命名的力量

問過報社同事一個問題:假如你的稿費從1000元變成800元，你希望編輯怎樣告訴你這個消息，是說你的稿費負增長20%還是減少20%?結果，有1/4的人說他們更愿意聽到“負增長”這個版本，因為“感覺好像還是在增長”。

可見文字游戲并非永遠沒有意義。《制高點》就記載了這樣一個案例:20世紀80年代初，世界銀行想推動國際資本流向不發達的國家，這首先就要說服國際投資者，于是他們在紐約舉辦了一場說明會。

不料，主辦者慷慨激昂之后，會場反而陷入沉默。之后有人站起來說:“你們的想法很有意思，但恐怕沒有人會把錢投到‘第三世界投資基金’。你們還是趕緊想一個更好的名字吧。”

主辦方回去著實想了很久，從“欠發達市場”“第三世界”到當時世界銀行自己偏愛的“發展中國家”，都被否決了。“我們需要正面的、能夠振奮人心的東西，不能帶有負面意味。”他們說。最后他們想到了“新興市場”，后來出現一個變體，叫做“新興經濟體”。

雖說他們當初的目的是要吸引國際投資者，不過，假如你要問我的意見，那么，作為新興市場的公民，我覺得這比之前的“第三世界”好聽多了，而且確實是“正面的、能夠振奮人心的”。

自從有了這個名詞，國際資本如同他們希望的那樣，開始流向這些國家。1987年超過3000億美元，10年后，突破了兩萬億美元，世界經濟格局從此呈現新的面貌。有趣的是，直到現在仍有人抱怨說，沒有人能完滿解釋一個市場怎樣就變成了“新興”。

有時候，有些人需要的很可能就只是一個新名詞，從中獲得物理學所說的運動開始所必需的那一點兒動量。在這種情況下，文字游戲如果玩兒好了，就有可能產生巨大的能量。說到底，誰能完滿解釋一下人的心理作用機制呢?

(劉文文摘自《金融時報》中文網圖/何影)