彼得·施通普的案子，他在1589年被判死刑。這個德國農民在科隆地區生活，那里連續25年不斷地發生動物被屠殺、男人女人以及兒童被殺害的事件。這一切的背后黑手是誰?老百姓傳言是一頭殘暴的狼，說它擁有強大的力量，狡猾至極，足以逃脫獵人的追捕。而它行事是如此詭詐，絕不會僅僅是一頭野獸，肯定是一個狼人!

為了抓住它，就必須查出它是由誰變化而來。人們很快就抓到了一個叫彼得·施通普的倒霉鬼。他在某天晚上回家時遇見了一群獵手，他們剛剛弄丟了一只捕獲的狼。這些持有武器的獵手認為，他剛好在這個時候出現，實在巧得可疑，一定就是突然變回人形的狼人。法庭以“變狼術”的罪名判處彼得·施通普死刑，并且以最殘酷的形式處死。劊子手用斧子砸斷彼得·施通普的四肢，把他的全身切成碎片，最后砍下他的頭!慘不忍睹的刑罰正反映出當時人們對狼人的畏懼之深。

可是人們怎么會相信有狼人存在呢?從未有人真正親眼看到人變成狼。在月圓之夜長出毛發和獠牙的人當然不存在。其實最大的嫌疑犯，最有可能是傳說根源的，應該莫過于狼本身了。狼在過去一直被認為是魔鬼的代表，惡的象征。在那個狼人傳說盛行的年代，狼在歐洲的鄉野還是一種極其常見的動物，它們在嚴冬之際逼近農莊覓食的情形并不罕見。幾只餓狼襲擊并殺害一個種田的農民也不是沒有可能。尤其當一些狼患上狂犬病后，會完全變成一部殺戮機器，有一種狠狠撕咬周圍一切活物的沖動。當時的人們往往在一大清早發現這些襲擊留下的鮮血淋漓的死尸，并被眼前的慘象深深震動。可能由此便產生如此殘酷的殺戮絕不是一只正常動物所為的想法。

狼人還是患者?

醫學人員研究發現，狂犬病患者的表象特征，卻和傳說中的狼人驚人地相似。狼人傳說在歐洲傳播的時代正好是18世紀狂犬病大流行時期。這難道只是巧合?研究人員在圖書館中查閱了過去的大量資料，從當時的社會新聞中找到不少所謂狼人的報道。以塞爾維亞梅德韋賈，村為例，1731年到1732年的那個冬天，村中有17人據說被狼人所傷。村里的人害怕這些不幸死去的人在月圓之夜也變成狼人來危害其他村民，就用木樁洞穿這些尸體，并砍去腦袋，最后把尸體付之一炬，永絕后患!

而在1719～1721年，狂犬病在法國，以及波蘭和德國的部分地區流行，1721～1728年又襲擊了匈牙利。事實上，直至19世紀，在歐洲連續發生過好幾次狂犬病大流行，特別是在中歐地區。狼人的傳說是否就是因這種深刻改變患者行為的神經系統疾病而起的呢?的確，狼人的行為特征與狂犬病患者有著許多極為相似的地方。我們可以想象那些在晚間陰暗的街道上突然被狂犬病患者襲擊的人內心的恐懼。身處狼人故事盛傳的18世紀，這樣的遭遇準會使當事人堅定地相信這種夜行惡魔的存在。

狼人的常見特征，都可以解釋為狂犬病的癥狀。狂犬病患者極度狂躁，怕風，怕水，怕光，見人就咬，死亡率百分之百，被患者咬到的人被傳染的概率也非常大，十分恐怖。在那個對狼人毫不留情的時代，人們很容易會把狂犬病患者當成狼人。

