思想形成人的偉大。
人只不過是一根葦草,是自然界最脆弱的東西:但他是一根能思想的葦草。用不著整個宇宙都拿起武器來才能毀滅他:一口氣、一滴水就足以致他死命了。然而,縱使宇宙毀滅了他,人卻仍然要比致他于死命的東西更高貴得多:因為他知道自己要死亡,以及宇宙對他所具有的優勢,而宇宙對此卻是一無所知,
因而,我們全部的尊嚴就在于思想。正是由于它而不是由于我們所無法填充的空間和時間,我們才必須提高自己。因此,我們要努力好好地思想;這就是道德的原則。
能思想的葦草——我應該追求自己的尊嚴,絕不是求之于空間。而求之于自己思想的規定。我占有多少土地都不會有用;由于空間,宇宙囊括了我并吞沒了我有如一個質點;由于思想,我卻囊括了宇宙。