釣魚島風波凸顯日本政治沉淪

上世紀九十年代，中日告別此前黃金十年時代，進入動蕩期。從當時的歷史背景來看，實屬必然:日本對戰爭懷有深刻內疚感而對華友好的老一輩政治家退出歷史舞臺、中國經濟迅速增長與日本泡沫破裂進入經濟停滯形成鮮明對比、冷戰結束后追隨美國對華遏制政策。這一時期，不管中日關系如何起伏，均是有跡可尋，有由可蹤。然而，發生在今天的釣魚島意外，卻出乎所有人的意料而不得解。

日本政局自小泉首相之后，就再也沒有穩定過。三年以來換了5個首相。如此頻繁的政局更替，一方面顯示日本缺乏有能力的政治人才，另一方面也顯示日本可能處于自民黨一黨制真正終結的大變動的前夜。政局的紊亂往往影響到內政和外交。鳩山由紀夫擔任首相之初頗有棄美迎華之勢，結果引發外交一片混亂，最后辭職被菅直人取代。菅直人上臺以后，雖然對外以不變應萬變，但由于民主黨在7月的參議院選舉失敗，導致政局幾乎亂成了一鍋粥。 菅直人更由于經濟毫無起色:公債竟高達GDP總量的200%，高居全球第一、日元升值、股票下跌、經濟復蘇可能夭折等，處于內憂外患、腹背受敵、支持率大跌極度困難的境地。從邏輯上講，日本政府是絕不希望外交上再出現任何風波的。

然而，恰在此時，釣魚島這一高度敏感的區域，竟然發生了中日撞船事件。更令人感到不可思議的是日方居然破先例的登船、扣人，引爆空前外交危機。

客觀講，作為存在主權爭議而且已經公開化的釣魚島，對中日雙方都是一個極難處理的難題。由于主權的唯一性，中日雙方不管怎樣解決都難有雙贏的結果。考慮到雙方實力對比、共同經貿利益的重要性、美國、朝鮮等的外在因素，擱置、淡化是目前唯一的理性選擇。至于日本一方，由于處于特殊的政經困難時期，更應該冷靜應對。但事實上卻恰恰相反。

從首相菅直人的邏輯上講，他絕不希望在此時出現外交沖突。所以日本海上安保廳的兩艘巡邏船與一艘中國福建省漁船發生碰撞后，安保廳官員登上、控制中國漁船，而且以日本的國內法為依據，扣押漁船、逮捕船長詹其雄——開創中日領土爭端以來逮捕中國公民的先例——是極其不符常規的。更為出奇的是，僅僅一天之后，絲毫還不嫌亂的日本居然又扣留了一艘中國臺灣漁船。

圍繞釣魚島，中日之間一直都在博弈，但各自都有一個底線。盡量避免直接沖突，所以雙方雖然都宣稱擁有主權，但都不派兵進駐，也盡量避免官方機構直接登島。所以這次日本保安廳出格表演，可能并不意味著日本政府外交政策的演變，而是政府控制力的喪失。

面對危機，菅直人政府卻無法立即回應和解決，而由中國出手解決問題，原因很簡單，如果9月14日開始的選舉他失敗了，這個燙手山芋就交給繼任者。如果勝選了，再來解決也不遲。事實上，面對中國的壓力，除了放人放船，別無他法。中國肯定不會接受日本以國內法審判中國船員!日本也無法承受與中國關系全面惡化的后果。但如果他放人放船的話，很有可能直接令他在選舉中敗北。所以，在宣布關押中方船長3天之后，又宣布繼續關押10天，就是這個用意。也因此將日本政治的無力和沉淪曝光于世人面前。

如今，相對于中國政府的章法和一波接一波的應對，日本表現則是一片茫然和機械，除了例行公事般的抗議外，只能高掛一個“拖”字而已。到9月24日下午，日本的“拖延”策略終于抵不住中方的外交壓力，宣布以對船長“保留處分”的形式放還，這一說法，不過是為此前無理的扣押為自己留些面子。

當然相反的解讀則是，隨著中國超越日本成為世界第二經濟體，中日雙方的整體實力對比進一步拉大(政治、軍事、經濟)，優勢已經明確的在中國一方。而誰都知道主權是難解的外交議題，最終決定一切的還是實力。在這種情況下，日本不惜冒險挑戰中國底線，只是在今天，日本的實力還撐得起它的冒險嗎?

不過，從長遠來看，由于美國勢力在東亞的存在，中國必須有更強大的能力時，才能解決釣魚島的問題。