狼人有“咬人的傾向”，而且還能將癥狀傳染給他人，幾乎所有的狂犬病患者都有嚙咬他人的欲望，一次襲擊或嚙咬很可能把病毒傳染給健康的人，因為狂犬病毒存在于唾液之中。

狼人對大蒜、鏡子以及水反感，喜歡夜間活動，是因為病毒對狂犬病患者的神經系統進行攻擊，造成患者控制睡眠周期那部分大腦損傷，一絲光線(比如陽光)或一點刺激性的氣味(比如大蒜)都會讓他們飽受痛苦。隨著病癥的加重，狂犬病患者會出現肌肉僵硬，面部表情會變得怪異，最后神經系統崩潰，因癱瘓和窒息而死。狂犬病人在患病之后，很容易被人認為是游蕩的狼人。狂犬病很大程度上就是狼人的源頭，由于當時醫療水平落后，狂犬病無法得到確診，超自然的“狼人說”就能流行。

認識狂犬病毒

早在古羅馬時代，大夫就曾對病毒引起的狂犬病癥狀做過詳盡的描述。狗和其他動物染上狂犬病后，最初會表現出異常舉動，比如亂刨、亂咬、撕物件、無緣無故地爭斗、口角流唾液。要是有人被這些反常的動物咬傷，事情就不妙了。起初，傷口會持續疼痛，一個半月至三個月后，體溫開始升高，接下來不僅頭痛，肌肉也痛，嘴唇發干，傷處發燒、發紅、發疼。患者開始變得神經質，食欲大減，身上總有壓迫感，夜間常做噩夢。1N3天后，情況越發嚴重，發作也越發頻繁。被咬者試圖喝水，但水聲卻令他害怕，咽部和喉部肌肉的劇烈抽搐使得他一口水也吞不下。他變得暴怒異常，動輒砸東西。盡管呼吸困難，仍試圖打人、咬人，力氣也出奇地大。又過了3～4天，患者像是完全變了一個人，恐懼感和攻擊性消失了，也能正常喝水了，但體溫突然上升到40℃～42℃，神智慢慢變得不清。他的軀體的每一個部分都在抽搐，抽搐之后就是癱瘓。當呼吸肌和心肌開始癱瘓時，死亡就不可避免地來臨。

狂犬病人從病發到死亡，一般不會超過一個星期，死亡率高達100％。患病開始，致命的狂犬病毒就在一刻不停地復制，并越來越向中樞神經逼近。在病人存活的最后一個星期里，狂犬病毒已經完全控制了中樞神經，他們會出現異常興奮、驚恐、渾身抽搐等癥狀。因為支配相應機能的中樞神經損壞了，喉肌痙攣，不能喝水，也咽不下任何東西；之后病人往往全身麻痹、昏迷；最后死于身體器官衰竭。

很久以來，狂犬病病毒被認為是沒有近親的，然而，近幾十年來，科學家發現，在世界各地有著不同的狂犬病病毒，但名稱卻各異。除了出現典型的狂躁和極宮攻擊性的癥狀以外，極少數患狂犬病的動物還會出現“靜止類型”的狂犬病。一些家養動物在患病以后，不僅不富有侵略性，而且還會去討好主人，去舔主人的手或臉。這個時候，人們特別要加以注意了，因為狂犬病病毒雖然不能透過皮膚屏障，但它能通過創傷，黏膜進行傳播。

最不可思議的情況發生在2005年的德國，在3個不同的城市——漢諾威、馬爾堡和明登，居然有3個病人同時因狂犬病而去世。調查結果發現，這些患者竟然是因為器官移植而喪命的，供移植的器官來自于同一個年輕的女狂犬病患者。患者死后捐獻出來的器官，雖經肝炎病毒和其他病毒的測試，可就是沒有經過狂犬病病毒的檢測，因而釀成悲劇。

噩夢遍布全球

全球每年有超過5，5萬人死于狂犬病，平均每10分鐘就有一個人死亡。中國自1997年起狂犬病發病呈逐年上升趨勢，特別是近年來，疫情上升明顯，2007年，全國共有3303人死于狂犬病，死亡人數為10年前的20倍，成為繼艾滋病之后的第二大病毒感染死亡病種。如果不加以重視和控制，這個數字還會逐年上升。

近代科學研究發現，發病之初，狂犬病病毒并不能完全摧毀患者的神經系統，而只是對受害者的腦部和神經系統產生了極大的影響，最終會導致患者怕強光和強烈聲音等癥狀。正因為如此，有人就想，如果有一種設備能使患者活得長久些，與此同時再及時殺死病毒，使得神經系統恢復正常，這些患者應該能夠完全康復。

盡管目前醫學界尚未研制出能夠徹底治療狂犬病的特效藥，不過用疫苗對抗狂犬病病毒，已經成為主導人類和狂犬病這場“戰爭”勝負的一個轉折點，很多受感染病人的生命因此而得到了挽救。當疫苗中一定量減活的狂犬病病毒進入血液中時，人體的免疫反應機制能針對性地、適時地生產專門對付病毒的特異性抗體，當這些抗體的數量足夠多的時候，它們就能進入腦脊液，在那兒，它們將遇上好不容易沿著神經軸體進入腦部的狂犬病毒。這些抗體的戰斗能力特別強，它們雖然不能將病毒逐出受感染的細胞，但能將病毒逐出細胞間的空隙，并消除病毒產生的任何危害，免除病毒對神經系統的污染，抑制病情的發展。這些特異抗體還能清除游離的狂犬病毒，阻止病毒繁殖和擴散。

犬免疫覆蓋率低是我國狂犬病流行的主要原因。調查顯示，我國犬免疫率不足20％，而國際公認只有免疫率達到70％以上，才能有效屏蔽狂犬病的散播。農村是狂犬病的重災區，我國大概有2億只犬，大部分在農村地區，農民對狂犬病防范意識弱，防治措施差，造成農民患狂犬病的比例占到總發病人數的70％。俄羅斯是比較幸運的國家，每年依然有20人死于此病。這些不幸的人有的是死于疏忽大意，有的是死干未讓自己的寵物注射疫苗，有的則是被狗咬后處理得比較晚。因此，專家們提醒大家，被狗、貓或其他動物咬傷以后，首先要及時清洗傷口，最好是用堿性較大的肥皂水洗滌，再經酒精或碘酒處理，較深的傷口應用水槍或不加注射器的針筒噴水沖洗。處理完這一切后馬上將病人送至接種站接種疫苗，隨后再進行觀察。

仍存未解謎團

美國對狂犬病的防控是比較成功的，強制接種疫苗、規范寵物交易是主要防控手段。在經常與動物接觸、可能感染狂犬病的危險人群中推廣疫苗接種。而對貓、狗、鼬鼠等易于傳染狂犬病的家養寵物，規定必須接種疫苗，具有接種證書才能出售或飼養，如果收養流浪貓、狗，動物收容所有義務為動物接種。一旦發生動物咬、抓傷人的事故，則立即將有狂犬病嫌疑的動物處死。美國的公共場所是限制寵物與人接觸的，很多州的法律都規定：犬等寵物攻擊他人，主人必須負連帶責任。在美國和歐洲，狂犬病已經很少見了，這些地方的公共衛生措施做得非常好，狗、貓、牛等家畜身上的狂犬病毒幾乎被消滅殆盡。美國人患狂犬病的概率大概只有1億分之一。

科學家認為，狂犬病病毒并不能長期生活在地球的某一處，它們是通過動物進行傳播的。人們傾向于將狂犬病列入自然發生的疾病，但哪一種動物才是狂犬病病毒真正的“貯存器”呢?至今仍是未解之謎。在歐洲國家，所有的線索都指向野生的犬科動物狼、狐貍和貉等。但有人認為，如果這些動物感染了狂犬病，它們照樣會死去。所以，這種“貯存器”并不可靠。于是有人就想，如果某些嚙齒動物長期攜帶狂犬病病毒，但它們本身并不發病，也不離奇死亡，這豈不是可以證明它們才是狂犬病病毒的真正“貯存器”嗎?

迄今為止，這種說法還沒有得到有力證據的支持。所以，關于狂犬病，研究人員至今仍有許多關鍵問題沒能弄明白。2007年，在國際狂犬病控制聯盟的倡議下，世界衛生組織、世界動物衛生組織及美國疾病預防控制中心等共同發起了“世界狂犬病日”，并決定將每年的9月28日正式設為“世界狂犬病日”。